Robert S. Mueller III ist ein amerikanischer Anwalt, ehemaliger Strafverfolger und ehemaliger Direktor des FBI. Er hat Jahrzehnte damit verbracht, Terrorismus und Wirtschaftsverbrechen zu untersuchen, bevor er vom republikanischen Präsidenten George W. Bush als Chef des Federal Bureau of Investigation abgehört wurde. Derzeit ist er Sonderberater des Justizministeriums der Vereinigten Staaten, der vom stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein ernannt wurde, um die Einmischung Russlands bei den Wahlen 2016 zu untersuchen.
Robert Mueller wurde am 7. August 1944 in New York City geboren. Er wuchs sowohl in Princeton, New Jersey, als auch in einem wohlhabenden Vorort von Philadelphia namens Main Line auf. Er ist das älteste von fünf Kindern des Geschäftsführers und ehemaligen Marineoffiziers Robert Swan Mueller II und von Alice Truesdale Mueller. Später erzählte Müller einem Biographen, sein Vater erwarte von seinen Kindern, dass sie sich an einen strengen Moralkodex halten. Mueller besuchte eine Elite-Vorbereitungsschule in Concord, New Hampshire, und entschied sich dann für ein College an der Princeton University.
Princeton spielte eine wichtige Rolle in Müllers Leben, denn auf dem Campus - und speziell auf dem Lacrosse-Feld - lernte er seinen Freund und Teamkollegen David Hackett kennen. Hackett schloss 1965 sein Studium in Princeton ab, trat in die Marines ein und wurde in Vietnam eingesetzt, wo er 1967 getötet wurde.
Hacketts Tod hatte tiefgreifende Auswirkungen auf den jungen Müller. Im Jahr 2013 sagte Müller über seinen Teamkollegen:
„Man hätte gedacht, dass das Leben eines Marines und Davids Tod in Vietnam stark dagegen sprechen würden, in seine Fußstapfen zu treten. Aber viele von uns sahen in ihm die Person, die wir sein wollten, noch vor seinem Tod. Er war ein Führer und ein Vorbild auf den Gebieten von Princeton. Er war ein Anführer und ein Vorbild auf den Schlachtfeldern. Und einige seiner Freunde und Teamkollegen sind wegen ihm dem Marine Corps beigetreten, genau wie ich. “
Nach seinem Abschluss in Princeton trat Mueller 1966 dem Militär bei. Anschließend begann er 1967 mit dem aktiven Militärdienst an der Marine Corps Officer Candidates School in Quantico, Virginia. Nach seiner Ausbildung an den Ranger- und Airborne-Schulen der Armee wurde Müller als Mitglied der H-Kompanie, 2. Bataillon, 4. Marinesoldat, nach Vietnam geschickt. Er wurde am Bein verletzt und als Adjutant eines höheren Offiziers eingesetzt. Trotz seiner Verletzung blieb er in Vietnam, bis er 1970 seinen aktiven Dienst aufgab. Mueller wurde der Bronze Star, zwei Navy Commendation-Medaillen, das Purple Heart und das vietnamesische Kreuz der Galanterie verliehen.
Während seiner juristischen Laufbahn verfolgte Robert Mueller Manuel Noriega, den ehemaligen panamaischen Diktator, der wegen Drogenhandels, Geldwäsche und Erpressung verurteilt wurde, sowie John Gotti, den Gambino-Familienverbrecherboss, der wegen Erpressung, Mord, Verschwörung, Glücksspiel und Behinderung der Justiz verurteilt wurde Steuerbetrug. Mueller beaufsichtigte auch die Untersuchung des Bombenanschlags auf den Pan Am Flight 103, bei dem 1988 270 Menschen ums Leben kamen, als er über Lockerbie in Schottland explodierte.
Ein kurzer Zeitplan von Müllers Karriere ist wie folgt:
Präsident George W. Bush ernannte Mueller am 4. September 2001, nur sieben Tage vor den Terroranschlägen vom 11. September 2001, zum FBI-Direktor. Mueller wurde der am längsten amtierende FBI-Direktor seit J. Edgar Hoover die erste, die die gesetzliche 10-Jahres-Frist seit ihrer Einführung im Jahr 1973 überschritten hat.
Bushs Nachfolger, Präsident Barack Obama, gewährte eine seltene Verlängerung von Müllers Amtszeit und zitierte Müllers "feste Hand und starke Führung", als die Nation einen weiteren Terroranschlag erwartete. Mueller war bis zum 4. September 2013 im Amt. Er ist das einzige FBI, dem eine solche Verlängerung seit Inkrafttreten der Laufzeitbeschränkung gewährt wurde.
Am 17. Mai 2017 wurde Mueller zum Special Counsel ernannt, um "die Einmischung Russlands in die Präsidentschaftswahlen 2016 und andere Angelegenheiten" zu untersuchen. Dies ergab eine Anordnung, mit der die vom stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rod J. Rosenstein unterzeichnete Position geschaffen wurde. Die Untersuchung ist noch nicht abgeschlossen.