Präsidentschaftswahlen finden alle vier Jahre statt, aber der Kampf um die mächtigste Position in der freien Welt endet nie wirklich. Politiker, die das Weiße Haus anstreben, beginnen, Allianzen zu schließen, Unterstützer zu suchen und Geld zu sammeln, Jahre bevor sie ihre Absichten bekannt geben.
Die unendliche Kampagne ist ein modernes Phänomen. Die entscheidende Rolle, die das Geld bei der Beeinflussung von Wahlen spielt, hat die Kongressmitglieder und sogar den Präsidenten gezwungen, Spender zu gewinnen und Spendenaktionen durchzuführen, noch bevor sie ihr Amt antreten.
Das Center for Public Integrity, eine gemeinnützige Organisation für investigative Berichterstattung in Washington, D.C., schreibt:
"Es war einmal vor nicht allzu langer Zeit, als die Bundespolitiker ihre Wahlkampagnen mehr oder weniger auf die Wahljahre beschränkten. Sie haben ihre Kräfte in ungeradzahligen Nichtwahljahren für die Gesetzgebung und das Regieren reserviert. Nicht länger."
Während ein Großteil der Arbeit der Präsidentschaftskandidaten hinter den Kulissen stattfindet, muss jeder Kandidat in einem öffentlichen Umfeld einen Schritt nach vorne machen und eine offizielle Erklärung abgeben, dass er die Präsidentschaft anstrebt.
Dies ist, wenn das Rennen um den Präsidenten ernsthaft beginnt.
Die Präsidentschaftswahlen 2020 finden am 3. November statt.
Bei den vier letzten Präsidentschaftswahlen, bei denen es keinen Amtsinhaber gab, starteten die Nominierten ihre Wahlkampagnen durchschnittlich 531 Tage vor der Wahl.
Das ist ungefähr ein Jahr und sieben Monate vor den Präsidentschaftswahlen. Das bedeutet, dass Präsidentschaftskampagnen in der Regel im Frühjahr des Jahres vor den Präsidentschaftswahlen beginnen.
Präsidentschaftskandidaten wählen erst viel später im Wahlkampf aus.
Die Präsidentschaftswahlen 2016 fanden am 8. November 2016 statt. Es gab keinen Amtsinhaber, da Präsident Barack Obama seine zweite und letzte Amtszeit beendete.
Der spätere republikanische Kandidat und Präsident, Reality-TV-Star und Milliardär Immobilienentwickler Donald Trump gab seine Kandidatur am 16. Juni 2015 - 513 Tage oder ein Jahr und fast fünf Monate vor der Wahl bekannt.
Die Demokratin Hillary Clinton, eine ehemalige US-Senatorin, die unter Obama als Außenministerin fungierte, kündigte ihren Präsidentschaftskampf am 12. April 2015 - 577 Tage oder ein Jahr und sieben Monate vor der Wahl an.
Die Präsidentschaftswahlen 2008 fanden am 4. November 2008 statt. Es gab keinen Amtsinhaber, da Präsident George W. Bush seine zweite und letzte Amtszeit absah.
Der spätere Sieger und US-Senator Obama kündigte an, dass er die Nominierung seiner Partei für die Präsidentschaft am 10. Februar 2007 - 633 Tage oder ein Jahr, 8 Monate und 25 Tage vor der Wahl anstrebe.