The Scarlet Letter Zitate erklärt

Nathaniel Hawthornes Roman von 1850 Der scharlachrote Brief erzählt eine Geschichte von Liebe, kollektiver Bestrafung und Erlösung im puritanischen Kolonialstaat Massachusetts. Durch die Figur von Hester Prynne, die als Strafe für Ehebruch gezwungen wurde, für den Rest ihrer Tage in der Kolonie ein scharlachrotes „A“ auf ihrer Brust zu tragen, zeigt Hawthorne die zutiefst religiöse und moralisch strenge Welt des 17. Jahrhunderts Jahrhundert Boston.

„Aber der Punkt, der alle Blicke auf sich zog und die Trägerin sozusagen verklärte - so dass sowohl Männer als auch Frauen, die Hester Prynne vertraut gekannt hatten, jetzt beeindruckt waren, als ob sie sie zum ersten Mal sahen -, das war SCARLET BRIEF, so fantastisch auf ihren Busen gestickt und beleuchtet. Es hatte die Wirkung eines Zaubers, der sie aus den gewöhnlichen Beziehungen zur Menschheit herausholte und sie allein in eine Sphäre einschließte. “(Kapitel II,„ Der Marktplatz “)

Dies ist der erste Moment, in dem die Stadt Prynne in dem gleichnamigen Objekt sieht, das sie zur Strafe tragen muss, wenn sie ein uneheliches Kind zur Welt gebracht hat. In der Stadt, die nur eine winzige Kolonie am Rande der westlichen Welt in der so genannten Massachusetts Bay Colony ist, ist dieser Skandal ein ziemliches Problem. Als solches ist die Wirkung dieses Zeichens auf die Stadtbevölkerung sogar ziemlich magisch: Der Scharlachrote Buchstabe hatte "die Wirkung eines Zaubers". Dies ist bemerkenswert, weil es sowohl die Ehrfurcht der Gruppe vor höheren, spirituelleren und unsichtbareren Kräften als auch ihre Achtung deckt. Darüber hinaus zeigt es an, wie viel Macht diese Bestrafung über sie als Abschreckungsmaßnahme für zukünftige Übertretungen hat.

Die Wirkung des Gegenstandes auf seinen Träger ist ziemlich übernatürlich, da Prynne als "verklärt" bezeichnet wird und "aus den gewöhnlichen Beziehungen zur Menschheit herausgenommen" und "in einer Sphäre für sich allein eingeschlossen" wird. Diese Verklärung spielt sich dann im Verlauf von ab der Roman, als die Stadt ihr und Pearl eine kalte Schulter zuwirft und sie gezwungen ist, sich durch wohltätige Taten ihren Weg zurück zu verdienen, soweit dies überhaupt möglich ist. Auch der Buchstabe selbst ist bemerkenswert, da er als „fantastisch gestickt“ und „beleuchtet“ beschrieben wird. Diese Beschreibung hebt die starken Kräfte des Buchstabens hervor und macht deutlich, dass dies kein gewöhnliches Objekt ist. Darüber hinaus konzentriert sich diese Beschreibung auf Stickerei lässt Prynnes spätere Entwicklung hoch angesehener Nähfähigkeiten erahnen. Daher werden in dieser Passage von Anfang an einige der wichtigsten Themen und Motive des Buches behandelt. 

Die Wahrheit war, dass die kleinen Puritaner, die aus der intolerantesten Brut stammten, die je gelebt hatten, eine vage Vorstellung von etwas Außergewöhnlichem hatten, das bei Mutter und Kind überirdisch oder im Widerspruch zu gewöhnlichen Moden war; und verachtete sie deshalb in ihren Herzen und beschimpfte sie nicht selten mit ihren Zungen. “(Kapitel VI,„ Perle “)

Diese Passage gibt einen Einblick in die hochmoralische Welt des puritanischen Massachusetts. Dies soll nicht heißen, dass die Puritaner tatsächlich das richtigste Verständnis von Recht und Unrecht hatten, sondern nur, dass sie mit einem sehr starken Gespür für diese Unterscheidung lebten. Zum Beispiel beschreibt der Erzähler Puritaner im allerersten Satz sogar als „die intoleranteste Brut, die jemals gelebt hat“. Diese so beschriebene allgemeine Intoleranz führt die Gruppe dann auf einen ziemlich bösen Weg, wenn sie auf die spezifische Situation von angewendet wird Prynne und Pearl. Als sie missbilligen, was Prynne getan hat, finden sie sie und ihre Tochter "überirdisch", "fremdartig" oder auf andere Weise "im Widerspruch" zu den Normen der Stadt. Dies ist an sich interessant, als Fenster in die kollektive Psyche der Kolonie, aber auch in Bezug auf die spezifische Wortwahl, da Prynne wiederum außerhalb des Bereichs normaler menschlicher Beziehungen angesiedelt ist.

Von dort aus wandelten die Stadtbewohner ihre Missbilligung in völlige Abneigung um und „verachteten“ und „beschimpften“ Mutter und Tochter. Diese wenigen Sätze bieten also einen guten Einblick in die sehr selbstgerechte Haltung der Gemeinschaft im Allgemeinen sowie in ihre Urteilsposition zu dieser Frage, die im Einzelnen wirklich nichts mit keiner von ihnen zu tun hat.

„Hesters Natur zeigte sich warm und reich; eine Quelle menschlicher Zärtlichkeit, die jeder realen Forderung gerecht wird und für die größten unerschöpflich ist. Ihre Brust mit dem Anzeichen der Schande war nur das weichere Kissen für den Kopf, der eines brauchte. Sie wurde selbst zur Schwester der Barmherzigkeit ernannt, oder besser gesagt, die schwere Hand der Welt hatte sie so ernannt, als weder die Welt noch sie sich auf dieses Ergebnis freuten. Der Brief war das Symbol ihrer Berufung. Diese Hilfsbereitschaft fand sich in ihr - so viel Kraft zu tun und Sympathie zu üben -, dass sich viele Menschen weigerten, das Scharlachrot A durch seine ursprüngliche Bedeutung zu interpretieren. Sie sagten, dass es Able bedeutete; so stark war Hester Prynne mit der Kraft einer Frau. “(Kapitel XIII,„ Eine andere Ansicht von Hester “)

Wie der Kapiteltitel andeutet, zeigt dieser Moment, wie sich Prynnes Stellung in der Gemeinde verändert hat, seit sie den scharlachroten Brief getragen hat. Während sie anfangs beschimpft und verbannt wurde, hat sie es sich nun verdient, wieder in die Stadt zurückzukehren. Obwohl ihre Brust ein "Abzeichen der Schande" (den Brief) trägt, zeigt sie durch ihre Handlungen, dass diese Bezeichnung nicht mehr wirklich für sie gilt.

Interessanterweise gibt die Erzählerin an, dass der Brief das „Symbol ihrer Berufung“ war, eine Aussage, die jetzt genauso wahr ist wie ursprünglich, aber aus ganz anderen Gründen. Während sie zuvor als Täterin eines Verbrechens identifiziert worden war - wobei das „A“ vermutlich für „Ehebruch“ steht -, soll es nun tatsächlich etwas ganz anderes bedeuten: „Fähig“, eine Veränderung, die sich daraus ergab, dass sie „so viel“ hatte Kraft zu tun und Kraft zu sympathisieren. “

Ironischerweise beruht diese Änderung der Haltung gegenüber Prynne auf denselben puritanischen Werten, die sie in erster Linie zu diesem Schicksal verurteilten, obwohl es in diesem Fall nicht das puritanische Gefühl moralischer Gerechtigkeit ist, sondern der Respekt vor harter Arbeit und gute Taten. Während andere Passagen den destruktiven Charakter der Werte dieser Gesellschaft zeigten, werden hier die Wiederherstellungskräfte dieser Werte demonstriert.

„Wenn die kleine Perle als Geistbote nicht weniger als ein irdisches Kind mit Glauben und Vertrauen unterhalten würde, wäre es dann nicht ihre Aufgabe, den Kummer, der im Herzen ihrer Mutter lag, zu lindern und ihn in ein Grab zu verwandeln? und um ihr zu helfen, die Leidenschaft zu überwinden, die einst so wild war und doch weder tot noch eingeschlafen, sondern nur im selben grabartigen Herzen gefangen war? “(Kapitel XV,„ Hester und Pearl “)

Diese Passage berührt einige interessante Elemente von Pearl's Charakter. Erstens unterstreicht es ihre nicht ganz normale Existenz, indem es sie zusätzlich zu einem „irdischen Kind“ - einem merkwürdigen Grenzzustand - als „Geistbote“ bezeichnet. Dies, dass Pearl irgendwie dämonisch, wild oder mystisch ist, ist ein allgemeiner Refrain im ganzen Buch und ergibt sich aus den Tatsachen, dass sie unehelich geboren wurde - was in dieser Welt bedeutet, dass sie aus Gottes Ordnung und daher aus dem Bösen oder aus anderen Gründen stammt falsch oder abnormal - und die Identität ihres Vaters ist größtenteils ein Rätsel.

Darüber hinaus verstößt ihr Verhalten gegen die Standards der Community und unterstreicht den Außenseiterstatus ihrer Mutter sowie ihre Distanz und Isolation. Bemerkenswert ist auch die Art und Weise, wie Pearl die zweischneidige Beziehung zu ihrer Mutter anerkennt. Der Erzähler gibt an, dass Pearl verpflichtet ist oder sein könnte, „den Kummer zu lindern, der im Herzen ihrer Mutter lag“. Dies ist eine sehr freundliche Rolle, die eine Tochter für ihre Mutter spielen kann, aber etwas ironisch, da Pearl die ist lebendige Verkörperung von Prynnes Schlingen und Pfeilen. Sie ist sowohl die Quelle als auch die Salbe für den Schmerz ihrer Mutter. Diese Passage ist ein weiteres Beispiel für die Zweiseitigkeit vieler Elemente dieses Buches, das zeigt, dass es auch bei so gegensätzlichen und gespaltenen Gegensätzen - gut und böse, Religion und Wissenschaft, Natur und Mensch, irdisch und himmlisch - möglich ist Sie sind auch untrennbar miteinander verflochten.