War Hawks und der Krieg von 1812

Die War Hawks waren Mitglieder des Kongresses, die Präsident James Madison unter Druck setzten, 1812 den Krieg gegen Großbritannien zu erklären.

Die War Hawks waren in der Regel jüngere Kongressabgeordnete aus südlichen und westlichen Bundesstaaten. Ihr Wunsch nach Krieg wurde durch expansionistische Tendenzen ausgelöst. Ihre Agenda beinhaltete, Kanada und Florida zum Territorium der Vereinigten Staaten hinzuzufügen und die Grenze weiter nach Westen zu verschieben, trotz des Widerstands der Indianerstämme.

Gründe für den Krieg

Die War Hawks nannten mehrere Spannungen zwischen den beiden Kraftwerken des 19. Jahrhunderts als Argumente für den Krieg. Zu den Spannungen gehörten Verstöße der Briten gegen die US-amerikanischen Seerechte, die Auswirkungen der Napoleonischen Kriege und die anhaltende Feindseligkeit des Unabhängigkeitskrieges. 

Gleichzeitig verspürte die westliche Grenze den Druck der amerikanischen Ureinwohner, die sich zu einem Bündnis zusammengeschlossen hatten, um das Eindringen weißer Siedler zu stoppen. Die War Hawks glaubten, dass die Briten die Indianer in ihrem Widerstand finanzierten, was sie nur anspornte, Großbritannien den Krieg noch mehr zu erklären.

Henry Clay

Obwohl sie jung waren und im Kongress sogar "die Jungs" genannt wurden, gewannen die War Hawks aufgrund der Führung und des Charismas von Henry Clay an Einfluss. Im Dezember 1811 wählte der US-Kongress Henry Clay von Kentucky zum Sprecher des Hauses. Clay wurde ein Sprecher der War Hawks und drängte die Agenda des Krieges gegen Großbritannien.

Uneinigkeit im Kongress

Kongressabgeordnete, hauptsächlich aus nordöstlichen Staaten, waren mit den War Hawks nicht einverstanden. Sie wollten keinen Krieg gegen Großbritannien führen, weil sie glaubten, dass ihre Küstenstaaten die physischen und wirtschaftlichen Folgen eines Angriffs der britischen Flotte mehr tragen würden als südliche oder westliche Staaten.

Krieg von 1812

Schließlich schwankten die War Hawks im Kongress. Präsident Madison war schließlich davon überzeugt, den Forderungen der War Hawks nachzukommen, und die Abstimmung, mit Großbritannien in den Krieg zu ziehen, verlief im US-Kongress mit relativ geringem Abstand. Der Krieg von 1812 dauerte von Juni 1812 bis Februar 1815.

Der daraus resultierende Krieg war teuer für die Vereinigten Staaten. Irgendwann marschierten britische Truppen in Washington DC ein und verbrannten das Weiße Haus und das Kapitol. Am Ende wurden die expansionistischen Ziele der War Hawks nicht erreicht, da sich die territorialen Grenzen nicht geändert haben.

Vertrag von Gent

Nach dreijährigem Krieg endete der Krieg von 1812 mit dem Vertrag von Gent. Es wurde am 24. Dezember 1814 in Gent, Belgien, unterzeichnet.

Der Krieg war eine Pattsituation, daher bestand der Zweck des Vertrags darin, die Beziehungen zum Status quo ante bellum wiederherzustellen. Dies bedeutet, dass die Grenzen der USA und Großbritanniens in dem Zustand wiederhergestellt werden sollten, in dem sie sich vor dem Krieg von 1812 befanden. Alle eroberten Gebiete, Kriegsgefangenen und militärischen Ressourcen wie Schiffe wurden wiederhergestellt. 

Moderne Nutzung

Der Begriff "Habicht" ist in der amerikanischen Sprache bis heute verbreitet. Das Wort beschreibt jemanden, der dafür ist, einen Krieg zu beginnen.