Wann es legal war, ein Baby zu verschicken

Es war einmal legal, ein Baby in den Vereinigten Staaten zu verschicken. Es passierte mehr als einmal und nach allem, was passiert ist, kamen die verschickten Sachen nicht schlechter an. Ja, "Babypost" war eine echte Sache.

Am 1. Januar 1913 begann die damalige Abteilung für US-Post auf Kabinettsebene - jetzt der US-Postdienst - mit der Zustellung von Paketen. Die Amerikaner verliebten sich sofort in den neuen Service und schickten sich bald alle möglichen Dinge zu, wie Sonnenschirme, Heugabeln und, ja, Babys.

Smithsonian bestätigt Geburt von "Baby Mail"

Wie im Artikel "Very Special Deliveries" des Kurators des Nationalen Postmuseums von Smithsonian, Nancy Pope, dokumentiert, wurden mehrere Kinder, darunter ein "14-Pfund-Baby", zwischen 1914 und 1915 von der US-amerikanischen Post abgestempelt, versandt und pflichtbewusst ausgeliefert.

Die Praxis, bemerkte Papst, wurde von den damaligen Briefträgern liebevoll als "Babypost" bezeichnet.

Aufgrund der wenigen Postvorschriften im Jahr 1913 habe Papst nicht genau angegeben, was über den noch sehr jungen Paketdienst verschickt werden könne und was nicht. So wurde Mitte Januar 1913 ein unbenannter Junge in Batavia, Ohio, von einem Spediteur für kostenlose Zustellung auf dem Land etwa eine Meile entfernt von seiner Großmutter abgeliefert. "Die Eltern des Jungen bezahlten 15 Cent für die Briefmarken und versicherten sogar ihren Sohn für 50 Dollar", schrieb Papst.

Trotz der Erklärung des Generalpostmeisters, keine Menschen zu haben, wurden zwischen 1914 und 1915 mindestens fünf weitere Kinder amtlich versandt und zur Welt gebracht.

Baby Mail bekam oft ganz besondere Behandlung

Wenn die Idee, Babys zu verschicken, für Sie leichtsinnig klingt, machen Sie sich keine Sorgen. Lange bevor die damalige Postabteilung ihre Richtlinien für die „besondere Behandlung“ von Paketen festgelegt hatte, bekamen Kinder, die per „Babypost“ geliefert wurden, diese sowieso. Papst zufolge wurden die Kinder durch Reisen mit vertrauenswürdigen Postangestellten, die oft von den Eltern des Kindes benannt wurden, „verschickt“. Und glücklicherweise gibt es keine herzzerreißenden Fälle, in denen Babys während des Transports verloren gehen oder den Stempel „Return to Sender“ tragen.

Die längste Reise eines „verschickten“ Kindes fand 1915 statt, als ein sechsjähriges Mädchen vom Haus ihrer Mutter in Pensacola, Florida, zum Haus ihres Vaters in Christiansburg, Virginia, reiste. Laut Papst machte das knapp 50-Pfund-Mädchen die 721-Meilen-Reise in einem Postzug für nur 15 Cent in Paketpostmarken.

Laut Smithsonian wies die "Baby Mail" -Episode auf die Bedeutung von Postal Service in einer Zeit hin, in der Reisen über weite Strecken immer wichtiger wurden, aber für viele Amerikaner schwierig und weitgehend unerschwinglich blieben.

Vielleicht noch wichtiger, bemerkte Frau Papst, wies die Praxis darauf hin, dass der Postdienst im Allgemeinen und insbesondere seine Briefträger zu einem „Prüfstein für Familie und Freunde, die weit voneinander entfernt sind, geworden sind und wichtige Nachrichten und Güter überbringen. In gewisser Weise haben die Amerikaner ihren Briefträgern ihr Leben anvertraut. «Das Versenden Ihres Babys erforderte zweifellos viel altes Vertrauen.

Das Ende der Babypost

Die Post stellte 1915 offiziell die "Babypost" ein, nachdem die im Jahr zuvor erlassenen Postvorschriften, die das Versenden von Menschen untersagten, endgültig durchgesetzt worden waren.

Noch heute erlauben die Postbestimmungen den Versand lebender Tiere, einschließlich Geflügel, Reptilien und Bienen, unter bestimmten Bedingungen. Aber bitte keine Babys mehr.

Über die Fotografien

Wie Sie sich vorstellen können, war die Praxis, Kinder zu „mailen“, die in der Regel weit unter dem normalen Zugtarif lag, weithin bekannt und führte zur Aufnahme der beiden hier gezeigten Fotos. Nach Papstangaben wurden beide Fotos zu Werbezwecken inszeniert, und es gibt keine Aufzeichnungen darüber, dass ein Kind tatsächlich in einem Postbeutel geliefert wurde. Die Fotos sind zwei der beliebtesten unter den umfangreichen Smithsonian Photographs on Flicker-Fotosammlungen.