Die Spoils-Systemdefinition und -Zusammenfassung

"The Spoils System" war der Name für die Einstellung und Entlassung von Bundesarbeitern, als sich die Präsidialverwaltung im 19. Jahrhundert änderte. Es ist auch als Patronage-System bekannt.

Die Praxis begann während der Regierungszeit von Präsident Andrew Jackson, der im März 1829 sein Amt antrat. Jackson-Anhänger schilderten dies als eine notwendige und überfällige Anstrengung bei der Reform der Bundesregierung.

Jacksons politische Gegner hatten eine ganz andere Interpretation, da sie seine Methode als korrupten Gebrauch von politischem Mäzenatentum betrachteten. Und der Begriff Spoils System sollte ein abfälliger Spitzname sein.

Der Satz stammt aus einer Rede von Senator William L. Marcy aus New York. Während Marcy in einer Rede im US-Senat die Aktionen der Jackson-Regierung verteidigte, sagte sie: "Dem Sieger gehört die Beute."

Beabsichtigt als Reform unter Jackson

Als Andrew Jackson im März 1829 sein Amt antrat, war er nach den Blutergusswahlen von 1828 entschlossen, die Arbeitsweise der Bundesregierung zu ändern. Und wie zu erwarten war, stieß er auf erheblichen Widerstand.

Jackson war von Natur aus sehr misstrauisch gegenüber seinen politischen Gegnern. Als er sein Amt antrat, war er noch ziemlich sauer auf seinen Vorgänger John Quincy Adams. So wie Jackson die Dinge sah, war die Bundesregierung voll von Leuten, die sich gegen ihn aussprachen.

Als Jackson das Gefühl hatte, dass einige seiner Initiativen blockiert wurden, wurde er erzürnt. Seine Lösung bestand darin, ein offizielles Programm zu erarbeiten, mit dem Personen von Bundesberufen entfernt und durch Mitarbeiter ersetzt werden sollten, die seiner Verwaltung gegenüber als loyal gelten.

Andere Regierungen, die auf die von George Washington zurückgingen, hatten natürlich Loyalisten eingestellt, aber unter Jackson wurde die Säuberung von Menschen, die als politische Gegner galten, zur offiziellen Politik.

Für Jackson und seine Unterstützer war es eine willkommene Abwechslung. Es wurden Geschichten verbreitet, in denen behauptet wurde, dass ältere Männer, die ihre Arbeit nicht mehr verrichten konnten, noch Positionen besetzten, für die sie vor fast 40 Jahren von George Washington ernannt wurden.

Verderbesystem als Verderbnis verurteilt

Jacksons Politik, Bundesangestellte zu ersetzen, wurde von seinen politischen Gegnern bitter angeprangert. Aber sie waren im Grunde genommen machtlos, dagegen anzukämpfen.

Jacksons politischer Verbündeter (und zukünftiger Präsident) Martin Van Buren wurde manchmal zugeschrieben, die neue Politik geschaffen zu haben, da seine als Albany Regency bekannte politische Maschine in New York auf ähnliche Weise funktioniert hatte.

Veröffentlichte Berichte aus dem 19. Jahrhundert besagten, dass Jacksons Politik dazu führte, dass fast 700 Regierungsbeamte 1829, dem ersten Jahr seiner Präsidentschaft, ihre Jobs verloren. Im Juli 1829 berichtete eine Zeitung, dass die Massenentlassungen von Bundesangestellten tatsächlich die Wirtschaft der Stadt Washington beeinflussten, da Kaufleute keine Waren verkaufen konnten.

Das mag übertrieben sein, aber es besteht kein Zweifel, dass Jacksons Politik umstritten war.

Im Januar 1832 wurde Jacksons beständiger Feind, Henry Clay, beteiligt. Er griff Senatorin Marcy von New York in einer Senatsdebatte an und beschuldigte die treue Jacksonianerin, korrupte Praktiken von der New Yorker politischen Maschine nach Washington gebracht zu haben.

In seiner verärgerten Erwiderung an Clay verteidigte Marcy die Regentschaft von Albany und erklärte: "Sie sehen nichts Falsches in der Regel, dass die Beute dem Sieger gehört."

Der Satz wurde häufig zitiert und wurde berüchtigt. Jacksons Gegner führten es oft als Beispiel für offensichtliche Korruption an, die politische Unterstützer mit Jobs auf Bundesebene belohnte.

Das Beutesystem wurde in den 1880er Jahren reformiert

Präsidenten, die nach Jackson ihr Amt antraten, verfolgten alle die Praxis, Bundesjobs an politische Unterstützer zu verteilen. Es gibt viele Geschichten, zum Beispiel, dass Präsident Abraham Lincoln auf dem Höhepunkt des Bürgerkriegs von Offiziersuchenden, die ins Weiße Haus kommen würden, um sich um Jobs zu bemühen, endlos verärgert wird.

Das Spielverderbersystem wurde jahrzehntelang kritisiert, aber was letztendlich zu seiner Reform führte, war ein schockierend gewaltsamer Akt im Sommer 1881, bei dem Präsident James Garfield von einem enttäuschten und verstörten Amtssuchenden erschossen wurde.

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Garfield starb am 19. September 1881, elf Wochen nachdem er von Charles Guiteau in einem Bahnhof in Washington, DC, erschossen worden war.

Die Erschießung von Präsident Garfield trug zur Inspiration des Pendleton-Gesetzes zur Reform des öffentlichen Dienstes bei, das Beamte und Bundesangestellte hervorbrachte, die aus politischen Gründen weder eingestellt noch entlassen wurden.

Der Mann, der den Satz geprägt hat

Senatorin Marcy von New York, deren Erwiderung auf Henry Clay dem Spoils-System den Namen gab, wurde nach Ansicht seiner politischen Befürworter zu Unrecht verunglimpft. Marcy wollte nicht, dass sein Kommentar eine arrogante Verteidigung korrupter Praktiken ist, wie es oft dargestellt wurde.

Übrigens war Marcy im Krieg von 1812 eine Heldin und diente 12 Jahre lang als Gouverneur von New York, nachdem sie kurz im US-Senat gedient hatte. Er diente später als Kriegsminister unter Präsident James K. Polk. Marcy half später bei der Aushandlung des Gadsden-Kaufs, während sie als Staatssekretär unter Präsident Franklin Pierce fungierte. Der Mount Marcy, der höchste Punkt im Staat New York, ist nach ihm benannt.

Trotz einer langen und angesehenen Regierungskarriere ist William Marcy am besten dafür bekannt, dass er dem Spoils-System versehentlich seinen berüchtigten Namen gegeben hat.