Was war die Viererbande in China?

Die Viererbande oder Sirene Knall, war eine Gruppe von vier einflussreichen Persönlichkeiten der Kommunistischen Partei Chinas in den letzten Jahren der Herrschaft von Mao Zedong. Die Gang bestand aus Maos Frau Jiang Qing und ihren Partnern Wang Hongwen, Yao Wenyuan und Zhang Chunqiao. Wang, Yao und Zhang waren alle bedeutende Parteifunktionäre aus Shanghai. Sie erlangten während der Kulturrevolution (1966-76) Berühmtheit und trieben Maos Politik in Chinas zweitgrößter Stadt voran. Als Maos Gesundheitszustand in diesem Jahrzehnt nachließ, erlangten sie die Kontrolle über eine Reihe wichtiger Regierungsfunktionen.

Die kulturelle Revolution

Es ist nicht klar, wie viel Kontrolle die Viererbande tatsächlich über die Politiken und Entscheidungen im Zusammenhang mit der Kulturrevolution ausübte und inwieweit sie einfach Maos Wünsche ausführten. Obwohl die Roten Garden, die die Kulturrevolution im ganzen Land durchführten, Maos politische Karriere wiederbelebten, brachten sie auch ein gefährliches Maß an Chaos und Zerstörung nach China. Die Unruhen entfachten einen politischen Kampf zwischen einer reformistischen Gruppe, darunter Deng Xiaoping, Zhou Enlai und Ye Jianying, und der Viererbande.

Als Mao am 9. September 1976 starb, versuchte die Viererbande, die Kontrolle über das Land zu übernehmen, doch am Ende übernahm keiner der Hauptakteure die Macht. Maos Wahl und sein letztendlicher Nachfolger war die bisher wenig bekannte, aber reformorientierte Hua Guofeng. Hua prangerte öffentlich die Exzesse der Kulturrevolution an. Am 6. Oktober 1976 ordnete er die Verhaftung von Jiang Qing und den anderen Mitgliedern ihrer Kabale an.

Die offizielle Presse gab den gesäuberten Beamten ihren Spitznamen "The Gang of Four" und behauptete, Mao habe sich in seinem letzten Lebensjahr gegen sie gewandt. Es beschuldigte sie auch der Exzesse der Kulturrevolution und löste eine landesweite Runde von Denunziationen gegen Jiang und ihre Verbündeten aus. Ihre wichtigsten Unterstützer in Shanghai wurden zu einer Konferenz nach Peking eingeladen und ebenfalls sofort verhaftet.

Vor Gericht wegen Verrats

1981 gingen die Mitglieder der Viererbande wegen Hochverrats und anderer Verbrechen gegen den chinesischen Staat vor Gericht. Unter den Anklagepunkten befanden sich der Tod von 34.375 Menschen im Verlauf der Kulturrevolution sowie die Verfolgung von dreiviertel Millionen unschuldigen Chinesen.

Die Prozesse dienten ausschließlich der Schau, so dass die drei männlichen Angeklagten keine Verteidigung leisteten. Wang Hongwen und Yao Wenyuan gestanden beide all die Verbrechen, die ihnen zur Last gelegt wurden, und boten ihre Reue an. Zhang Chunqiao hielt ruhig und unerschütterlich seine ganze Unschuld aufrecht. Jiang Qing schrie, weinte und tobte während ihres Prozesses und rief, dass sie unschuldig sei und nur den Anweisungen ihres Mannes Mao Zedong Folge geleistet habe.

Die Verurteilung der Viererbande

Am Ende wurden alle vier Angeklagten verurteilt. Wang Hongwen wurde zu lebenslanger Haft verurteilt; Er wurde 1986 in ein Krankenhaus eingeliefert und starb 1992 im Alter von nur 56 Jahren an einer nicht näher bezeichneten Lebererkrankung. Yao Wenyuan erhielt eine 20-jährige Haftstrafe; Er wurde 1996 aus dem Gefängnis entlassen und starb 2005 an den Folgen von Diabetes. 

Sowohl Jiang Qing als auch Zhang Chunqiao wurden zum Tode verurteilt, obwohl ihre Haftstrafen später in lebenslange Haftstrafen umgewandelt wurden. Jiang wurde 1984 zum Hausarrest in das Haus ihrer Tochter verlegt und beging 1991 Selbstmord. Berichten zufolge wurde bei ihr Kehlkopfkrebs diagnostiziert und sie erhängt, um nicht länger an dieser Krankheit zu leiden. Zhang wurde 1998 aus medizinischen Gründen aus dem Gefängnis entlassen, nachdem bei ihm Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert worden war. Er lebte bis 2005.

Der Sturz der Viererbande bedeutete für die Volksrepublik China weitreichende Veränderungen. Unter Hua Guofeng und dem rehabilitierten Deng Xiaoping entfernte sich China von den schlimmsten Exzessen der Mao-Ära. Es baute diplomatische und Handelsbeziehungen zu den Vereinigten Staaten und anderen westlichen Ländern auf und begann, seinen derzeitigen Weg der Wirtschaftsliberalisierung, gepaart mit einer festen politischen Kontrolle, fortzusetzen.