Was war Convict Leasing?

Sträflingsleasing war ein System der Gefängnisarbeit, das von 1884 bis 1928 hauptsächlich in den südlichen Vereinigten Staaten angewendet wurde. Beim Sträflingsleasing profitierten staatliche Gefängnisse von Verträgen mit privaten Parteien von Plantagen zu Unternehmen, um ihnen Sträflingsarbeit zu leisten. Während der Vertragslaufzeit trugen die Mieter anstelle der Gefängnisse alle Kosten und die Verantwortung für die Überwachung, Unterbringung, Ernährung und Kleidung der Gefangenen.

Schlüsselfaktoren: Convict Leasing

• Das Verurteiltenleasing war ein frühes System der Gefängnisarbeit, das es gab
• In den Jahren 1884 bis 1928 gab es vor allem in den südlichen Vereinigten Staaten Verurteilungen wegen Verurteilung von Verurteilten.
• In der Regel wurden Verurteilte an Betreiber von Plantagen, Eisenbahnen und Kohlengruben vermietet.
• Die Mieter übernahmen alle Kosten für die Unterbringung, Ernährung und Überwachung der Verurteilten.
• Die Staaten profitierten stark vom Sträflingsleasing.
• Die meisten verpachteten Sträflinge waren kürzlich befreite afroamerikanische Sklaven.
• Viele vermietete Sträflinge wurden unmenschlich behandelt.
• Die öffentliche Meinung, wirtschaftliche Faktoren und die Politik führten zur Abschaffung des Sträflingsleasings.
• Das Leasing von Verurteilten wurde durch eine Lücke in der 13. Novelle gerechtfertigt.
• Die meisten Historiker betrachten das Leasing von Verurteilten als eine Form staatlich sanktionierter Sklaverei.

Während es bereits 1844 von Louisiana zum ersten Mal genutzt wurde, breitete sich das Vertragsleasing nach der Emanzipation der Sklaven in der Zeit des amerikanischen Wiederaufbaus nach dem Ende des Bürgerkriegs im Jahr 1865 rasch aus.

Als Beispiel dafür, wie die Staaten von dem Prozess profitierten, stieg der Prozentsatz der jährlichen Gesamteinnahmen von Alabama aus dem Verurteilten-Leasing von 10 Prozent im Jahr 1846 auf fast 73 Prozent im Jahr 1889.

Infolge der aggressiven und diskriminierenden Durchsetzung der zahlreichen „Black Codes“ -Gesetze, die im Süden nach der Abschaffung der Sklaverei erlassen wurden, waren die meisten von den Gefängnissen vermieteten Gefangenen schwarz.

Die Praxis des Verurteilten-Leasing hat erhebliche menschliche Kosten verursacht, wobei die Sterblichkeitsraten unter verurteilten Verurteilten etwa zehnmal höher sind als die Sterblichkeitsraten unter Häftlingen in Staaten, die kein Leasingverhältnis haben. Im Jahr 1873 starben beispielsweise 25 Prozent aller schwarzgepachteten Sträflinge, während sie ihre Strafen verbüßten.

Trotz seiner Rentabilität für die Staaten wurde das Leasing von Verurteilten im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert langsam eingestellt, was hauptsächlich auf die negative öffentliche Meinung und den Widerstand der wachsenden Gewerkschaftsbewegung zurückzuführen war. Während Alabama 1928 als letzter Staat die offizielle Praxis des Verurteilten-Leasing beendete, bleiben einige seiner Aspekte als Teil des heutigen wachsenden Gefängnis-Industriekomplexes erhalten.

Die Entwicklung des Convict Leasing

Der Bürgerkrieg hat die Wirtschaft, die Regierung und die Gesellschaft des Südens in Trümmern versetzt. Der US-Kongress brachte den südlichen Staaten wenig Sympathie und Hilfe entgegen und bemühte sich, Geld zu sammeln, um beschädigte Infrastrukturen - einschließlich Gefängnissen - zu reparieren oder zu ersetzen, die größtenteils während des Krieges zerstört worden waren.

Vor dem Bürgerkrieg lag die Bestrafung von Sklaven in der Verantwortung ihrer Besitzer. Mit einer allgemeinen Zunahme der Schwarz- und Weiß-Gesetzlosigkeit während des Wiederaufbaus nach der Emanzipation wurde der Mangel an verfügbarem Gefängnisraum jedoch zu einem bedeutenden und kostspieligen Problem.

Nachdem viele geringfügige Vergehen zu Straftaten gemacht wurden, die Gefängnisstrafen forderten, erhöhte die Durchsetzung der Gesetze des ehemaligen sklavenbezogenen Schwarzkodex die Zahl der Gefangenen, die eine Unterkunft benötigten, erheblich.

Während sie kämpften, um neue Gefängnisse zu bauen, versuchten einige Staaten, private Auftragnehmer zu bezahlen, um Verurteilte einzusperren und zu ernähren. Bald erkannten die Staaten jedoch, dass sie durch die Vermietung an Plantagenbesitzer und Industrielle ihre Gefängnisbevölkerung von einer kostspieligen Haftung zu einer sofortigen Einnahmequelle machen konnten. Die Märkte für inhaftierte Arbeitnehmer entwickelten sich bald, als private Unternehmer Arbeitsverträge für Verurteilte kauften und verkauften.

Die Missstände des Convict Leasing aufgedeckt

Mit nur geringen Kapitalinvestitionen in verurteilte Arbeitnehmer hatten die Arbeitgeber wenig Grund, sie im Vergleich zu ihren regulären Arbeitnehmern gut zu behandeln. Während sie sich bewusst waren, dass Sträflingsarbeiter oft unmenschlichen Lebens- und Arbeitsbedingungen ausgesetzt waren, empfanden die Staaten das Leasing von Sträflingen als so rentabel, dass sie zögerten, die Praxis aufzugeben.

In seinem Buch „Zweimal die Arbeit der freien Arbeit: Die politische Ökonomie der Sträflingsarbeit im neuen Süden“ stellte der Historiker Alex Lichtenstein fest, dass während einige nördliche Staaten Sträflingsleasing einsetzten, nur im Süden die vollständige Kontrolle über die Häftlinge an die Polizei übergeben wurde Bauunternehmer, und nur im Süden wurden die Orte, an denen Sträflingsarbeiter arbeiteten, als „Strafanstalten“ bekannt.

Staatsbeamte hatten und wollten keine Befugnis, die Behandlung von gemieteten Gefangenen zu überwachen, und entschieden sich stattdessen dafür, den Arbeitgebern die vollständige Kontrolle über ihre Arbeits- und Lebensbedingungen zu geben.

Es wurde weithin berichtet, dass in Kohlebergwerken und Plantagen die Leichen von vermieteten Gefangenen beerdigt wurden, von denen viele zu Tode geprügelt wurden oder an arbeitsbedingten Verletzungen sterben mussten. Zeugen berichteten von organisierten Kämpfen im Gladiatorenstil zwischen Verurteilten, die zur Belustigung ihrer Aufseher inszeniert wurden.

In vielen Fällen gingen die Gerichtsunterlagen von Verurteilten verloren oder wurden vernichtet, so dass sie nicht nachweisen konnten, dass sie ihre Haftstrafen verbüßt ​​oder ihre Schulden zurückgezahlt hatten.