Was ist Personifikation?

Personifizierung ist eine Redewendung, in der einem leblosen Objekt oder einer Abstraktion menschliche Eigenschaften oder Fähigkeiten verliehen werden. Manchmal, wie bei dieser Personifizierung des Social-Networking-Dienstes Twitter, kann eine Schriftstellerin auf ihre Verwendung des Bildgeräts aufmerksam machen:

Schauen Sie, einige meiner besten Freunde twittern ...
Aber auf das Risiko, einseitig 14 Millionen Menschen zu beleidigen, muss ich Folgendes sagen: Wenn Twitter eine Person wäre, wäre es eine emotional instabile Person. Es wäre diese Person, die wir auf Partys meiden und deren Anrufe wir nicht annehmen. Es wäre die Person, deren Bereitschaft, sich uns anzuvertrauen, auf den ersten Blick faszinierend und schmeichelhaft erscheint, die uns aber letztendlich ein bisschen eklig erscheinen lässt, weil die Freundschaft nicht verdient und das Vertrauen nicht gerechtfertigt ist. Mit anderen Worten, die menschliche Inkarnation von Twitter ist die Person, die uns allen leid tut, die Person, von der wir vermuten, dass sie ein bisschen psychisch krank ist, der tragische Oversharer.
(Meghan Daum, "Tweeten: verrückt oder verrückt?" Times Union von Albany, New York, 23. April 2009)

Oft wird die Personifizierung jedoch weniger direkt verwendet - in Aufsätzen und Anzeigen, Gedichten und Geschichten -, um eine Einstellung zu vermitteln, ein Produkt zu bewerben oder eine Idee zu veranschaulichen.

Personifizierung als eine Art Gleichnis oder Metapher

Da es sich bei der Personifizierung um einen Vergleich handelt, kann dieser als eine besondere Art von Vergleich (direkter oder expliziter Vergleich) oder Metapher (impliziter Vergleich) angesehen werden. In Robert Frosts Gedicht "Birken" zum Beispiel ist die Personifizierung der Bäume als Mädchen (eingeführt durch das Wort "like") eine Art Gleichnis:

Sie können sehen, wie sich ihre Stämme im Wald wölben
Jahre später schleppten sie ihre Blätter auf den Boden,
Wie Mädchen auf Händen und Knien, die sich die Haare werfen
Vor ihnen über den Köpfen, um in der Sonne zu trocknen.

In den nächsten beiden Zeilen des Gedichts verwendet Frost erneut die Personifizierung, diesmal jedoch in einer Metapher, in der "Wahrheit" mit einer Frau im Klartext verglichen wird:

Aber ich wollte sagen, als die Wahrheit einbrach
Mit all ihrer Sachlichkeit über den Eissturm

Da die Menschen dazu neigen, die Welt in menschlicher Hinsicht zu betrachten, ist es nicht verwunderlich, dass wir uns oft auf die Personifikation (auch als Prosopopoeia bekannt) verlassen, um unbelebte Dinge zum Leben zu erwecken.

Personifizierung in der Werbung

Sind in Ihrer Küche jemals "Menschen" aufgetaucht: Mr. Clean (Haushaltsreiniger), Chore Boy (Scheuerschwamm) oder Mr. Muscle (Ofenreiniger)? Wie wäre es mit Tante Jemima (Pfannkuchen), Cap'n Crunch (Müsli), Little Debbie (Snack Cakes), dem Jolly Green Giant (Gemüse), Poppin 'Fresh (auch bekannt als Pillsbury Doughboy) oder Onkel Ben (Reis)??

Seit über einem Jahrhundert verlassen sich Unternehmen stark auf die Personifizierung, um unvergessliche Bilder ihrer Produkte zu erstellen - Bilder, die häufig in Printwerbung und TV-Werbung für diese "Marken" erscheinen. Iain MacRury, Professor für Verbraucher- und Werbestudien an der University of East London, hat die Rolle eines der ältesten Marken der Welt, Bibendum, des Michelin-Mannes, erörtert:

Das bekannte Michelin-Logo ist ein bekanntes Beispiel für die Kunst der "Werbepersonifizierung". Eine Person oder eine Zeichentrickfigur wird zum Inbegriff eines Produkts oder einer Marke - hier Michelin, Hersteller von Gummiprodukten und insbesondere Reifen. Die Figur ist an sich vertraut und das Publikum liest dieses Logo - das einen aus Reifen gefertigten Comic "Mann" darstellt - routinemäßig als freundliche Figur; Er verkörpert die Produktpalette (insbesondere Michelin-Reifen) und belebt sowohl Produkt als auch Marke und steht für eine kulturell anerkannte, praktische und kommerzielle Präsenz - zuverlässig Dort, freundlich und vertrauenswürdig. Die Bewegung der Personifizierung ist das Herzstück dessen, was mit guter Werbung erreicht werden soll."
(Iain MacRury, Werbung. Routledge, 2009)

Es ist schwer vorstellbar, wie Werbung aussehen würde ohne die Figur der Personifikation. Hier ist nur ein kleiner Auszug der unzähligen beliebten Slogans (oder "Slogans"), die sich auf die Personifizierung stützen, um Produkte vom Toilettenpapier bis zur Lebensversicherung zu vermarkten.

• Kleenex sagt, segne dich.
  (Kleenex-Kosmetiktücher)
• Nichts umarmt sich so wie Huggies.
  (Huggies Supreme Windeln)
• Packe ein Lächeln aus.
  (Little Debbie Snack Kuchen)
• Goldfisch. Der Snack, der zurücklächelt.
  (Goldfisch-Snackcracker)
• Carvel. So schmeckt glücklich.
  (Carvel-Eis)
• Cottonelle. Auf die Familie aufpassen.
  (Cottonelle Toilettenpapier)
• Das Toilettenpapier, das Downunder wirklich interessiert.
  (Bouquets Toilettenpapier, Australien)
• Bei Allstate sind Sie in guten Händen.
  (Allstate Insurance Company)
• Probier mich! Probier mich! Komm schon und probier mich!
  (Doral Zigaretten)
• Was nährst du einer Maschine mit so großem Appetit??
  (Indesit Waschmaschine und Ariel Liquitabs, Waschmittel, UK)
• Der Herzschlag Amerikas.
  (Chevrolet Autos)
• Das Auto, das interessiert
  (Kia Autos)
• Acer. Wir hören dich.
  (Acer-Computer)
• Wie werden Sie uns heute nutzen??
  (Avery Labels)
• Baldwin Cooke. Produkte, die 365 Tage im Jahr "Danke" sagen.
  (Baldwin Cooke Kalender und Business Planer)

Personifizierung in Prosa und Poesie

Wie andere Arten von Metaphern ist die Personifizierung viel mehr als ein dekoratives Element, das einem Text hinzugefügt wird, um die Leser zu unterhalten. Effektiv eingesetzt, ermutigt uns die Personifizierung, unsere Umgebung aus einer neuen Perspektive zu betrachten. Wie Zoltan Kovecses bemerkt Metapher: Eine praktische Einführung (2002), "Die Personifizierung ermöglicht es uns, unser Wissen über uns selbst zu nutzen, um andere Aspekte der Welt zu erfassen, wie z. B. Zeit, Tod, Naturkräfte, unbelebte Objekte usw."

Überlegen Sie, wie John Steinbeck in seiner Kurzgeschichte "Flight" (1938) die Personifizierung verwendet, um "die wilde Küste" südlich von Monterey, Kalifornien, zu beschreiben: