Die Truman-Doktrin war ein Schlüsselelement des Kalten Krieges, sowohl in Bezug auf den Beginn dieses Konflikts zwischen Haltung und Marionetten als auch auf die Entwicklung im Laufe der Jahre. Die Doktrin lautete, "freie Völker zu unterstützen, die sich der versuchten Unterwerfung durch bewaffnete Minderheiten oder durch Druck von außen widersetzen", und wurde am 12. März 1947 von US-Präsident Harry Truman verkündet, der die Politik der US-Regierung für Jahrzehnte festlegte.
Die Doktrin wurde als Reaktion auf Krisen in Griechenland und der Türkei entwickelt, Nationen, von denen die Amerikaner glaubten, dass sie in den sowjetischen Einflussbereich fallen könnten. Während des Zweiten Weltkriegs waren die USA und die UdSSR ein Bündnis eingegangen, um einen gemeinsamen Feind der Deutschen und Japaner zu besiegen. Als der Krieg endete und Stalin die Kontrolle über Osteuropa hatte, das er erobert hatte und das er zu unterwerfen beabsichtigte, erkannten die USA, dass die Welt zwei Supermächte hatte und eine so schlimm war wie die Nazis, die sie gerade besiegt hatten und weitaus stärker als sie Vor. Angst war mit Paranoia und ein bisschen Schuld verbunden. Ein Konflikt war möglich, abhängig davon, wie beide Seiten reagierten ... und sie produzierten einen.
Während es keinen realistischen Weg gab, Osteuropa von der sowjetischen Herrschaft zu befreien, wollten Truman und die USA verhindern, dass weitere Länder unter ihre Kontrolle geraten, und die Rede des Präsidenten versprach Griechenland und der Türkei Währungshilfe und Militärberater, um ein Knicken zu verhindern. Die Doktrin war jedoch nicht nur auf diese beiden ausgerichtet, sondern wurde im Rahmen des Kalten Krieges weltweit ausgeweitet, um die Unterstützung aller vom Kommunismus und der Sowjetunion bedrohten Nationen zu gewährleisten, unter anderem der USA, Westeuropas, Koreas und Vietnams.
Ein wesentlicher Teil der Lehre war die Politik der Eindämmung. Die Truman-Doktrin wurde 1950 von NSC-68 (National Security Council Report 68) entwickelt, der davon ausging, dass die Sowjetunion versuchte, ihre Macht auf die ganze Welt auszudehnen, und entschied, dass die USA dies stoppen und eine aktivere Militärpolitik befürworten sollten der Eindämmung, frühere US-Doktrinen wie Isolationismus vollständig aufzugeben. Das daraus resultierende Militärbudget stieg von 13 Milliarden US-Dollar im Jahr 1950 auf 60 Milliarden US-Dollar im Jahr 1951, als sich die USA auf den Kampf vorbereiteten.
Was bedeutete das in der Praxis? Einerseits bedeutete dies, dass sich die USA in jeder Region der Welt engagieren, und dies wurde als ständiger Kampf beschrieben, um Freiheit und Demokratie am Leben zu erhalten und dort, wo sie bedroht sind, wie Truman angekündigt hatte. Andererseits wird es zunehmend unmöglich, die Truman-Doktrin zu betrachten, ohne die schrecklichen Regierungen, die unterstützt wurden, und die höchst fragwürdigen Maßnahmen des freien Westens zur Unterstützung der Gegner der Sowjets zu bemerken.