Was ist Transzendentalismus?

Der Begriff Transzendentalismus war für die Menschen manchmal schwer zu verstehen. Vielleicht haben Sie zuerst in der High-School-Englischklasse etwas über Transzendentalismus gelernt, Ralph Waldo Emerson und Henry David Thoreau, aber Sie konnten nicht herausfinden, was die zentrale Idee war, die all diese Autoren, Dichter und Philosophen zusammenhält. Wenn Sie auf dieser Seite sind, weil Sie Schwierigkeiten haben, wissen Sie, dass Sie nicht allein sind. Folgendes habe ich zu diesem Thema gelernt.

Transzendentalismus im Kontext

Die Transzendentalisten können in gewissem Sinne unter ihrem Kontext verstanden werden - dh unter dem, wogegen sie rebellierten, was sie als die aktuelle Situation betrachteten und daher als das, wovon sie sich zu unterscheiden versuchten.

Eine Möglichkeit, die Transzendentalisten zu betrachten, besteht darin, sie als eine Generation gut ausgebildeter Menschen zu betrachten, die in den Jahrzehnten vor dem amerikanischen Bürgerkrieg und der nationalen Spaltung gelebt haben, die sie reflektiert und mitgestaltet haben. Diese Leute, hauptsächlich Neu-Engländer, hauptsächlich in der Nähe von Boston, versuchten, eine einzigartig amerikanische Literatur zu schaffen. Es war schon Jahrzehnte her, seit die Amerikaner die Unabhängigkeit von England erlangt hatten. Nun glaubten diese Leute, es sei Zeit für literarische Unabhängigkeit. Und so kreierten sie bewusst Literatur, Essays, Romane, Philosophie, Gedichte und andere Schriften, die sich deutlich von England, Frankreich, Deutschland oder einer anderen europäischen Nation unterschieden.

Eine andere Möglichkeit, die Transzendentalisten zu betrachten, besteht darin, sie als eine Generation von Menschen zu betrachten, die sich bemühen, Spiritualität und Religion (unsere Worte, nicht unbedingt ihre) auf eine Weise zu definieren, die die neuen Erkenntnisse berücksichtigt, die ihr Alter zur Verfügung stellt.

Die neue Bibelkritik in Deutschland und anderswo hatte die christlichen und jüdischen Schriften mit den Augen der literarischen Analyse betrachtet und Fragen nach den alten Annahmen der Religion aufgeworfen.

Die Aufklärung war zu neuen rationalen Schlussfolgerungen über die natürliche Welt gekommen, die größtenteils auf Experimenten und logischem Denken beruhten. Das Pendel schwang, und eine romantischere Denkweise - weniger rational, intuitiver, sinnlicher - kam in Mode. Diese neuen rationalen Schlussfolgerungen hatten wichtige Fragen aufgeworfen, reichten aber nicht mehr aus.

Der deutsche Philosoph Kant hat sowohl Fragen als auch Einsichten in das religiöse und philosophische Denken über Vernunft und Religion aufgeworfen und wie man Ethik eher in menschlicher Erfahrung und Vernunft als in göttlichen Geboten verwurzeln kann.

Diese neue Generation befasste sich mit den Aufständen der Vorgängergeneration der Unitarier und Universalisten des frühen 19. Jahrhunderts gegen den traditionellen Trinitarismus und gegen den calvinistischen Prädestinationärismus. Diese neue Generation entschied, dass die Revolutionen nicht weit genug gegangen waren und zu sehr im rationalen Modus verharrten. "Leichenkälte" nannte Emerson die frühere Generation rationaler Religion.

Der spirituelle Hunger der damaligen Zeit, der auch zu einem neuen evangelischen Christentum führte, führte in den gebildeten Zentren in Neuengland und in der Nähe von Boston zu einer intuitiven, erfahrungsmäßigen, leidenschaftlichen, mehr als nur rationalen Perspektive. Gott gab der Menschheit das Geschenk der Intuition, das Geschenk der Einsicht, das Geschenk der Inspiration. Warum so ein Geschenk verschwenden??

Hinzu kam, dass die Schriften nichtwestlicher Kulturen im Westen entdeckt, übersetzt und veröffentlicht wurden, damit sie weiter verbreitet waren. Der in Harvard gebildete Emerson und andere begannen, hinduistische und buddhistische Schriften zu lesen und ihre eigenen religiösen Annahmen gegen diese Schriften zu untersuchen. In ihrer Perspektive hätte ein liebender Gott nicht so viel von der Menschheit in die Irre geführt; Auch in diesen heiligen Schriften muss es Wahrheit geben. Wahrheit muss in der Tat Wahrheit sein, wenn sie mit der Wahrheitsintuition eines Individuums übereinstimmt.

Geburt und Entwicklung des Transzendentalismus

Und so wurde der Transzendentalismus geboren. Mit den Worten von Ralph Waldo Emerson: "Wir werden auf unseren eigenen Füßen gehen, wir werden mit unseren eigenen Händen arbeiten, wir werden unsere eigenen Gedanken äußern ... Eine Nation von Männern wird zum ersten Mal existieren, weil jeder glaubt, sich von den Menschen inspirieren zu lassen Göttliche Seele, die auch alle Menschen inspiriert. "

Ja, Männer, aber auch Frauen.

Die meisten Transzendentalisten engagierten sich auch für soziale Reformbewegungen, insbesondere gegen Sklaverei und Frauenrechte. (Abolitionismus war das Wort für den radikaleren Zweig des Antisklaverei-Reformismus; Feminismus war ein Wort, das in Frankreich einige Jahrzehnte später absichtlich erfunden und meines Wissens in der Zeit der Transzendentalisten nicht gefunden wurde.) Warum Sozialreform und warum gerade diese Themen?

Die Transzendentalisten waren trotz einiger verbleibender Euro-Chauvinisten der Ansicht, dass Menschen mit britischem und deutschem Hintergrund besser für die Freiheit geeignet seien als andere (siehe einige Schriften von Theodore Parker, zum Beispiel für dieses Gefühl), der Ansicht, dass dies auch auf der Ebene des Menschen der Fall sei Seele, alle Menschen hatten Zugang zu göttlicher Inspiration und suchten und liebten Freiheit und Wissen und Wahrheit.

So waren jene Institutionen der Gesellschaft, die große Unterschiede in der Fähigkeit zur Bildung und zur Selbststeuerung hervorbrachten, zu reformierende Institutionen. Frauen und Sklaven afrikanischer Abstammung waren Menschen, die es verdient hatten, besser ausgebildet zu werden, ihr menschliches Potenzial zu entfalten (in einem Satz aus dem 20. Jahrhundert) und vollständig menschlich zu sein.

Männer wie Theodore Parker und Thomas Wentworth Higginson, die sich als Transzendentalisten identifizierten, setzten sich auch für die Freiheit der Versklavten und für erweiterte Rechte der Frauen ein.

Und viele Frauen waren aktive Transzendentalisten. Margaret Fuller (Philosophin und Schriftstellerin) und Elizabeth Palmer Peabody (Aktivistin und einflussreiche Buchhändlerin) standen im Zentrum der transzendentalistischen Bewegung. Andere, darunter die Schriftstellerin Louisa May Alcott und die Dichterin Emily Dickinson, waren von der Bewegung beeinflusst.