Der chinesisch-indische Krieg, 1962

1962 zogen die beiden bevölkerungsreichsten Länder der Welt in den Krieg. Der chinesisch-indische Krieg forderte etwa 2.000 Todesopfer und spielte sich in der rauen Landschaft des Karakoram-Gebirges ab, etwa 4.270 Meter über dem Meeresspiegel.

Hintergrund des Krieges

Die Hauptursache für den Krieg zwischen Indien und China im Jahr 1962 war die umstrittene Grenze zwischen den beiden Ländern im Hochgebirge von Aksai Chin. Indien behauptete, dass die Region, die etwas größer als Portugal sei, zum indisch kontrollierten Teil von Kaschmir gehöre. China konterte, dass es ein Teil von Xinjiang sei. 

Die Wurzeln der Meinungsverschiedenheiten reichen bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück, als sich der britische Raj in Indien und die Qing-Chinesen darauf einigten, die traditionelle Grenze, wo immer sie auch sein mag, als Grenze zwischen ihren Reichen zu lassen. Ab 1846 waren nur die Abschnitte in der Nähe des Karakorampasses und des Pangong-Sees klar abgegrenzt. Der Rest der Grenze wurde nicht formal abgegrenzt. 

Im Jahr 1865 platzierte die britische Vermessung von Indien die Grenze an der Johnson-Linie, die etwa 1/3 von Aksai Chin in Kaschmir umfasste. Großbritannien konsultierte die Chinesen nicht zu dieser Abgrenzung, da Peking zu diesem Zeitpunkt nicht mehr die Kontrolle über Xinjiang hatte. Die Chinesen eroberten Xinjiang jedoch 1878 wieder. Sie drangen allmählich vor und setzten 1892 Grenzmarkierungen am Karakoram-Pass, um Aksai Chin als Teil von Xinjiang abzugrenzen.

Die Briten schlugen 1899 erneut eine neue Grenze vor, die Macartney-Macdonald-Linie, die das Gebiet entlang des Karakoram-Gebirges teilte und Indien ein größeres Stück Kuchen schenkte. Britisch-Indien kontrollierte alle Wassereinzugsgebiete des Indus, während China das Wassereinzugsgebiet des Tarim einnahm. Als Großbritannien den Vorschlag und die Karte nach Peking schickte, antworteten die Chinesen nicht. Beide Seiten akzeptierten diese Linie vorerst als erledigt.

Großbritannien und China nutzten beide die verschiedenen Linien austauschbar, und keines der beiden Länder war besonders besorgt, da das Gebiet größtenteils unbewohnt war und nur als saisonale Handelsroute diente. Mit dem Fall des letzten Kaisers und dem Ende der Qing-Dynastie 1911, die den chinesischen Bürgerkrieg auslöste, hatte China dringendere Bedenken. Großbritannien würde bald auch mit dem Ersten Weltkrieg zu kämpfen haben. Bis 1947, als Indien seine Unabhängigkeit erlangte und die Karten des Subkontinents in der Partition neu gezeichnet wurden, blieb die Frage von Aksai Chin ungelöst. In der Zwischenzeit sollte der Bürgerkrieg in China noch zwei Jahre andauern, bis sich 1949 Mao Zedong und die Kommunisten durchsetzten.

Die Gründung Pakistans im Jahr 1947, die chinesische Invasion und Annexion Tibets im Jahr 1950 und Chinas Bau einer Straße, die Xinjiang und Tibet über das von Indien beanspruchte Land verbindet, erschwerten das Problem. Die Beziehungen erreichten 1959 einen Tiefpunkt, als Tibets geistiger und politischer Führer, der Dalai Lama, angesichts einer weiteren chinesischen Invasion ins Exil floh. Der indische Premierminister Jawaharlal Nehru gewährte widerstrebend das Heiligtum des Dalai Lama in Indien und ärgerte Mao ungemein. 

Chinesisch-Indischer Krieg

Ab 1959 brachen entlang der umstrittenen Linie Grenzscharmützel aus. 1961 führte Nehru die Forward Policy ein, in der Indien versuchte, Grenzposten und Patrouillen nördlich chinesischer Stellungen einzurichten, um diese von der Versorgungslinie abzuschneiden. Die Chinesen reagierten mit Sachleistungen und versuchten, ohne direkte Konfrontation die andere Seite zu flankieren.

Im Sommer und Herbst 1962 kam es in Aksai Chin immer häufiger zu Grenzvorfällen. Bei einem Scharmützel im Juni wurden mehr als zwanzig chinesische Truppen getötet. Im Juli ermächtigte Indien seine Truppen, nicht nur zur Selbstverteidigung zu schießen, sondern die Chinesen zurückzutreiben. Noch im Oktober, als Zhou Enlai Nehru in Neu-Delhi persönlich versicherte, dass China keinen Krieg will, versammelte sich die Volksbefreiungsarmee Chinas (PLA) an der Grenze. Die ersten schweren Kämpfe fanden am 10. Oktober 1962 in einem Gefecht statt, bei dem 25 indische Truppen und 33 chinesische Soldaten getötet wurden.

Am 20. Oktober startete die PLA einen zweigleisigen Angriff, um die Indianer aus Aksai Chin zu vertreiben. Innerhalb von zwei Tagen hatte China das gesamte Gebiet eingenommen. Die Hauptmacht der chinesischen PLA befand sich bis zum 24. Oktober 16 Kilometer südlich der Kontrolllinie. Während eines dreiwöchigen Waffenstillstands befahl Zhou Enlai den Chinesen, ihre Position zu halten, als er einen Friedensvorschlag an Nehru sandte.

Der chinesische Vorschlag lautete, dass sich beide Seiten zwanzig Kilometer von ihren derzeitigen Positionen lösen und zurückziehen sollten. Nehru antwortete, dass sich die chinesischen Truppen stattdessen in ihre ursprüngliche Position zurückziehen müssten, und forderte eine größere Pufferzone. Am 14. November 1962 wurde der Krieg mit einem indianischen Angriff auf die chinesische Position in Walong fortgesetzt.

Nach Hunderten von weiteren Todesfällen und einer amerikanischen Drohung, im Namen der Indianer einzugreifen, erklärten die beiden Seiten am 19. November einen offiziellen Waffenstillstand. Die vereinzelten Truppen in den Bergen hörten jedoch mehrere Tage lang nichts von dem Waffenstillstand und nahmen an zusätzlichen Feuergefechten teil.

Der Krieg dauerte nur einen Monat, tötete jedoch 1.383 indische und 722 chinesische Truppen. Weitere 1.047 Inder und 1.697 Chinesen wurden verwundet, und fast 4.000 indische Soldaten wurden gefangen genommen. Viele der Opfer wurden durch die rauen Bedingungen auf 14.000 Fuß anstatt durch feindliches Feuer verursacht. Hunderte der Verwundeten auf beiden Seiten starben an den Folgen der Exposition, bevor ihre Kameraden medizinische Hilfe für sie in Anspruch nehmen konnten.

Am Ende behielt China die tatsächliche Kontrolle über die Region Aksai Chin. Premierminister Nehru wurde zu Hause für seinen Pazifismus angesichts der chinesischen Aggression und für die mangelnde Vorbereitung vor dem chinesischen Angriff scharf kritisiert.