Uniformitarismus

Der Uniformitarismus ist eine geologische Theorie, die die Prozesse beschreibt, die die Erde und das Universum formen. Darin heißt es, dass Veränderungen in der Erdkruste im Laufe der Geschichte auf die Wirkung einheitlicher, kontinuierlicher Prozesse zurückzuführen sind, die heute noch stattfinden.

Überblick

In der Mitte des 17. Jahrhunderts stellten der Bibelforscher und Erzbischof James Ussher fest, dass die Erde im Jahr 4004 v. Chr. Geschaffen worden war. Etwas mehr als ein Jahrhundert später schlug James Hutton, bekannt als der Vater der Geologie, vor, dass die Erde viel älter sei und dass die in der Gegenwart ablaufenden Prozesse die gleichen seien, die in der Vergangenheit gearbeitet hatten und die auch in Zukunft funktionieren werden.

Dieses Konzept wurde als Uniformitarismus bekannt und kann mit dem Satz "Die Gegenwart ist der Schlüssel zur Vergangenheit" zusammengefasst werden. Es war eine direkte Ablehnung der damals vorherrschenden Theorie der Katastrophe, wonach nur gewalttätige Katastrophen die Erdoberfläche verändern könnten.

Heute halten wir Uniformitarismus für wahr und wissen, dass auch große Katastrophen wie Erdbeben, Asteroiden, Vulkane und Überschwemmungen zum regulären Kreislauf der Erde gehören.

Die Erde ist schätzungsweise 4,55 Milliarden Jahre alt und der Planet hatte mit Sicherheit genug Zeit für abrupte und langsame Prozesse, um die Erde zu formen und zu formen - einschließlich der tektonischen Bewegung der Kontinente rund um den Globus.

Die Evolution der Uniformitätstheorie

Die beiden wichtigsten Wissenschaftler auf dem Weg vom Katastrophen- zum Uniformitarismus waren der schottische Verfasser und Geologe James Hutton aus dem 18. Jahrhundert und der britische Anwalt und Geologe Charles Lyell aus dem 19. Jahrhundert.

James Hutton

Hutton stützte seine Theorie auf die langsamen, natürlichen Prozesse, die er in der Landschaft beobachtete. Er erkannte, dass, wenn genügend Zeit zur Verfügung stand, ein Bach ein Tal schnitzen, Eis Steine ​​abtragen, sich Sediment ansammeln und neue Landformen bilden konnte. Er spekulierte, dass Millionen von Jahren erforderlich gewesen wären, um die Erde in ihre heutige Form zu bringen.

Leider wird Hutton nicht oft mit Uniformitarismus in Verbindung gebracht. Obwohl er seine "Theorie der Erde" veröffentlichte und ihre Zusammenfassung der Royal Society of Edinburgh vorstellte, folgte viel Kritik und die Zeiten waren noch nicht bereit für seine Ideen. Hutton veröffentlichte zwar ein dreibändiges Buch zu diesem Thema, aber sein Schreiben war so kompliziert, dass es ihm nicht die verdiente Anerkennung einbrachte.

Die berühmte Linie, die mit dem Uniformitarismus in Verbindung gebracht wurde - "wir finden kein Überbleibsel eines Anfangs, keine Aussicht auf ein Ende" - stammt jedoch aus Huttons Arbeit von 1785 über die völlig neue Theorie der Geomorphologie (das Studium der Landformen und ihrer Entwicklung)..

Sir Charles Lyell

Es war der Gelehrte des 19. Jahrhunderts, Sir Charles Lyell, dessen "Prinzipien der Geologie"" popularisierte das Konzept des Uniformitarismus. Zu Lyells Zeiten war der Katastrophenfall immer noch sehr populär, was ihn dazu veranlasste, den Zeitstandard in Frage zu stellen und sich Huttons Theorien zuzuwenden. Er reiste durch Europa, um Beweise für Huttons Ideen zu finden, und schließlich wurde seine Arbeit zu einer der einflussreichsten des Jahrhunderts.

Der Name "Uniformitarismus" selbst stammt von William Whewell, der den Begriff in seiner Rezension von Lyells Werk prägte.

Für Lyell war die Geschichte sowohl der Erde als auch des Lebens unermesslich und richtungslos, und seine Arbeit wurde so einflussreich, dass Darwins eigene Evolutionstheorie demselben Prinzip langsamer, fast unmerklicher Veränderungen folgt. Das Museum für Paläontologie der Universität von Kalifornien stellt fest, dass "Darwin Evolution als eine Art biologischen Uniformitarismus ansah".

Unwetter und Uniformitarismus

Mit der Entwicklung der Konzepte des Uniformitarismus hat sich das Unternehmen darauf eingestellt, die Bedeutung kurzfristiger "katastrophaler" Ereignisse für die Gestaltung und Gestaltung der Welt zu verstehen. 1994 erklärte der US National Research Council: