Warum hat Ming China aufgehört, die Schatzflotte auszusenden?

Zwischen 1405 und 1433 sandte Ming China unter dem Kommando von Zheng He, dem großen Eunuchenadmiral, sieben gigantische Flottexpeditionen aus. Diese Expeditionen reisten entlang der Handelsrouten des Indischen Ozeans bis nach Arabien und an die Küste Ostafrikas, wurden jedoch 1433 von der Regierung plötzlich abgesagt.

Was das Ende der Schatzflotte ankündigte?

Zum Teil ist das Gefühl der Überraschung und sogar der Verwirrung, das die Entscheidung der Ming-Regierung bei westlichen Beobachtern hervorruft, auf ein Missverständnis über den ursprünglichen Zweck der Reisen von Zheng He zurückzuführen. Weniger als ein Jahrhundert später, im Jahr 1497, reiste der portugiesische Entdecker Vasco da Gama aus dem Westen an einige der gleichen Orte. Er lief auch in den Häfen Ostafrikas ein und fuhr dann nach Indien, der Umkehrung der chinesischen Reiseroute. Da Gama auf der Suche nach Abenteuer und Handel war, gehen viele Westler davon aus, dass die gleichen Motive Zheng Hes Reisen inspirierten.

Der Ming-Admiral und seine Schatzflotte unternahmen jedoch aus einem einfachen Grund keine Erkundungsreise: Die Chinesen wussten bereits über die Häfen und Länder rund um den Indischen Ozean Bescheid. In der Tat benutzten sowohl der Vater von Zheng He als auch der Großvater den Ehrentitel Hadschi, ein Hinweis darauf, dass sie ihre rituelle Pilgerreise nach Mekka auf der arabischen Halbinsel durchgeführt hatten. Zheng Er segelte nicht ins Unbekannte.

Ebenso segelte der Ming-Admiral nicht auf der Suche nach Handel aus. Zum einen begehrte die ganze Welt im fünfzehnten Jahrhundert chinesische Seide und Porzellan; China brauchte keine Kunden zu suchen - Chinas Kunden kamen zu ihnen. Zum anderen galten Kaufleute in der konfuzianischen Weltordnung als die niedrigsten Mitglieder der Gesellschaft. Konfuzius sah Kaufleute und andere Zwischenhändler als Parasiten, die von der Arbeit der Bauern und Handwerker profitierten, die tatsächlich Handelswaren herstellten. Eine kaiserliche Flotte würde sich mit einer so geringen Angelegenheit wie dem Handel nicht beschmutzen.

Wenn nicht Handel oder neue Horizonte, was suchte Zheng He dann? Die sieben Reisen der Schatzflotte sollten die chinesische Macht allen Königreichen und Handelshäfen der Welt des Indischen Ozeans zeigen und dem Kaiser exotische Spielzeuge und Neuheiten zurückbringen. Mit anderen Worten, die riesigen Junks von Zheng He sollten andere asiatische Fürstentümer schockieren und in Erstaunen versetzen, dem Ming Tribut zu zollen.

Also, warum haben die Ming diese Reisen im Jahr 1433 gestoppt und entweder die große Flotte in ihren Liegeplätzen verbrannt oder sie verrotten lassen (abhängig von der Quelle)??

Ming-Argumentation

Es gab drei Hauptgründe für diese Entscheidung. Zuerst starb der Yongle-Kaiser, der Zheng He's erste sechs Reisen sponserte, im Jahr 1424. Sein Sohn, der Hongxi-Kaiser, war viel konservativer und konfuzianistischer in seinen Gedanken, also befahl er, die Reisen zu stoppen. (Es gab eine letzte Reise unter Yongles Enkel Xuande in den Jahren 1430-33.)

Neben der politischen Motivation hatte der neue Kaiser finanzielle Motivation. Die Schatzflottenreisen kosteten Ming China enorme Geldsummen; Da es sich nicht um Handelsausflüge handelte, hat die Regierung nur einen geringen Teil der Kosten übernommen. Der Hongxi-Kaiser erbte eine Schatzkammer, die viel leerer war, als es hätte sein können, wenn nicht die Abenteuer seines Vaters im Indischen Ozean gewesen wären. China war autark; Es brauchte nichts aus der Welt des Indischen Ozeans. Warum also diese riesigen Flotten verschicken??

Schließlich war Ming China während der Regierungszeit der Hongxi- und Xuande-Kaiser einer wachsenden Bedrohung seiner Landgrenzen im Westen ausgesetzt. Die Mongolen und andere zentralasiatische Völker machten immer kühnere Angriffe auf Westchina und zwangen die Ming-Machthaber, ihre Aufmerksamkeit und ihre Ressourcen auf die Sicherung der Landesgrenzen im Landesinneren zu konzentrieren.

Aus all diesen Gründen schickte Ming China die prächtige Schatzflotte nicht mehr aus. Es ist jedoch immer noch verlockend, über die "Was-wäre-wenn" -Fragen nachzudenken. Was wäre, wenn die Chinesen weiter im Indischen Ozean patrouilliert hätten? Was wäre, wenn Vasco da Gamas vier kleine portugiesische Karavellen auf eine unglaubliche Flotte von mehr als 250 chinesischen Dschunken unterschiedlicher Größe gestoßen wären, die alle größer waren als das portugiesische Flaggschiff? Wie wäre die Weltgeschichte anders verlaufen, wenn Ming China 1497/98 die Wellen beherrscht hätte?