Jim-Crow-Gesetze verstehen

Die Jim-Crow-Gesetze hielten die Rassentrennung im Süden aufrecht, beginnend Ende des 19. Jahrhunderts. Nach dem Ende der Sklaverei befürchteten viele Weiße die Freiheit der Schwarzen. Sie verabscheuten die Idee, dass Afroamerikaner den gleichen sozialen Status wie Weiße erlangen könnten, wenn ihnen der gleiche Zugang zu Beschäftigung, Gesundheitsversorgung, Wohnraum und Bildung gewährt würde. Die Weißen, die mit den Gewinnen, die einige Schwarze während des Wiederaufbaus erzielten, bereits unangenehm waren, stellten eine solche Aussicht in Frage. Infolgedessen begannen die Staaten Gesetze zu erlassen, die den Schwarzen eine Reihe von Beschränkungen auferlegten. Zusammengenommen schränkten diese Gesetze den Aufstieg der Schwarzen ein und gaben den Schwarzen letztendlich den Status von Bürgern zweiter Klasse.

Die Ursprünge von Jim Crow

Florida war der erste Staat, der solche Gesetze verabschiedete, laut "America's History, Volume 2: Since 1865". Im Jahr 1887 erließ der Sonnenstaat eine Reihe von Vorschriften, die eine Rassentrennung im öffentlichen Verkehr und in anderen öffentlichen Einrichtungen vorschrieben. Bis 1890 war der Süden vollständig abgesondert, was bedeutete, dass Schwarze aus verschiedenen Wasserfontänen von Weißen trinken mussten, verschiedene Badezimmer von Weißen benutzten und in Kinos, Restaurants und Bussen getrennt von Weißen saßen. Sie besuchten auch getrennte Schulen und lebten in getrennten Stadtteilen.

Die Rassen-Apartheid in den USA verdiente sich bald den Spitznamen Jim Crow. Der Spitzname stammt aus einem Minnesängerlied aus dem 19. Jahrhundert mit dem Titel "Jump Jim Crow", das von einem Minnesänger namens Thomas "Daddy" Rice, der in schwarzer Schrift auftrat, populär gemacht wurde.

Die Black Codes, eine Reihe von Gesetzen, die die südlichen Staaten nach dem Ende der Sklaverei ab 1865 verabschiedeten, waren ein Vorläufer von Jim Crow. Die Codes verhängten eine Ausgangssperre für Schwarze, erforderten die Inhaftierung arbeitsloser Schwarzer und gaben den Auftrag, weiße Paten in die Stadt zu ziehen oder Pässe von ihren Arbeitgebern zu erhalten, wenn sie in der Landwirtschaft arbeiteten.

Die Black Codes erschwerten es den Afroamerikanern sogar, Treffen jeglicher Art abzuhalten, einschließlich Gottesdiensten. Schwarze, die gegen diese Gesetze verstießen, könnten zu Geldstrafen oder Gefängnissen verurteilt werden, wenn sie die Geldstrafen nicht zahlen könnten oder zur Zwangsarbeit gezwungen werden, so wie sie es in ihrer Sklaverei getan hatten. Im Wesentlichen stellten die Codes sklavenähnliche Zustände wieder her.

Durch Gesetze wie das Civil Rights Act von 1866 und die Änderungsanträge 14 und 15 sollten Afroamerikanern mehr Freiheiten eingeräumt werden. Diese Gesetze konzentrierten sich jedoch auf Staatsbürgerschaft und Wahlrecht und verhinderten nicht, dass Jahre später die Gesetze von Jim Crow in Kraft traten.

Segregation diente nicht nur dazu, die Gesellschaft rassistisch geschichtet zu halten, sondern führte auch zu einem einheimischen Terrorismus gegen Schwarze. Afroamerikaner, die den Gesetzen von Jim Crow nicht gehorchten, konnten geschlagen, eingesperrt, verstümmelt oder gelyncht werden. Aber ein Schwarzer muss nicht gegen die Jim-Crow-Gesetze verstoßen, um ein Ziel gewalttätigen weißen Rassismus zu werden. Schwarze Menschen, die sich in Würde tragen, wirtschaftlich gedeihen, Bildung betreiben, es wagen, ihr Wahlrecht auszuüben, oder die sexuellen Übergriffe von Weißen ablehnen, könnten alle Ziel weißen Rassismus sein.

Tatsächlich muss ein Schwarzer überhaupt nichts tun, um auf diese Weise Opfer zu werden. Wenn eine weiße Person das Aussehen einer schwarzen Person einfach nicht mochte, könnte dieser Afroamerikaner alles verlieren, einschließlich seines Lebens.

Rechtliche Herausforderungen an Jim Crow

Die Rechtssache Plessy gegen Ferguson (1896) war die erste große rechtliche Herausforderung für Jim Crow. Der Kläger in dem Fall, Homer Plessy, ein Kreol aus Louisiana, war ein Schuster und Aktivist, der in einem weißen Zug saß, für den er festgenommen wurde (wie er und andere Aktivisten es geplant hatten). Er kämpfte gegen seine Entfernung vom Auto bis zum Obersten Gerichtshof, der schließlich entschied, dass "getrennte, aber gleiche" Unterkünfte für Schwarze und Weiße keine Diskriminierung darstellten.

Der 1925 verstorbene Plessy würde es nicht überleben, wenn dieses Urteil durch das wegweisende Urteil Brown gegen Board of Education (1954) aufgehoben würde, in dem festgestellt wurde, dass Segregation tatsächlich diskriminierend ist. Obwohl sich dieser Fall auf getrennte Schulen konzentrierte, führte er zur Aufhebung von Gesetzen, die die Trennung in Stadtparks, öffentlichen Stränden, öffentlichem Wohnungsbau, zwischenstaatlichem und innerstaatlichem Reisen und anderswo erzwangen.

Rosa Parks forderte bekanntermaßen die Rassentrennung in Stadtbussen in Montgomery, Alabama, heraus, als sie sich am 1. Dezember 1955 weigerte, ihren Sitz einem weißen Mann zu überlassen. Ihre Verhaftung löste den 381-tägigen Montgomery-Bus-Boykott aus. Während Parks die Trennung in Stadtbussen in Frage stellte, forderten die als "Freedom Riders" bekannten Aktivisten Jim Crow 1961 auf der Autobahn heraus.

Jim Crow heute

Obwohl Rassentrennung heute illegal ist, sind die Vereinigten Staaten nach wie vor eine rassistisch geschichtete Gesellschaft. Schwarze und braune Kinder besuchen viel häufiger Schulen mit anderen schwarzen und braunen Kindern als mit Weißen. Tatsächlich sind die Schulen heute stärker getrennt als in den 1970er Jahren.

Auch die Wohngebiete in den USA sind größtenteils weiterhin getrennt, und die hohe Zahl schwarzer Männer im Gefängnis bedeutet, dass ein großer Teil der afroamerikanischen Bevölkerung keine Freiheit hat und vom Wahlrecht ausgeschlossen ist. Die Wissenschaftlerin Michelle Alexander hat den Begriff "New Jim Crow" geprägt, um dieses Phänomen zu beschreiben. 

In ähnlicher Weise haben Gesetze, die sich gegen Einwanderer ohne Papiere richten, zur Einführung des Begriffs "Juan Crow" geführt. Antieinwanderungsgesetze, die in den letzten Jahrzehnten in Staaten wie Kalifornien, Arizona und Alabama verabschiedet wurden, haben dazu geführt, dass nicht autorisierte Einwanderer im Dunkeln lebten und schlechten Arbeitsbedingungen, räuberischen Vermietern, mangelnder Gesundheitsversorgung, sexuellen Übergriffen, häuslicher Gewalt und vielem mehr ausgesetzt waren. Obwohl einige dieser Gesetze niedergeschlagen oder größtenteils außer Kraft gesetzt wurden, haben sie in verschiedenen Staaten ein feindliches Klima geschaffen, in dem sich undokumentierte Einwanderer entmenschlicht fühlen.

Jim Crow ist ein Geist dessen, was es einmal war, aber Rassenspaltungen prägen weiterhin das amerikanische Leben.