Was sind Ziggurats und wie wurden sie hergestellt?

Die meisten Menschen kennen die Pyramiden Ägyptens und die Mayatempel Mittelamerikas, doch der Nahe Osten hat seine eigenen antiken Tempel, die Zikkurate, die nicht so vertraut sind. Diese einst hoch aufragenden Bauwerke prägten das Land Mesopotamiens und dienten den Göttern als Tempel.

Es wird angenommen, dass jede größere Stadt in Mesopotamien einmal eine Zikkurat hatte. Viele dieser "Stufenpyramiden" wurden im Laufe der Jahrtausende seit ihrer Errichtung zerstört. Eine der am besten erhaltenen Zikkuraten ist Tchongha (oder Chonga) Zanbil in der südwestlichen iranischen Provinz Khuzestan.

Beschreibung

Eine Zikkurat ist ein Tempel, der in Mesopotamien (dem heutigen Irak und dem westlichen Iran) während der Zivilisationen von Sumer, Babylon und Assyrien verbreitet war. Ziggurats sind pyramidenförmig, aber nicht annähernd so symmetrisch, präzise oder architektonisch ansprechend wie ägyptische Pyramiden.

Anstelle des riesigen Mauerwerks, aus dem die ägyptischen Pyramiden hergestellt wurden, bestanden die Zikkurate aus viel kleineren, sonnengebrannten Lehmziegeln. Wie die Pyramiden hatten Zikkurate mystische Zwecke als Schreine, wobei die Spitze der Zikkurat der heiligste Ort war. Die erste Zikkurat datierte von etwa 3000 v. Chr. Bis 2200 v. Chr., Und die jüngsten stammen von etwa 500 v. Chr.

Der legendäre Turm von Babel war eine solche Zikkurat. Es wird angenommen, dass es sich um die Zikkurat des babylonischen Gottes Marduk handelte.

Herodots "Geschichten" enthalten in Buch I eine der bekanntesten Beschreibungen einer Zikkurat:

"In der Mitte des Bezirks befand sich ein Turm aus massivem Mauerwerk, dessen Länge und Breite sich über einen zweiten Turm erstreckte, und über einen dritten und so weiter bis zu acht. Der Aufstieg nach oben ist an Draußen, auf einem Weg, der sich um alle Türme windet: Auf halber Höhe findet man einen Rastplatz und Sitzplätze, auf denen sich die Menschen auf dem Weg zum Gipfel etwas Zeit lassen Es gibt einen geräumigen Tempel, und im Innern des Tempels befindet sich eine reich geschmückte Couch von ungewöhnlicher Größe mit einem goldenen Tisch an der Seite. Es ist keine Statue irgendeiner Art aufgestellt, und in der Kammer sind auch keine Nächte zu sehen eine einzige gebürtige Frau, die, wie die Chaldäer, die Priester dieses Gottes, bejahen, von der Gottheit aus allen Frauen des Landes für sich auserwählt wird. "

Wie in den meisten alten Kulturen bauten die Menschen in Mesopotamien ihre Zikkurate, um als Tempel zu dienen. Die Details, die in ihre Planung und Gestaltung einflossen, wurden sorgfältig ausgewählt und mit Symbolen gefüllt, die für die religiösen Überzeugungen wichtig sind. Wir verstehen jedoch nicht alles über sie.

Konstruktion

Die Basen der Zikkurate waren entweder quadratisch oder rechteckig und 50 bis 100 Fuß lang pro Seite. Die Seiten neigten sich nach oben, als jede Ebene hinzugefügt wurde. Wie Herodot erwähnt, kann es bis zu acht Ebenen gegeben haben, und einige Schätzungen gehen davon aus, dass einige fertige Zikkurate eine Höhe von etwa 150 Fuß haben.

Die Anzahl der Ebenen nach oben sowie die Platzierung und Neigung der Rampen waren von Bedeutung. Im Gegensatz zu Stufenpyramiden umfassten diese Rampen externe Treppen. Es wird angenommen, dass einige monumentale Gebäude im Iran, bei denen es sich möglicherweise um Zikkurate handelte, nur Rampen hatten, während andere Zikkurate in Mesopotamien Treppen verwendeten.

Ausgrabungen haben an einigen Stellen mehrere Fundamente gefunden, die im Laufe der Zeit entstanden sind. Nach dem Verfall der Lehmziegel oder der Zerstörung des gesamten Gebäudes ließen die nachfolgenden Könige das Gebäude an derselben Stelle wie sein Vorgänger wiederaufbauen.

Zikkurat von Ur

Das große Ziggurat von Ur in der Nähe von Nasiriyah im Irak wurde gründlich untersucht, was zu vielen Hinweisen in Bezug auf diese Tempel führte. Die Ausgrabungen des Ortes im frühen 20. Jahrhundert ergaben eine Struktur von 210 mal 150 Fuß an der Basis, die mit drei Terrassenebenen gekrönt war.

Ein Satz von drei massiven Treppen führte zu der mit einem Gatter versehenen ersten Terrasse, von der eine weitere Treppe zur nächsten Ebene führte. Darüber befand sich die dritte Terrasse, auf der der Tempel vermutlich für die Götter und Priester errichtet wurde.

Das innere Fundament bestand aus Lehmziegeln, die mit gebrannten Ziegeln bedeckt waren, die zum Schutz mit Bitumen (einem natürlichen Teermörtel) verlegt wurden. Jeder Ziegel wiegt ungefähr 33 Pfund und misst 11,5 mal 11,5 mal 2,75 Zoll, was bedeutend kleiner ist als die in Ägypten verwendeten. Allein für die untere Terrasse wurden schätzungsweise 720.000 Ziegel benötigt.

Ziggurats heute studieren

Genau wie bei den Pyramiden und den Mayatempeln gibt es noch viel über die Zikkurate in Mesopotamien zu lernen. Archäologen entdecken immer wieder neue Details darüber, wie die Tempel gebaut und genutzt wurden.

Es war nicht einfach, die Überreste dieser alten Tempel zu erhalten. Einige befanden sich bereits zur Zeit Alexanders des Großen in Trümmern, der von 336 bis 323 v. Chr. Regierte, und weitere wurden seitdem zerstört, verwüstet oder haben sich verschlechtert.

Spannungen im Nahen Osten haben nicht zu unserem Verständnis der Zikkurate beigetragen. Während es für Wissenschaftler relativ einfach ist, die ägyptischen Pyramiden und Mayatempel zu studieren, um ihre Geheimnisse zu entschlüsseln, haben Konflikte in dieser Region, insbesondere im Irak, ähnliche Studien erheblich gebremst. Die islamische Staatsgruppe zerstörte offenbar in der zweiten Jahreshälfte 2016 das 2.900 Jahre alte Gebäude in Nimrud im Irak.