Das ungelöste Geheimnis des Tierkreis-Mörders

Der Tierkreis-Mörder war ein Serienmörder, der von Dezember 1968 bis Oktober 1969 Teile Nordkaliforniens verfolgte. Durch eine Reihe von kryptischen Briefen, die er an die Medien und andere sandte, gab der Mörder seine Motivation für die Morde preis, gab Hinweise auf zukünftige Morde und nahm den Spitznamen Zodiac an.

Er übernahm die Verantwortung für die Ermordung von bis zu 37 Menschen, doch die Ermittler der Polizei bestätigten nur fünf Todesfälle und sieben totale Angriffe. Der Zodiac Killer wurde nicht gefangen.

Erster Angriff

Am 20. Dezember 1968 parkten Betty Lou Jensen (16) und David Arthur Faraday (17) an einem abgelegenen Ort an der Lake Herman Road im Osten von Vallejo (Kalifornien).

Zeugen bemerkten, dass das junge Paar zwischen 22:15 und 23:00 Uhr auf dem Vordersitz von Faradays Rambler-Kombi zusammenkauerte. Nichts an dem Paar schien ungewöhnlich. Aber um 11:15 Uhr hatte die Szene eine tragische Wendung genommen.

Das Paar wurde auf dem Boden vor dem von Kugeln durchsetzten Auto entdeckt. Jensen war ein paar Meter vom Auto entfernt und an fünf Schusswunden im Rücken gestorben. Faraday war in der Nähe. Er war aus nächster Nähe in den Kopf geschossen worden. Er atmete noch, starb aber auf dem Weg ins Krankenhaus.

Detectives hatten nur wenige Anhaltspunkte, abgesehen von der Tatsache, dass es in der gleichen Gegend schon früher zu Konfrontationen gekommen war. Bill Crow und seine Freundin, die 45 Minuten zuvor an der gleichen Stelle wie Faraday und Jensen geparkt waren, sagten der Polizei, dass jemand in einem weißen Chevy an ihnen vorbeifuhr, anhielt und sich zurückzog. Crow raste in die entgegengesetzte Richtung davon. Der Chevy drehte sich um und folgte dem Paar, konnte aber nicht mithalten, nachdem Crow an einer Kreuzung scharf nach rechts abbog.

Zwei Jäger berichteten auch, einen weißen Chevy gesehen zu haben, der bei einer Schotterumdrehung auf der Lake Herman Road geparkt war. Sie näherten sich dem Auto, sahen aber keinen Fahrer darin.

Zweiter Angriff

Am 4. Juli 1969 wurden die 22-jährige Darlene Elizabeth Ferrin und der 19-jährige Michael Renault Mageau gegen Mitternacht auf dem Golfplatz Blue Rock Springs in Benicia abgestellt, vier Meilen von der Stelle entfernt, an der Jensen und Faraday erschossen wurden.

Ein Auto hielt hinter ihnen und hinderte sie daran, davonzufahren. Ein Mann, den Mageau für einen Polizisten hielt, ließ sein Auto mit einer hellen Taschenlampe stehen, die sein Gesicht verdeckte. Der Fremde näherte sich der Fahrerseite des Autos und begann sofort, auf das Paar zu schießen. Er schoss fünf 9-mm-Patronen in das Auto und traf Ferrin und Mageau.

Der Schütze wollte gehen, kehrte aber zurück, nachdem er Rufe von Mageau gehört hatte. Er schoss noch viermal. Eine Kugel traf Mageau und zwei traf Ferrin. Der Schütze stieg dann in sein Auto und fuhr davon.

Innerhalb von Minuten stießen drei Teenager auf das Paar und beeilten sich, Hilfe zu holen. Die Behörden fanden Ferrin und Mageau noch am Leben, aber Ferrin starb, bevor er das Krankenhaus erreichte.

Mageau überlebte und gab den Behörden eine Beschreibung des Schützen: ein kleiner, kräftiger weißer Mann, ungefähr 5 Fuß 8 Zoll groß und ungefähr 195 Pfund.

Um 12:40 Uhr meldete sich ein anonymer männlicher Anrufer bei der Polizei von Vallejo, berichtete über die Morde von Jensen und Faraday und übernahm die Verantwortung. Die Polizei verfolgte den Anruf zu einer Telefonzelle, die weniger als eine Meile von Ferrins Haus entfernt war.

Der Anrufer sagte der Polizei:

"Ich möchte einen Doppelmord melden. Wenn Sie eine Meile östlich auf dem Columbus Parkway zu einem öffentlichen Park fahren, finden Sie die Kinder in einem braunen Auto. Sie wurden von einem 9-mm-Luger erschossen. Ich habe diese Kinder auch zuletzt getötet Jahr. Auf Wiedersehen. "

Die Tierkreiszeichen

Am Freitag, dem 1. August, gingen die ersten bekannten Zodiac-Briefe in drei Zeitungen ein. Das San Francisco Examiner, San Francisco Chronicle, und Vallejo Times-Herald Jeder erhielt fast identische Briefe, die von einer Person geschrieben wurden, die die Angriffe auf die vier Teenager gutschrieb. Er gab Einzelheiten zu den Morden an und fügte jedem Brief ein Drittel einer mysteriösen Chiffre hinzu.

Der selbsternannte Mörder verlangte, dass die Briefe am nächsten Freitag auf den Titelseiten der Zeitungen veröffentlicht würden, sonst würde er am Wochenende zufällig ein Dutzend Menschen töten. Die Buchstaben waren mit einem durchgestrichenen Kreissymbol gekennzeichnet.

Die Briefe wurden veröffentlicht und Behörden und Bürger bemühten sich, die Nachrichten in den Chiffren zu entwirren.

Am 4. August sagten die Ermittler, sie hätten Zweifel an der Echtheit der Briefe und versuchten, den Mörder zu veranlassen, sie erneut zu kontaktieren. Der Plan ging auf. Am 4. August traf ein weiterer Brief im. Ein San Francisco Examiner.

Der Brief begann mit den Worten, die seitdem viele Betroffene des Falls heimgesucht haben:

"Lieber Herausgeber, das ist das Sternzeichen, das spricht ..."

Es war das erste Mal, dass der Mörder den Namen Zodiac verwendete. Er enthielt Informationen, die belegten, dass er bei den Morden anwesend war, und wies darauf hin, dass seine Identität in den Ziffern verborgen war.

Den Code knacken

Am 8. August haben ein Gymnasiallehrer und seine Frau die 408-Zeichen-Chiffre geknackt. Die letzten 18 Buchstaben konnten nicht entschlüsselt werden. Die in Großbuchstaben geschriebene Nachricht lautete (bei unveränderten Tippfehlern):

Ich mag es, Leute zu töten, weil es so viel Spaß macht, dass es mehr Spaß macht, als wildes Spiel im Wald zu töten MÄDCHEN DAS BESTE IST, WENN ICH STerbe, WERDE ICH IM PARADIES WIEDERGEBOREN UND ICH WERDE ZU MEINEN SKLAVEN. ICH WERDE IHNEN NICHT MEINEN NAMEN GEBEN, WEIL SIE VERSUCHEN WERDEN, MEIN KOLLEKTION VON SKLAVEN FÜR MEIN NACHHALTIGES EBEORIETIMETIMETEM ZU VERSCHEN.

Die Polizei war enttäuscht, dass der Code nicht die Identität des Mörders enthielt. Einige glauben, dass die Buchstaben neu geordnet und drei weitere Buchstaben hinzugefügt werden können, um "Robert Emmet the Hippie" zu buchstabieren.

Dritter Angriff

Am 27. September machten die College-Studenten Cecelia Ann Shepard (22) und Bryan Calvin Hartnell (20) auf einer Halbinsel am Lake Berryessa in der Nähe von Napa (Kalifornien) ein Picknick. Ein Mann mit einer halbautomatischen Pistole und einem Kostüm mit Kapuze näherte sich ihnen. Er sagte, er sei ein geflüchteter Sträfling aus einem Gefängnis in Montana, in dem er einen Wachmann getötet und ein Auto gestohlen habe, und er wolle, dass Geld und sein Auto nach Mexiko fuhren.

Das Paar kooperierte uneingeschränkt mit seinen Forderungen und bot ihm Geld und die Autoschlüssel an. Die drei unterhielten sich eine Weile. Der Mann wies Shepard an, Hartnell mit Wäscheleinen zu binden, die er zur Verfügung stellte. Dann band er Shepard fest und sagte: "Ich werde dich erstechen müssen." Er holte ein langes, zweischneidiges Messer heraus und stach sechsmal auf Hartnell und zehnmal auf Shepard ein.

Er ließ das Paar für tot und ging zurück zu Hartnells Auto. Er zeichnete ein Kreissymbol an der Seite des Wagens und die Daten der Angriffe in Vallejo.

Ein Fischer entdeckte das Paar und rief die Polizei. Beide Opfer waren am Leben, aber es dauerte über eine Stunde, bis medizinische Hilfe eintraf. Shepard starb zwei Tage später; Hartnell überlebte und gab der Polizei einen detaillierten Bericht über die Ereignisse und eine Beschreibung des Angreifers.

Um 19:40 Uhr Ein anonymer Anrufer wandte sich an die Polizeibehörde von Napa County und sprach mit dem Polizisten David Slaight in leiser Monotonie:

"Ich möchte einen Mord melden - nein, einen Doppelmord. Sie sind zwei Meilen nördlich vom Hauptquartier des Parks. Sie waren in einem weißen Volkswagen Karmann Ghia ..." Er beendete den Anruf: "Ich bin derjenige, der es getan hat."

Wie im Fall Vallejo wurde der Anruf an eine Telefonzelle der Polizeidienststelle weitergeleitet.

Vierter Angriff

Am 11. Oktober holte der 29-jährige Taxifahrer von San Francisco einen Passagier am Union Square ab und fuhr in die wohlhabenden Gegenden Cherry Street und Nob Hill. Dort erschoss der Passagier Stine im Tempel, tötete ihn, entfernte dann seine Brieftasche und die Autoschlüssel und riss vorsichtig einen großen Teil seines Hemdes ab.

Drei Jugendliche sahen das Ereignis aus einem Fenster im zweiten Stock. Sie setzten sich mit der Polizei in Verbindung und bezeichneten den Schützen als einen 25- bis 30-jährigen weißen Mann mit stämmiger Statur und Besatzung.

Die Polizei startete sofort eine intensive Fahndung, aber der Mörder wurde fälschlicherweise als schwarzer Mann beschrieben. Es wurde später festgestellt, dass die Polizei von einem Mann fuhr, der die Originalbeschreibungsblöcke der Schießerei anpasste, aber wegen des Fehlers wurde er nicht als Verdächtiger angesehen.

Am 14. Oktober fand die Chronik erhielt einen weiteren Brief vom Zodiac. Ein Stück Stines blutgetränktes Hemd lag bei. Der Schriftsteller bezog sich auf den Mord an Stine und sagte, die Polizei habe das Gebiet nicht ordnungsgemäß durchsucht und wies auf seine nächsten beabsichtigten Opfer hin: Schulkinder.

Am 22. Oktober kontaktierte ein Anrufer, der sich als Zodiac identifizierte, die Polizeibehörde von Oakland und verlangte in der Fernseh-Talkshow von Jim Dunbar Sendezeit mit F. Lee Bailey oder Melvin Belli, berühmten Verteidigern. Belli erschien in der Show und ein angeblicher Anruf vom Zodiac kam herein. Er sagte, sein richtiger Name sei Sam und bat Belli, ihn in Daly City zu treffen. Belli stimmte zu, aber der Anrufer zeigte nie. Es wurde später festgestellt, dass der Anruf von einem Betrüger kam, einem Geisteskranken im Napa State Hospital.

Mehr Mail

Am 8. Und 9. November fand die Chronik erhielt jeden Tag einen Brief vom Zodiac. Das erste war eine 340-stellige Chiffre. Die zweite enthielt ein weiteres Stück Stines Hemd; ein siebenseitiger Brief, in dem behauptet wurde, die Polizei habe drei Minuten nach dem Schuss auf Stine angehalten und mit ihm gesprochen; und eine schematische Zeichnung seiner "Todesmaschine", die große Objekte wie Busse in die Luft jagen sollte.

Am 20. Dezember erhielt Belli eine Weihnachtskarte vom Zodiac in seinem Haus, die ein weiteres Stück Stines Hemd und die Behauptung enthielt, er wolle Hilfe von Belli, die mit folgendem Ergebnis endet:

"Bitte helfen Sie mir, ich kann nicht mehr lange die Kontrolle behalten."

Belli versuchte, den Zodiac zu veranlassen, sich erneut mit ihm in Verbindung zu setzen, aber es passierte nichts. Einige spekulieren, dass die Karte in einem Moment der Klarheit geschrieben wurde, während andere glauben, dass es ein weiterer aufmerksamkeitsstarker Schwindel des Zodiac war.

Anruf schließen

Am Abend des 22. März 1970 war die im achten Monat schwangere Kathleen Johns auf dem Weg zu ihrer Mutter. Sie hatte ihre 10 Monate alte Tochter auf dem Rücksitz ihres Autos. Auf dem Highway 132 in San Joaquin County, westlich von Modesto, hielt Johns an, nachdem ein Fahrer neben ihr auftauchte und anzeigte, dass etwas mit ihrem Auto nicht stimmte. Der Fahrer hielt an und sagte Johns, dass ihr Rad wackelte. Er sagte, er würde die Radschrauben anziehen, aber stattdessen lockern, kehrte zu seinem Auto zurück und fuhr los.

Als Johns losfuhr, fiel ihr Rad ab. Der Mann im Auto war nicht weit voraus. Er fuhr zurück und bot Johns eine Fahrt zu einer Tankstelle an. Sie stimmte zu, wurde aber ängstlich, als er nicht an mehreren Tankstellen anhielt. Die Fahrt dauerte über drei Stunden von dem, was Johns als "stilles, zielloses Herumfahren" bezeichnete. Sie entkam mit ihrem Kind, als der Fahrer an einer Kreuzung anhielt.

Johns floh über ein Feld und versteckte sich, bis sie den Mann wegfahren sah. Ein Passant brachte sie zur Polizeistation in Paterson. Dort sah sie ein Fahndungsplakat mit einer zusammengesetzten Skizze des Tierkreises und sagte, das Bild sei von dem Mann, der sie entführt hatte. Ihr Auto wurde später ausgebrannt und verbrannt aufgefunden.

Im Laufe der Jahre änderte sich Johns 'Bericht über die Ereignisse der Nacht von ihrer ursprünglichen Aussage und führte dazu, dass einige ihre Geschichte in Frage stellten. Es war das letzte Mal, dass jemand berichtete, den Tierkreis zu sehen.

Schulbus-Bombe

Am 20. April schickte der Zodiac einen Brief an die Chronik Darunter eine 13-stellige Chiffre, ein Diagramm einer Bombe, die er in einem Schulbus verwenden wollte, und eine Erklärung, dass er nicht für den Bombenanschlag auf eine Polizeistation in San Francisco am 18. Februar 1970 verantwortlich war. Er beendete den Brief mit einer Punktzahl "[Sternzeichen] = 10, SFPD = 0."

Die Behörden interpretierten die Zahl 10 als Körperzählung.

Der nächste Brief, der zum kam Chronik am 28. April lesen, "Ich hoffe, Sie amüsieren sich, wenn ich meinen BLAST habe," zusammen mit dem Kreissymbol. Auf der Rückseite der Karte drohte der Schriftsteller, seine Busbombe zu benutzen, wenn die Chronik Den Brief vom 20. April, den er mit Einzelheiten zu seinen Plänen, einen Schulbus in die Luft zu jagen, geschickt hatte, konnte er nicht veröffentlichen. Er forderte auch die Leute auf, Sternzeichenknöpfe zu tragen.

Im Juni erhielt ein Brief an die Chronik enthielt eine weitere 32-Buchstaben-Chiffre. Der Autor sagte, er sei verärgert, dass er keine Menschen gesehen habe, die Sternzeichenknöpfe trugen. Er sprach sich für ein weiteres Schießen aus, gab aber keine Einzelheiten an. Die Ermittler vermuteten, dass es sich um den Tod von Sgt. Richard Radetich eine Woche zuvor.

Hinweise auf eine gepflanzte Bombe

Ebenfalls enthalten war eine Karte der Bay Area. Um den Mount Diablo war ein uhrähnliches Gesicht gezeichnet worden, mit einer Null oben, der Nummer drei rechts, sechs unten und einer Neun links. Neben der Null schrieb er, "ist auf Mag.N zu setzen."

Die Karte und die Chiffre sollten den Ort einer Bombe angeben, die der Tierkreis begraben hatte und die im folgenden Herbst losgehen sollte.

Dieser Brief wurde unterschrieben "[Sternzeichen] = 12. SFPD = 0."

Im nächsten Monat in einem anderen Brief an die Chronik, Der Zodiac hatte Jones vor vier Monaten entführt und das Verbrennen des Autos beschrieben, eine Tatsache, die nur eine Lokalzeitung betraf, Die Modesto Biene, gedruckt hatte.

In einem weiteren Brief, den er zwei Tage später erhielt, enthielt der Zodiac eine verdrehte Version des Liedes "I'm Got a Little List" von Gilbert und Sullivans Operette "The Mikado", in der beschrieben wurde, wie er seine Sklaven sammeln und foltern wollte. Auf dem Brief war auch ein riesiger, gekreuzter Kreis mit der Notation "= 13, SFPD =" und den Worten:

"PS. Der Mount Diablo-Code bezieht sich auf Radiant + # Zoll entlang des Radiant."

1981 fand der Zodiac-Forscher Gareth Penn heraus, dass beim Platzieren eines Bogenmaßes oder Winkelmaßes über der Karte zwei Orte angegeben wurden, an denen die Zodiac-Angriffe stattfanden.

Es vergingen drei Monate ohne Mitteilung vom Zodiac. Dann, am 5. Oktober, wurde eine Karte aus Briefen, die aus Zeitschriften und Zeitungen ausgeschnitten worden waren, an die Chronik. Die Karte, die 13 Löcher trug, zeigte an, dass es ein anderes Tierkreisopfer gegeben hatte und dass er sich als "risssicher" betrachtete. Ursprünglich als Scherz betrachtet, tauchten bestimmte Buchstabenkonfigurationen und der Ausdruck "rissfest" später in bestätigten Zodiac-Buchstaben wieder auf und fügten dieser Authentizität hinzu.

Früherer Mord

Am 27. Oktober Paul Avery, der Schlüssel Chronik Reporter über den Zodiac-Fall erhielt eine Halloween-Karte, die eine Bedrohung für sein Leben darstellte. Der Brief wurde auf der Titelseite des Chronik. Tage später erhielt Avery einen weiteren Brief, in dem er aufgefordert wurde, die Ähnlichkeiten zwischen den Zodiac-Morden und dem Mord an der College-Studentin Cheri Jo Bates Jahre zuvor zu untersuchen.

Am 30. Oktober 1966 hatte der 18-jährige Bates an der Riverside City College-Bibliothek studiert, bis sie um 21 Uhr schloss. Die Ermittler vermuten, dass ihr vor der Bibliothek abgestellter Volkswagen manipuliert wurde, bevor sie ging. Als sie versuchte, das Auto zu starten, kam die Person, von der die Polizei glaubte, dass sie es deaktiviert hatte, auf sie zu und bot seine Hilfe an.

Irgendwie lockte er sie in eine abgelegene Auffahrt zwischen zwei leeren Häusern, wo die Polizei glaubt, dass die beiden anderthalb Stunden gesessen haben. Der Mann griff später Bates an, schlug sie, schlug ihr ins Gesicht und schnitt sie elfmal, von denen sieben sie fast enthaupteten.

Anhaltspunkte vor Ort waren ein Absatzabdruck in Größe 10 und eine Timex-Uhr mit der Uhrzeit 12:23 sowie Fingerabdrücke. Ein Handabdruck, Hautgewebe unter den Fingernägeln des Opfers und Haare und Blut in ihren Händen.

Mehr Zodiac Mail?

Im nächsten Monat wurden identische Briefe an die Riverside Police und an die Polizei geschickt Die (Riverside) Press-Enterprise von jemandem, der behauptet, Bates getötet zu haben. Die Briefe enthielten ein Gedicht mit dem Titel "The Cofession", das Einzelheiten des Mordes enthielt, die nur die Polizei und der Mörder kennen konnten. Die Briefe warnten, dass Bates nicht das erste oder letzte Opfer war. Viele interpretierten den Ton des Briefes als ähnlich wie die Tierkreiszeichen, die nach den Vallejo-Morden verschickt wurden.

Im Dezember entdeckte ein Verwalter am Riverside City College ein Gedicht, das in die Unterseite eines Klappschalters eingraviert war. Das Gedicht mit dem Titel "Krank / nicht bereit zu sterben" hatte einen ähnlichen Ton wie die Buchstaben des Tierkreises und eine ähnliche Handschrift. Einige glaubten, der Autor, der das Gedicht "rh" signierte, beschreibe den Mord an Bates. Andere vermuteten, dass der Brief von einem Studenten geschrieben wurde, der erfolglos versucht hatte, Selbstmord zu begehen. Der Dokumentenprüfer Sherwood Morrill glaubte jedoch, dass der Autor des Gedichts der Zodiac war.

Sechs Monate nach Bates 'Mord gingen drei nahezu identische Briefe bei ein Die Presse-Enterprise, Riverside Police und Bates 'Vater. Die Briefe enthielten mehr benötigtes Porto, und zwei waren mit einem Symbol versehen, das wie der Buchstabe Z neben der Nummer 3 aussah. Die in den 1970er Jahren versendeten Zodiac-Briefe enthielten übermäßiges Porto, symbolartige Unterschriften und Drohungen, denen weitere Morde folgen würden.

Die Briefe, die die Zeitung und die Polizei erhalten hatten, lauteten:

Bates hatte
STERBEN
ES WIRD
SEI MEHR

Der Mord an Bates wurde nie aufgeklärt. Die Polizei am Fluss behauptet, dass ein Mann vor Ort der Hauptverdächtige war, nicht der Zodiac, obwohl die Briefe möglicherweise von ihm geschrieben wurden.

Am 17. März 1971 wurde ein Brief an die Los Angeles Zeiten weil, wie der Autor es ausdrückte, "sie mich nicht auf den Rückseiten begraben." In dem Brief gab der Zodiac der Polizei die Ehre, die Verbindung zu Bates hergestellt zu haben, fügte jedoch hinzu, dass sie immer noch die "einfachen" fanden und viele weitere "da draußen" waren. Der Brief enthielt die Partitur, SFPD-0 [Zodiac Symbol] -17+

Das war der einzige Brief an die Mal und der einzige außerhalb von San Francisco abgestempelt.

Noch ein Mord

Am 22. März ist der Chronik Avery erhielt eine Postkarte vom Zodiac, auf der er den Fall einer vermissten Krankenschwester, Donna Lass, aus dem Sahara Hotel und Casino in Las Vegas, Nevada, gutschrieb.

Lass wurde nie gesehen, nachdem sie ihre letzte Patientin am 6. September 1970 um 01:40 Uhr behandelt hatte. Am folgenden Tag wurden ihre Uniform und die mit Schmutz markierten Schuhe in einer Papiertüte in ihrem Büro entdeckt. Ein Unbekannter rief ihren Arbeitgeber und ihren Vermieter an und sagte, Lass habe einen familiären Notfall und die Stadt verlassen.

Die Postkarte, die Avery erhielt, enthielt eine Collage aus Briefen aus Zeitungen und Zeitschriften und ein Bild einer Anzeige für den als Forest Pines bekannten Eigentumswohnungskomplex. Die Worte "Sierra Club", "Sought Victim 12", "Blick durch die Kiefern", "Pass Lake Tahoe Gebiete" und "Runde im Schnee"deutete auf die Stelle, an der Lass 'Leiche gefunden werden konnte, aber eine Suche ergab nur eine Sonnenbrille.

Einige glauben, dass die Postkarte eine Fälschung war, vielleicht der Versuch des wahren Mörders, die Behörden glauben zu lassen, dass Lass ein Tierkreisopfer war. Ähnlichkeiten wie die falsche Schreibweise von Averys Namen ("Averly") und die Verwendung eines Lochers erinnerten jedoch an Buchstaben aus dem Tierkreis.

Der Lass-Fall wurde nie gelöst, noch wurde ihr Körper jemals gefunden.

Wenn die Kiefernpostkarte vom Tierkreis war, war es seine letzte Mitteilung für drei Jahre. 1974 tauchte er wieder auf, obwohl er diesmal seine Eröffnungszeile "Dies ist das Tierkreiszeichen" und die Kreissymbolunterschrift fallen ließ.

Noch mehr Post

Am 29. Januar 1974 wurde die Chronik erhielt einen Brief vom Zodiac, in dem der Film "The Exorcist" als "die beste saterische Komödie, die ich je gesehen habe" beschrieben wurde. Es enthielt einen Teil eines Verses aus "The Mikado", eine Zeichnung in Hieroglyphenform, und eine Drohung, dass der Brief veröffentlicht werden musste, oder er "etwas Böses tun würde".Sein Signatur-Score änderte sich zu "Me-37 SFPD-0".

Im Mai die Chronik erhielt einen Brief von einem "besorgten Bürger", der sich über den Film "Badlands" beschwerte und die Zeitung aufforderte, ihn nicht mehr zu bewerben. Obwohl sich der Zodiac nicht als Verfasser des Briefes identifizierte, fühlten sich einige Ähnlichkeiten von Ton und Handschrift unverkennbar wie beim Zodiac.

Am 8. Juli 1974 ein Beschwerdebrief betreffend Konservative Chronik Kolumnist Marco Spinelli, der den Pseudonym "Count Marco" verwendete, wurde in der Zeitung empfangen. Der Brief endete mit:

"Da der Graf anonym schreiben kann, kann ich auch" das rote Phantom (rot vor Wut) "signieren.

Einige glauben, dass der Tierkreis den Brief gesendet hat; andere nicht. Der Detektiv der San Francisco Police Department (SFPD), David Toschi, schickte es an das FBI-Kriminallabor, in dem festgestellt wurde, dass die Briefe wahrscheinlich vom Verfasser der Zodiac-Briefe vorbereitet wurden.

Ermittler Fehlverhalten

Vier Jahre lang wurde keine Mitteilung vom Zodiac erhalten. Dann, am 24. April 1978, wurde ein Brief an die Chronik wurde an den Reporter Duffy Jennings übergeben, der Averys Nachfolger war, nachdem er in das Krankenhaus gewechselt war Prüfer. Jennings wandte sich an Toschi, der seit dem Stine-Mord am Zodiac-Fall gearbeitet hatte und der einzige Ermittler der SFPD war, der den Fall noch bearbeitete.

Toschi übergab den Brief an John Shimoda vom Verbrechenslabor des US-Postdienstes, um festzustellen, ob er vom Zodiac verfasst wurde. Shimoda kam zu dem Schluss, dass der Brief vom Zodiac verfasst wurde, aber vier Experten erklärten ihn drei Monate später zum Scherz. Viele wiesen auf Toschi und glaubten, er hätte den Brief gefälscht. Diese Vermutungen beruhten auf einem früheren Vorfall mit dem Chronik Der Kolumnist "Tales of the City", Armistead Maupin, erhielt eine Menge Post und wurde misstrauisch, dass Toschi einige von ihnen unter falschen Namen geschrieben hatte.

Maupin tat zu der Zeit nichts, aber als der umstrittene Zodiac-Brief auftauchte, glaubte Maupin, Toschi könnte dafür verantwortlich sein, und berichtete Toschis Vorgesetzten über die gefälschten Fanbriefe und seinen Verdacht. Toschi gab schließlich zu, die Fanbriefe geschrieben zu haben, bestritt jedoch, den Zodiac-Brief gefälscht zu haben.

Keine Auflösung

Der Toschi-Vorfall ist nur eine der vielen bizarren Wendungen, die die Zodiac-Untersuchung im Laufe der Jahre unternommen hat. Mehr als 2.500 Verdächtige wurden untersucht, ohne dass jemals eine Anklage erhoben wurde. Detektive erhalten weiterhin wöchentlich Telefonanrufe mit Tipps, Theorien und Spekulationen.

Der Fall erregte 2018 erneut Aufsehen, als ein Verdächtiger in dem seit langem ruhenden Fall Golden State Killer festgenommen wurde, nachdem DNA-Beweise mit Material verglichen worden waren, das von einer genealogischen Website gesammelt worden war. Die Ermittler hoffen, im Fall Zodiac dasselbe Glück zu haben, aber bis November 2019 war keine Festnahme erfolgt.