Das Spinnrad ist eine alte Erfindung, die verwendet wird, um verschiedene Pflanzen- und Tierfasern in Fäden oder Garne umzuwandeln, die anschließend auf einer Webmaschine zu Stoff gewebt werden. Niemand weiß genau, wann das erste Spinnrad erfunden wurde. Historiker haben mehrere Theorien aufgestellt. In "Alte Geschichte des Spinnrades" führt der deutsche Autor und Wissenschaftshistoriker Franz Maria Feldhaus die Ursprünge des Spinnrades bis ins alte Ägypten zurück. Andere historische Dokumente legen jedoch nahe, dass es zwischen 500 und 1000 n. Chr. In Indien debütierte nennt China als Ausgangspunkt. Für diejenigen, die die letztere Theorie akzeptieren, ist die Überzeugung, dass die Technologie im Spätmittelalter und in der frühen Renaissance von China nach Iran, dann von Iran nach Indien und schließlich von Indien nach Europa migriert ist.
Ein Stab, ein Stock oder eine Spindel, auf die Wolle, Flachs oder andere Fasern von Hand gesponnen werden, wird horizontal in einem Rahmen gehalten und von einem radgetriebenen Riemen gedreht. Im Allgemeinen wurde das Spindelholz in der linken Hand gehalten, während der Radriemen langsam von rechts gedreht wurde. Hinweise auf frühe handgehaltene Spindeln, aus denen sich irgendwann Spinnräder entwickeln würden, wurden in Ausgrabungsstätten im Nahen Osten gefunden, die bis 5000 v. Chr. Zurückreichen. Mit Spinnfäden wurden Fäden für die Stoffe hergestellt, in die ägyptische Mumien gewickelt waren, und sie waren auch das Hauptwerkzeug für das Spinnen von Seilen und das Material, aus dem Schiffssegel hergestellt wurden.
Da das Spinnen von Hand zeitaufwändig und für die Produktion im kleinen Maßstab am besten geeignet war, war es ein natürlicher Fortschritt, einen Weg zur Mechanisierung des Prozesses zu finden. Obwohl es einige Zeit dauern würde, bis die Technologie Europa erreichte, hatten die Chinesen im 14. Jahrhundert wasserbetriebene Spinnräder erfunden. Um das Jahr 1533 wurde im sächsischen Raum ein Spinnrad mit feststehendem Vertikalgestänge und Spulenkörper mit zusätzlichem Fußpedal eingeführt. Durch die Kraft des Fußes wurden die Hände für das Spinnen frei, was den Vorgang erheblich beschleunigte. Der Flyer, der das Garn beim Spinnen verdrehte, war eine weitere Weiterentwicklung des 16. Jahrhunderts, die die Geschwindigkeit der Garn- und Fadenproduktion dramatisch erhöhte.
Zu Beginn des 18. Jahrhunderts blieb die Technologie zur Herstellung von Fäden und Garnen hinter den ständig steigenden Anforderungen an eine Vielzahl hochwertiger Textilien zurück. Der daraus resultierende Garnmangel führte zu einer Ära der Innovation, die schließlich zur Mechanisierung des Spinnprozesses führte.
Mit der Erfindung des Spinnjennys durch den britischen Tischler / Weber James Hargreaves von 1764 wurde das Spinnen zum ersten Mal industrialisiert. Obwohl es eine enorme Verbesserung gegenüber seinen handbetriebenen Vorgängern darstellt, war der von Hargreaves 'Erfindung gesponnene Faden nicht von bester Qualität.
Weitere Verbesserungen kamen durch die Erfinder Richard Arkwright, Erfinder des "Water Frame", und Samuel Crompton, dessen Spinning Mule sowohl die Water Frame- als auch die Spinning Jenny-Technologie enthielt. Die verbesserten Maschinen produzierten Garn und Faden, der viel fester, feiner und von höherer Qualität war als der, der auf dem Spinnjenny produziert wurde. Die Produktion wurde ebenfalls stark gesteigert, was die Geburtsstunde des Fabriksystems einleitete.
Das Spinnrad-Seil ist seit Tausenden von Jahren ein beliebtes Handlungsinstrument in der Folklore. Das Spinnen wird in der Bibel zitiert und taucht auch in der griechisch-römischen Mythologie sowie in verschiedenen Volksmärchen in ganz Europa und Asien auf.
Die früheste Version von "Dornröschen" erschien in einem französischen Werk, "Perceforest" (Le Roman de Perceforest) geschrieben irgendwann zwischen 1330 und 1345. Die Geschichte wurde in den gesammelten Erzählungen der Brüder Grimm angepasst, ist aber am bekanntesten als ein beliebter Animationsfilm aus dem Studio von Walt Disney.
In der Geschichte laden ein König und eine Königin sieben gute Feen ein, die Patinnen ihrer kleinen Prinzessin zu sein. Bei der Taufe werden die Feen vom König und der Königin gefeiert, aber leider gab es eine Fee, die durch ein Versehen nie eine Einladung bekam, aber trotzdem auftauchte.
Sechs der anderen sieben Feen haben dem Mädchen bereits Schönheit, Witz, Anmut, Tanz, Gesang und Güte geschenkt. Aus Trotz zieht die verärgerte Fee die Prinzessin in einen bösen Bann: Das Mädchen soll an ihrer 16 sterbenth Geburtstag, indem sie ihren Finger auf eine vergiftete Spindel sticht. Während die siebte Fee den Fluch nicht aufheben kann, kann sie ihn mit ihrem Geschenk leichter machen. Anstatt zu sterben, wird das Mädchen hundert Jahre lang schlafen - bis sie durch den Kuss eines Prinzen geweckt wird.
In einigen Versionen verstecken der König und die Königin ihre Tochter im Wald und ändern ihren Namen in der Hoffnung, dass der Fluch sie nicht findet. Bei anderen befiehlt der König, jedes Spinnrad und jede Spindel im Königreich zu zerstören, aber am Tag ihres Geburtstages spielt die Prinzessin mit einer alten Frau (der bösen Fee in Verkleidung), die sich an ihrem Rad wegdreht. Die Prinzessin, die noch nie ein sich drehendes Rad gesehen hat, bittet darum, es zu probieren und sticht sich natürlich in den Finger und fällt in einen verzauberten Schlaf.
Mit der Zeit wächst ein großer dorniger Wald um das Schloss, in dem das Mädchen schläft, doch schließlich kommt der hübsche Prinz, trotzt den Briaren und weckt sie schließlich mit seinem Kuss.
Es gibt verschiedene Versionen der warnenden Geschichte von Arachne in der griechischen und römischen Mythologie. In der in Ovids Metamorphose erzählten war Arachne eine talentierte Spinnerin und Weberin, die sich rühmte, dass ihre Fähigkeiten die der Göttin Athena (Minerva bis zu den Römern) übertrafen. Die Göttin hörte die Prahlerei und forderte ihre sterbliche Rivale zu einem Webwettbewerb heraus.
Athenes Werk zeigte vier Tableaus von Sterblichen, die bestraft wurden, weil sie es gewagt hatten zu glauben, sie hätten die Götter erreicht oder übertroffen, während Arachnes Götter zeigten, die ihre Kräfte missbrauchten. Leider war ihre Arbeit für Arachne nicht nur der von Athena überlegen, das Thema, das sie gewählt hatte, trug nur zur Beleidigung der Verletzung bei.