Was ist die internationale Datumsgrenze und wie funktioniert sie?

Die Welt ist in 24 Zeitzonen unterteilt, die so geplant sind, dass der Mittag im Grunde genommen ein Tag ist, an dem die Sonne den Meridian oder die Längengradlinie eines bestimmten Ortes überquert.

Aber es muss einen Ort geben, an dem es einen Unterschied in den Tagen gibt, irgendwo auf dem Planeten beginnt ein Tag wirklich. So befindet sich auf der 180-Grad-Linie der Länge, genau auf halber Strecke um den Planeten von Greenwich, England (bei 0 Grad Länge), ungefähr die internationale Datumsgrenze.

Überqueren Sie die Linie von Osten nach Westen, und Sie gewinnen einen Tag. Wenn Sie von Westen nach Osten fahren, verlieren Sie einen Tag.

Ein zusätzlicher Tag?

Ohne die internationale Datumsgrenze würden Menschen, die westlich um den Planeten reisen, feststellen, dass es nach ihrer Rückkehr nach Hause so aussieht, als wäre ein zusätzlicher Tag vergangen. Dies geschah mit der Besatzung von Ferdinand Magellan, als sie 1522 nach ihrer Umrundung der Erde nach Hause zurückkehrten.

So funktioniert die internationale Datumsgrenze: Nehmen wir an, Sie fliegen von den USA nach Japan und verlassen die USA am Dienstagmorgen. Da Sie nach Westen fliegen, nimmt die Zeit dank der Zeitzonen und der Geschwindigkeit, mit der Ihr Flugzeug fliegt, nur langsam zu. Sobald Sie die internationale Datumsgrenze überschreiten, ist plötzlich Mittwoch.

Auf der Rückreise nach Hause fliegen Sie von Japan in die USA. Sie verlassen Japan am Montagmorgen, aber wenn Sie den Pazifik überqueren, wird der Tag schneller, wenn Sie Zeitzonen überqueren, die sich nach Osten bewegen. Sobald Sie jedoch die internationale Datumsgrenze überschreiten, wird der Tag auf Sonntag geändert.

Nehmen wir an, Sie sind um die ganze Welt gereist, wie es Magellans Crew getan hat. Dann müssten Sie Ihre Uhr jedes Mal zurücksetzen, wenn Sie eine neue Zeitzone eingeben. Wenn Sie nach Westen gereist wären, wie sie es taten, wenn Sie den ganzen Weg um den Planeten zu Ihrem Haus zurückgekehrt wären, würden Sie feststellen, dass Ihre Uhr 24 Stunden nach vorne gedreht war.

Wenn Sie eine dieser Analoguhren mit eingebautem Datum hätten, wäre sie eines Tages nach oben gegangen, als Sie zu Hause ankamen. Das Problem ist, dass alle Ihre Freunde, die nie gegangen sind, auf ihre eigenen analogen Uhren - oder nur auf den Kalender - zeigen und Sie wissen lassen können, dass Sie sich geirrt haben: Es ist der 24., nicht der 25..

Die internationale Datumsgrenze verhindert eine solche Verwirrung, indem Sie das Datum auf dieser analogen Uhr - oder eher in Ihrem Kopf - zurücksetzen, während Sie die imaginäre Grenze überschreiten.

Der gesamte Prozess funktioniert umgekehrt für jemanden, der den Planeten nach Osten umkreist.

3 Termine auf einmal

Technisch handelt es sich um drei separate Daten gleichzeitig für zwei Stunden pro Tag zwischen 10 und 11:59 UTC oder Greenwich Mean Time.

Beispielsweise ist es am 2. Januar um 10:30 UTC:

• 23:30 1. Januar in Amerikanisch-Samoa (UTC-11)
• 6.30 Uhr am 2. Januar in New York (UTC-4)
• 3. Januar, 12.30 Uhr in Kiritimati (UTC + 14)

Die Datumsgrenze nimmt einen Lauf

Die internationale Datumsgrenze ist keine vollkommen gerade Linie. Von Anfang an ist es im Zickzack gegangen, um die Aufteilung der Länder in zwei Tage zu vermeiden. Es biegt sich durch die Beringstraße, um zu vermeiden, dass sich der Nordosten Russlands an einem anderen Tag befindet als der Rest des Landes.

Leider wurde das winzige Kiribati, eine Gruppe von 33 weit verbreiteten Inseln (20 bewohnt) im zentralen Pazifik, durch die Platzierung der Datumsgrenze aufgeteilt. 1995 beschloss das Land, die internationale Datumsgrenze zu verschieben.