Fast jeder Genealoge würde gerne die berühmte Mormon Family History Library in Salt Lake City besuchen, aber das ist nicht immer möglich. Für diejenigen unter Ihnen in Sydney, Australien, sind es immerhin nur 12.890 km. Die gute Nachricht ist jedoch, dass Reisen um die halbe Welt nicht erforderlich sind, um die Millionen von Mikrofilmrollen, Büchern und anderen genealogischen Ressourcen dieser erstaunlichen Bibliothek zu nutzen - dank der Zentren für Familiengeschichte.
Unter dem Dach der Family History Library ist ein riesiges Netzwerk von über 3.400 Zweigbibliotheken, so genannten Family History Centers (kurz "FHCs"), geöffnet. Diese Zentren für Familiengeschichte sind in 64 Ländern tätig. Monatlich werden mehr als 100.000 Mikrofilmrollen in den Zentren verteilt. Diese Aufzeichnungen umfassen Aufzeichnungen zu Lebensdaten, Volkszählungen, Grundstücken, Nachkommen, Einwanderung und Kirchen sowie viele andere Aufzeichnungen von genealogischem Wert. In fast allen größeren Städten und vielen kleineren Gemeinden ist es möglich, dass sich ein Zentrum für Familiengeschichte in unmittelbarer Nähe Ihres Zuhauses befindet.
Die Nutzung eines Zentrums für Familiengeschichte ist kostenlos, und die Öffentlichkeit ist willkommen. Freiwillige der Kirche und der Gemeinde stehen zur Verfügung, um Fragen zu beantworten und Hilfe zu leisten. Diese Zentren werden von örtlichen Kirchengemeinden besetzt und finanziert und befinden sich normalerweise in Kirchengebäuden. Diese Satellitenbibliotheken enthalten eine Vielzahl von Ressourcen, die Sie bei Ihrer Ahnenforschung unterstützen, darunter:
Die meisten Zentren für Familiengeschichte haben eine große Anzahl von Büchern, Mikrofilmen und Mikrofiches in ihren ständigen Sammlungen, die jederzeit eingesehen werden können. Viele der Datensätze, an denen Sie interessiert sein werden, sind jedoch NICHT sofort bei Ihrer örtlichen FHC erhältlich. Diese Aufzeichnungen können von einem Freiwilligen an Ihrer FHC in der Bibliothek für Familiengeschichte in Salt Lake City ausgeliehen werden. Für das Ausleihen von Materialien aus der Family History Library wird eine geringe Gebühr erhoben, die zwischen 3,00 und 5,00 US-Dollar pro Film liegt. Nach der Anforderung dauert es in der Regel zwischen zwei Wochen und fünf Wochen, bis die Aufzeichnung in Ihrem örtlichen Zentrum eintrifft, und sie bleibt dort drei Wochen lang zur Ansicht, bevor sie wieder in das Zentrum zurückgebracht wird.
Wenn Sie befürchten, dass jemand an einem FHC Ihnen seine Religion aufdrängt, dann tun Sie das nicht. Die Heiligen der Letzten Tage (Mormonen) glauben, dass Familien ewig sind und ermutigen die Mitglieder, ihre verstorbenen Vorfahren zu identifizieren. Sie möchten die Informationen zur Familiengeschichte, die sie gesammelt haben, mit Menschen aller Glaubensrichtungen teilen. Ihr religiöser Glaube wird kein Problem sein, und keine Missionare werden zu Ihnen kommen, weil Sie eine ihrer Einrichtungen genutzt haben.
Ein Familiengeschichtliches Zentrum ist ein freundlicher, hilfreicher Ort, der Ihnen nur bei der Ahnenforschung hilft. Machen Sie mit Alison Forte, einer freiwilligen Mitarbeiterin der FHC, eine Tour durch ein Familiengeschichtszentrum.