Der Trance-Tanz, der immer noch von den San-Gemeinschaften in der Kalahari-Region praktiziert wird, ist ein indigenes Ritual, bei dem durch rhythmisches Tanzen und Hyperventilation ein Zustand veränderten Bewusstseins erreicht wird. Es wird zur Heilung von Krankheiten bei Einzelpersonen und zur Heilung von negativen Aspekten der gesamten Gemeinschaft eingesetzt. Es wird angenommen, dass die Trance-Tanzerlebnisse von San Shaman von der südafrikanischen Rockkunst aufgezeichnet wurden.
Die San in Botswana und Namibia waren früher als Buschmänner bekannt. Sie stammen von einigen der ältesten überlebenden Linien der modernen Menschen ab. Ihre Traditionen und Lebensweise können aus alten Zeiten bewahrt werden. Heutzutage sind viele im Namen des Naturschutzes aus ihren Heimatländern vertrieben worden, und sie sind möglicherweise nicht in der Lage, ihren traditionellen Lebensstil als Jäger und Sammler zu praktizieren.
Der Trance-Tanz ist ein heilender Tanz für Einzelpersonen und die gesamte Gemeinschaft. Es ist nach einigen Quellen ihre bekannteste religiöse Praxis. Es kann verschiedene Formen annehmen. Viele Erwachsene, sowohl Männer als auch Frauen, werden in den Gemeinden der San zu Heilern.
In einer Form sitzen die Frauen der Gemeinde am Feuer und klatschen und singen rhythmisch, während die Heiler tanzen. Sie singen Medizinlieder, die sie aus ihrer Jugend lernen. Das Ritual dauert die ganze Nacht an. Die Heiler tanzen als Kontrapunkt zum Rhythmus in einer einzigen Datei. Sie können Rasseln an den Beinen tragen. Sie tanzen sich in einen veränderten Zustand, zu dem oft auch ein starkes Schmerzempfinden gehört. Sie können während des Tanzes vor Schmerzen schreien.
Wenn die Schamanen durch den Tanz in das veränderte Bewusstsein eintreten, spüren sie, dass in ihnen eine heilende Energie erwacht, die sie sorgfältig an diejenigen weiterleiten, die Heilung benötigen. Dazu berühren sie Kranke, manchmal im Allgemeinen am Oberkörper, aber auch an von der Krankheit betroffenen Körperteilen. Dies kann die Form eines Heilers annehmen, der die Krankheit aus der Person herauszieht und dann schreit, um sie in die Luft zu schleudern.
Der Trance-Tanz kann auch verwendet werden, um Community-Missstände wie Ärger und Streitigkeiten zu beseitigen. In anderen Variationen können Trommeln verwendet und Opfergaben an nahegelegenen Bäumen aufgehängt werden.
Es wird angenommen, dass die Trance-Tanz- und Heilrituale in Gemälden und Schnitzereien in Höhlen und Felsunterkünften in Südafrika und Botswana dargestellt werden.
Einige Felszeichnungen zeigen Frauen beim Klatschen und Tanzen wie beim Trance-Tanzritual. Es wird auch angenommen, dass sie Regentänze darstellen, bei denen auch Trance getanzt, ein Regentanztier gefangen genommen, im Trancezustand getötet und somit Regen angezogen wird.
San Rock Art zeigt oft Eland Bulls, ein Symbol der Heilung und des Trance-Tanzes nach Thomas Dowson in „Kunst lesen, Geschichte schreiben: Rock Art und sozialer Wandel im südlichen Afrika“. Die Kunst zeigt auch Hybriden von Menschen und Tieren. Das können Darstellungen von Heilern im Trance-Tanz sein.