Was führte zur Boston Tea Party?

Im Wesentlichen war die Boston Tea Party - ein zentrales Ereignis in der amerikanischen Geschichte - ein Akt der amerikanischen Kolonialherrschaft gegen "Steuern ohne Repräsentation".

Die amerikanischen Kolonisten, die nicht im Parlament vertreten waren, waren der Ansicht, dass Großbritannien sie zu Unrecht und zu Unrecht für die Kosten des französischen und des indischen Krieges besteuerte. 

Im Dezember 1600 wurde die East India Company von der englischen Royal Charter gegründet, um vom Handel mit Ost- und Südostasien zu profitieren. sowie Indien. Obwohl es ursprünglich als monopolistisches Handelsunternehmen organisiert war, wurde es im Laufe der Zeit immer politischer. Das Unternehmen war sehr einflussreich und zu seinen Aktionären gehörten einige der bekanntesten Persönlichkeiten in Großbritannien. Ursprünglich kontrollierte das Unternehmen ein großes Gebiet Indiens zu Handelszwecken und verfügte sogar über eine eigene Armee, um die Interessen des Unternehmens zu schützen.

Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Tee aus China ein sehr wertvoller und wichtiger Import, der Baumwollwaren verdrängte. Bis 1773 konsumierten die amerikanischen Kolonisten jedes Jahr geschätzte 1,2 Millionen Pfund importierten Tee. Da die britische Regierung sich dessen bewusst war, versuchte sie, mit dem ohnehin schon lukrativen Teehandel noch mehr Geld zu verdienen, indem sie den amerikanischen Kolonien Teesteuern auferlegte. 

Rückgang der Verkäufe von Tee in Amerika

1757 begann sich die East India Company zu einem herrschenden Unternehmen in Indien zu entwickeln, nachdem die Armee der Kompanie Siraj-ud-daulah besiegt hatte, den letzten unabhängigen Nawab (Gouverneur) von Bengalen in der Schlacht von Plassey. Innerhalb weniger Jahre sammelte das Unternehmen Einnahmen für den Mogulkaiser von Indien. Das hätte die East India Company sehr wohlhabend machen sollen. Die Hungersnot von 1769-70 verringerte die indische Bevölkerung jedoch um bis zu ein Drittel, und die mit der Aufrechterhaltung einer großen Armee verbundenen Kosten stellten das Unternehmen kurz vor dem Bankrott. Darüber hinaus war die East India Company aufgrund eines enormen Rückgangs des Teeverkaufs nach Amerika mit einem erheblichen Verlust tätig.

Dieser Rückgang hatte Mitte der 1760er Jahre begonnen, nachdem die hohen Kosten für britischen Tee einige amerikanische Kolonisten dazu veranlasst hatten, eine profitable Tee-Schmuggel-Industrie auf dem niederländischen und anderen europäischen Märkten aufzubauen. 1773 wurden fast 90% des gesamten in Amerika verkauften Tees illegal aus den Niederlanden importiert.

Das Teegesetz

Als Reaktion darauf verabschiedete das britische Parlament am 27. April 1773 das Tea Act, und am 10. Mai 1773 stimmte König George III diesem Gesetz königlich zu. Der Hauptzweck der Verabschiedung des Tea Act war es, die East India Company vor dem Bankrott zu bewahren. Im Wesentlichen senkte das Tea Act die Abgabe, die das Unternehmen für Tee an die britische Regierung entrichtete, und gab dem Unternehmen damit ein Monopol für den amerikanischen Teehandel, das es ihnen ermöglichte, direkt an die Kolonisten zu verkaufen. So wurde East India Tea der billigste Tee, der in die amerikanischen Kolonien importiert wurde.

Als das britische Parlament das Tea Act vorschlug, glaubte man, die Kolonisten würden in keiner Weise dagegen protestieren, billigeren Tee kaufen zu können. Premierminister Frederick, Lord North, hat jedoch nicht nur die Macht der Kolonialhändler, die als Zwischenhändler aus dem Teeverkauf ausgeschlossen worden waren, außer Acht gelassen, sondern auch die Art und Weise, wie die Kolonisten dies als „Besteuerung ohne Repräsentation“ ansehen würden. Die Kolonisten sahen das so, weil das Teegesetz absichtlich eine Abgabe auf Tee beließ, der in die Kolonien gelangte, aber die gleiche Abgabe auf Tee beseitigte, die nach England gelangte.

Nach der Verabschiedung des Tea Act verschiffte die East India Company ihren Tee an verschiedene koloniale Häfen, darunter New York, Charleston und Philadelphia. Alle lehnten es ab, die Sendungen an Land zu bringen. Die Schiffe mussten nach England zurückkehren.

Im Dezember 1773 benannten drei Schiffe die Dartmouth, das Eleanor, und die Biber kam in Boston Harbor mit Tee der East India Company an. Die Kolonisten forderten, dass der Tee abgewiesen und nach England zurückgeschickt werde. Der Gouverneur von Massachusetts, Thomas Hutchinson, weigerte sich jedoch, den Forderungen der Kolonisten Folge zu leisten.

342 Kisten Tee in den Bostoner Hafen werfen

Am 16. Dezember 1773 stiegen Mitglieder der Sons of Liberty, von denen viele als Mohawk-Indianer verkleidet waren, in drei britische Schiffe ein, die im Hafen von Boston anlegten, und warfen 342 Kisten Tee in das kühle Wasser des Hafens von Boston. In den versunkenen Kisten befanden sich über 45 Tonnen Tee im Wert von fast 1 Million US-Dollar.

Viele glauben, die Aktionen der Kolonisten seien durch die Worte von Samuel Adams während eines Treffens im Old South Meeting House beflügelt worden. Während des Treffens forderte Adams Kolonisten aus allen Städten in der Umgebung von Boston auf, "mit äußerster Entschlossenheit bereit zu sein, um dieser Stadt bei ihren Bemühungen um die Rettung dieses unterdrückten Landes zu helfen".

Der als Boston Tea Party bekannte Vorfall war einer der Haupttrotze der Kolonisten, der einige Jahre später im Unabhängigkeitskrieg seine volle Wirkung entfalten sollte.

Interessanterweise war General Charles Cornwallis, der die britische Armee am 18. Oktober 1871 in Yorktown an General George Washington abgab, von 1786 bis 1794 Generalgouverneur und Oberbefehlshaber in Indien.

Aktualisiert von Robert Longley