Die US-Wirtschaft im Ersten Weltkrieg

Als im Sommer 1914 in Europa ein Krieg ausbrach, machte sich in der amerikanischen Geschäftswelt ein Gefühl der Angst breit. Die Angst vor einer Ansteckung der europäischen Märkte war so groß, dass die New Yorker Börse für mehr als drei Monate geschlossen war, die längste Handelsunterbrechung in ihrer Geschichte.

Gleichzeitig konnten die Unternehmen das enorme Potenzial erkennen, das der Krieg für sie bedeuten könnte. Die Wirtschaft steckte 1914 in einer Rezession, und der Krieg eröffnete den amerikanischen Herstellern rasch neue Märkte. Am Ende des Ersten Weltkrieges setzte für die Vereinigten Staaten eine 44-monatige Wachstumsperiode ein und festigte ihre Macht in der Weltwirtschaft.

Ein Krieg der Produktion  

Der Erste Weltkrieg war der erste moderne mechanisierte Krieg, der enorme Ressourcen benötigte, um massive Armeen auszurüsten, zu versorgen und ihnen die Kampfmittel zur Verfügung zu stellen. Der Schießkrieg hing davon ab, was Historiker als parallelen „Produktionskrieg“ bezeichneten, der die militärische Maschine am Laufen hielt.

In den ersten zweieinhalb Jahren des Kampfes waren die Vereinigten Staaten eine neutrale Partei, und der wirtschaftliche Aufschwung ging hauptsächlich vom Export aus. Der Gesamtwert der US-Exporte stieg von 2,4 Milliarden US-Dollar im Jahr 1913 auf 6,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 1917. Der größte Teil davon ging an die alliierten Großmächte wie Großbritannien, Frankreich und Russland, die amerikanische Baumwolle, Weizen, Messing, Gummi, Maschinen, Weizen und Tausende anderer Roh- und Fertigwaren.

Einer Studie von 1917 zufolge stiegen die Exporte von Metallen, Maschinen und Automobilen von 480 Millionen Dollar im Jahr 1913 auf 1,6 Milliarden Dollar im Jahr 1916; Die Nahrungsmittelexporte stiegen im selben Zeitraum von 190 Mio. USD auf 510 Mio. USD. Schießpulver wurde 1914 für 33 Cent pro Pfund verkauft; bis 1916 waren es bis zu 83 Cent pro Pfund.

Amerika tritt dem Kampf bei 

Die Neutralität endete, als der Kongress am 4. April 1917 Deutschland den Krieg erklärte und die Vereinigten Staaten eine rasche Expansion und Mobilisierung von mehr als 3 Millionen Männern begannen.

Der Wirtschaftshistoriker Hugh Rockoff schreibt:

„Die lange Zeit der Neutralität der USA hat die endgültige Umstellung der Wirtschaft auf eine Kriegsbasis einfacher gemacht, als dies sonst der Fall gewesen wäre. Es wurden reale Anlagen und Ausrüstungen hinzugefügt, und da sie aufgrund von Forderungen aus anderen Ländern, die sich bereits im Krieg befanden, hinzugefügt wurden, wurden sie genau in den Bereichen hinzugefügt, in denen sie benötigt würden, sobald die USA in den Krieg eintraten. “

Bis Ende 1918 produzierten amerikanische Fabriken 3,5 Millionen Gewehre, 20 Millionen Artilleriegeschosse, 633 Millionen Pfund rauchfreies Schießpulver, 376 Millionen Pfund Sprengstoff, 21.000 Flugzeugmotoren und große Mengen Giftgas.  

Die Flut von Geldern aus dem In- und Ausland in das verarbeitende Gewerbe führte zu einem erfreulichen Beschäftigungsanstieg für amerikanische Arbeitnehmer. Die Arbeitslosenquote in den USA sank von 16,4% im Jahr 1914 auf 6,3% im Jahr 1916.

Dieser Rückgang der Arbeitslosigkeit war nicht nur auf einen Anstieg der verfügbaren Arbeitsplätze zurückzuführen, sondern auch auf einen Rückgang des Arbeitskräftepotenzials. Die Einwanderung ging von 1,2 Millionen im Jahr 1914 auf 300.000 im Jahr 1916 zurück und erreichte 1919 den Tiefpunkt bei 140.000. Als Amerika in den Krieg eintrat, schlossen sich rund 3 Millionen Männer im erwerbsfähigen Alter dem Militär an. Ungefähr 1 Million Frauen stiegen in die Belegschaft ein, um den Verlust so vieler Männer auszugleichen.

Die Fertigungslöhne stiegen dramatisch an und verdoppelten sich von durchschnittlich 11 USD pro Woche im Jahr 1914 auf 22 USD pro Woche im Jahr 1919. Diese höhere Kaufkraft der Verbraucher trug zu einer Belebung der Volkswirtschaft in den späteren Kriegsphasen bei.

Den Kampf finanzieren 

Die Gesamtkosten für Amerikas 19 Monate Kampf betrugen 32 Milliarden US-Dollar. Der Wirtschaftswissenschaftler Hugh Rockoff schätzt, dass 22 Prozent durch Steuern auf Unternehmensgewinne und einkommensstarke Erwerbstätige, 20 Prozent durch die Schaffung von neuem Geld und 58 Prozent durch Anleihen bei der Öffentlichkeit, hauptsächlich durch den Verkauf von „Liberty“, erzielt wurden. Fesseln.

Die Regierung unternahm mit der Einrichtung des War Industries Board (WIB) ihren ersten Versuch, Preiskontrollen durchzuführen. Dieses Board versuchte, ein Prioritätssystem für die Erfüllung von Regierungsaufträgen zu schaffen, Quoten und Effizienzstandards festzulegen und Rohstoffe bedarfsgerecht zuzuweisen. Die amerikanische Beteiligung am Krieg war so kurz, dass die Auswirkungen der WIB begrenzt waren, aber die dabei gewonnenen Erkenntnisse würden sich auf die zukünftige militärische Planung auswirken.

Eine Weltmacht 

Der Krieg endete am 11. November 1918 und der wirtschaftliche Aufschwung Amerikas ließ schnell nach. Die Fabriken begannen im Sommer 1918, die Produktionslinien herunterzufahren, was zum Verlust von Arbeitsplätzen und zu geringeren Möglichkeiten für die Rückkehr von Soldaten führte. Dies führte zu einer kurzen Rezession in den Jahren 1918-19, gefolgt von einer stärkeren in den Jahren 1920-21.

Langfristig war der Erste Weltkrieg ein positiver Nettoeffekt für die amerikanische Wirtschaft. Die Vereinigten Staaten waren nicht länger eine Nation an der Peripherie der Weltbühne. Es war eine geldreiche Nation, die von einem Schuldner zu einem globalen Gläubiger wechseln konnte. Amerika hatte bewiesen, dass es den Krieg der Produktion und der Finanzen führen und eine moderne freiwillige Militärtruppe aufstellen konnte. All diese Faktoren würden zu Beginn des nächsten globalen Konflikts weniger als ein Vierteljahrhundert später ins Spiel kommen.

Testen Sie Ihr Wissen über die Heimat während des Ersten Weltkriegs.

Quellen

• Die Wirtschaft des Ersten Weltkriegs
• Federal Reserve Bulletin. p. 952. 1. Oktober 1919, Washington, D.C..
• Fraser. "Krieg und Nachkriegslöhne, -preise und -stunden, 1914-23 und 1939-44: Bulletin des United States Bureau of Labour Statistics, Nr. 852." FRASER.
• Jefferson, Mark. "Unser Handel im Ersten Weltkrieg." "Geografische Überprüfung." Amerikanische Geographische Gesellschaft, 1917, New York.
• "Legale Einwanderung in die Vereinigten Staaten, 1820-Gegenwart." Migrationpolicy.org.
• Perspektiven, Berater. "Vor 100 Jahren erlebte die New Yorker Börse einen 4-monatigen Leistungsschalter." Geschäftseingeweihter. 29. Juli 2014.
• "Soziale Sicherheit." Sozialversicherungsgeschichte.
• Sutch, Richard. "Liberty Bonds." Federal Reserve Geschichte.
• "100 Jahre Erster Weltkrieg: 100 Vermächtnisse des Ersten Weltkriegs." Das Wall Street Journal, Dow Jones & Company.