Wie nannten die alten Ägypter Ägypten?

Wer wusste, dass Ägypten in seiner Blütezeit nicht wirklich Ägypten genannt wurde? Tatsächlich erhielt es diesen Namen erst in der archaischen griechischen Ära.

Es ist alles Griechisch für die Ägypter

Im Die Odyssee, Homer verwendete "Aegyptus", um sich auf das Land Ägypten zu beziehen, was bedeutet, dass es im 8. Jahrhundert v. Chr. In Gebrauch war. Viktorianische Quellen schlugen "Aegyptus" eine Korruption vor Hwt-ka-Ptah (Ha-ka-Ptah), „Heimat der Seele von Ptah“. Das war der ägyptische Name für die Stadt Memphis, in der Ptah, der Töpfer-Schöpfer-Gott, die Hauptgottheit war. Aber es gab auch einen Gefährten namens Aegyptus, der hier eine große Rolle spielt.

Nach Pseudo-Apollodorus in seinem Bibliothek, Eine Reihe mythologischer griechischer Könige regierte über Nordafrika. Diese falsche Aussage gab seinem Volk das Recht, die reiche Geschichte einer anderen Region zu "beanspruchen". Epaphus, der Sohn von Zeus und Io, der Kuh, die zur Frau wurde, heiratete Memphis, die Tochter des Nils, gründete und benannte die Stadt Memphis nach ihr und zeugte eine Tochter Libyen, nach der die Region Libyen genannt wurde riesige Teile Afrikas verdankten ihren Namen und ihren Lebensunterhalt den Griechen, sagten sie.

Von dieser Familie abstammen war ein anderer namengebender Mann: Aegyptus, der "das Land der Melampoden unterwarf und es Ägypten nannte". Ob der ursprüngliche Text der Bibliothek angegeben er nannte es nach sich selbst zur Debatte. Im Griechischen bedeutet „Melampoden“ „schwarze Füße“, vielleicht weil sie auf dem reichen, dunklen Boden ihres Landes wandelten, den die jährliche Nilüberschwemmung vom Grund des Flusses heraufbeschwor. Aber die Griechen waren weit davon entfernt, den schwarzen Boden des Nillandes zu bemerken.

Das Dualitätsdilemma

Die Ägypter selbst verehrten natürlich den fruchtbaren schwarzen Dreck, der aus den Tiefen des Nils aufstieg. Es bedeckte das Land entlang des Flusses mit Mineralien inmitten des Bodens, die es ihnen ermöglichten, Getreide anzubauen. Das ägyptische Volk nannte sein Land "die zwei Länder", was bedeutet, wie es sein Zuhause betrachtete - als Dualität. Monarchen verwendeten häufig den Ausdruck "Zwei Länder", wenn sie über die Bereiche diskutierten, über die sie herrschten, insbesondere um ihre Rolle als Vereiniger eines großen Territoriums zu betonen.

Was waren diese beiden Abteilungen? Es hängt davon ab, wen Sie fragen. Vielleicht waren die beiden "Ägypter" Ober- (Süd-) und Unter- (Nord-) Ägypten, wie die Ägypter ihr Land als geteilt empfanden. Tatsächlich trugen die Pharaonen die Doppelkrone, die symbolisch die Vereinigung von Ober- und Unterägypten darstellte, indem sie Kronen aus beiden Regionen zu einer großen kombinierten.

Oder vielleicht bezog sich das Paar auf die beiden Ufer des Nils. Ägypten war manchmal sogar als "Zwei Banken" bekannt. Das Westufer des Nils galt als das Land der Toten, in dem jede Menge Nekropolen beheimatet sind - die lebensspendende Sonne geht schließlich im Westen unter, wo Re jeden Abend symbolisch "stirbt", um dann im Osten wiedergeboren zu werden der folgende Morgen. Im Gegensatz zu der Stille und dem Tod des Westjordanlandes wurde das Leben am East Bank personifiziert, wo Städte gebaut wurden.

Vielleicht hängt es mit dem oben erwähnten Schwarzen Land zusammen (Kemet), die Reise von Ackerland entlang des Nils und die kargen Wüsten des Roten Landes. Diese letzte Option ist sehr sinnvoll, wenn man bedenkt, dass die Ägypter sich oft als "das Volk des Schwarzen Landes" bezeichneten.

"Kemet" tauchte zum ersten Mal in der elften Dynastie auf, ungefähr zur gleichen Zeit wie ein anderer Begriff, "Das geliebte Land" (ta-mery) tat. Vielleicht, wie der Gelehrte Ogden Goelet vorschlägt, kamen diese Moniker aus dem Bedürfnis, die nationale Einheit nach dem Chaos der ersten Zwischenzeit zu betonen. Um fair zu sein, tauchen diese Wörter häufig in literarischen Texten des Mittleren Königreichs auf, von denen viele wahrscheinlich Jahrhunderte später herausgegeben wurden. Man kann also nicht sicher sein, wie oft diese Begriffe in der Zeit des Mittleren Königreichs selbst verwendet wurden. Bis zum Ende des Reiches der Mitte, Kemet scheint der offizielle Name Ägyptens geworden zu sein, da Pharaonen beginnen, ihn in ihren Titeln zu verwenden.

Epitheta der Invasoren

In der Mitte des ersten Jahrtausends v. Chr. Erlitt Ägypten, das häufig durch innere Unruhen zerrissen wurde, jahrhundertelange Eroberungen. Dies geschah nach den ohnehin schon schwierigen Invasionen seiner libyschen Nachbarn. Jedes Mal, wenn es erobert wurde, erhielt es einen neuen Namen, der Teil der Unterwerfungspsychologie seiner Angreifer war.

In dieser sogenannten "Spätzeit" waren die Ägypter verschiedenen Völkern unterworfen. Zu den ersten gehörten die Assyrer, die 671 v. Chr. Ägypten eroberten. Es gibt keine Aufzeichnungen darüber, ob die Assyrer Ägypten umbenannten, aber es ist erwähnenswert, dass 60 Jahre später der ägyptische Pharao Necho II. Geehrt wurde, als der assyrische König Ashurbanipal dem Sohn des ersteren, Psammetichus, einen assyrischen Namen und die Herrschaft über einen Ägypter gab Stadt.

Die Perser übernahmen die Macht in Ägypten, nachdem Kambyses II. Das Volk von Kemet 525 v. Chr. In der Schlacht von Pelusium besiegt hatte. Die Perser verwandelten Ägypten in mehrere Provinzen ihres Reiches, die sie Satrapien nannten Mudraya. Einige Gelehrte haben vorgeschlagen, Mudraya sei die persische Version des akkadischen Misir oder Musur, a.k.a. Ägypten. Interessanterweise war das hebräische Wort für Ägypten in der Bibel Mitzrayim, und Misr ist jetzt das arabische Wort für Ägypten.

Und dann kamen die Griechen ... und der Rest war Geschichte!