Warum haben die Amerikaner den mexikanisch-amerikanischen Krieg gewonnen?

Von 1846 bis 1848 führten die Vereinigten Staaten von Amerika und Mexiko den mexikanisch-amerikanischen Krieg. Es gab viele Gründe für den Krieg, aber die Hauptgründe waren Mexikos anhaltender Groll über den Verlust von Texas und der Wunsch der Amerikaner nach den westlichen Ländern Mexikos wie Kalifornien und New Mexico. Die Amerikaner glaubten, ihre Nation solle sich bis zum Pazifik ausdehnen: Dieser Glaube wurde "manifestes Schicksal" genannt.

Die Amerikaner marschierten an drei Fronten ein. Eine relativ kleine Expedition wurde geschickt, um die gewünschten westlichen Gebiete zu sichern: Sie eroberte bald Kalifornien und den Rest des gegenwärtigen Südwestens der USA. Eine zweite Invasion kam aus dem Norden durch Texas. Ein dritter landete in der Nähe von Veracruz und kämpfte sich landeinwärts. Ende 1847 hatten die Amerikaner Mexiko-Stadt eingenommen, was die Mexikaner dazu brachte, einem Friedensvertrag zuzustimmen, der alle Länder abgab, die die USA gewollt hatten.

Aber warum haben die USA gewonnen? Die nach Mexiko entsandten Armeen waren mit rund 8.500 Soldaten relativ klein. Die Amerikaner waren in fast jeder Schlacht zahlenmäßig unterlegen. Der gesamte Krieg wurde auf mexikanischem Boden geführt, was den Mexikanern einen Vorteil verschaffen sollte. Die Amerikaner haben jedoch nicht nur den Krieg gewonnen, sondern auch jedes größere Engagement gewonnen. Warum haben sie so entscheidend gewonnen??

Die USA hatten überlegene Feuerkraft

Artillerie (Kanonen und Mörser) war ein wichtiger Bestandteil der Kriegsführung im Jahr 1846. Die Mexikaner verfügten über eine anständige Artillerie, einschließlich des legendären St. Patrick's Battalion, aber die Amerikaner verfügten zu dieser Zeit über die besten der Welt. Amerikanische Kanonencrews hatten ungefähr die doppelte Reichweite ihrer mexikanischen Kollegen und ihr tödliches, genaues Feuer machte den Unterschied in mehreren Gefechten, vor allem in der Schlacht von Palo Alto. Außerdem setzten die Amerikaner in diesem Krieg zum ersten Mal die "fliegende Artillerie" ein: relativ leichte, aber tödliche Kanonen und Mörser, die bei Bedarf schnell auf verschiedene Teile des Schlachtfelds verteilt werden konnten. Dieser Fortschritt in der Artillerie-Strategie hat den amerikanischen Kriegsanstrengungen sehr geholfen.

Bessere Generäle

Die amerikanische Invasion aus dem Norden wurde von General Zachary Taylor angeführt, der später Präsident der Vereinigten Staaten wurde. Taylor war ein ausgezeichneter Stratege: Als er mit der imposanten befestigten Stadt Monterrey konfrontiert wurde, bemerkte er sofort ihre Schwäche: Die befestigten Punkte der Stadt waren zu weit voneinander entfernt. Sein Schlachtplan bestand darin, sie einzeln abzusuchen. Die zweite von Osten angreifende amerikanische Armee wurde von General Winfield Scott angeführt, dem wahrscheinlich besten taktischen General seiner Generation. Er griff gerne an, wo er am wenigsten erwartet wurde, und überraschte seine Gegner mehr als einmal, indem er sie scheinbar aus dem Nichts angriff. Seine Pläne für Schlachten wie Cerro Gordo und Chapultepec waren meisterhaft. Die mexikanischen Generäle, wie der legendär unfähige Antonio Lopez de Santa Anna, waren weit überlegen.

Bessere Junioroffiziere

Der mexikanisch-amerikanische Krieg war der erste, in dem Offiziere, die an der West Point Military Academy ausgebildet wurden, ernsthafte Aktionen erlebten. Immer wieder haben diese Männer den Wert ihrer Ausbildung und Fähigkeiten unter Beweis gestellt. Mehr als eine Schlacht richtete sich gegen die Aktionen eines tapferen Kapitäns oder Majors. Viele der Männer, die in diesem Krieg Junioroffiziere waren, wurden 15 Jahre später Generäle im Bürgerkrieg, darunter Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, P.G.T. Beauregard, George Pickett, James Longstreet, Stonewall Jackson, George McClellan, George Meade, Joseph Johnston und andere. General Winfield Scott selbst sagte, dass er den Krieg ohne die Männer aus West Point unter seinem Kommando nicht gewonnen hätte.

Infighting unter den Mexikanern

Die mexikanische Politik war zu dieser Zeit äußerst chaotisch. Politiker, Generäle und andere mögliche Führer kämpften um die Macht, schlossen Allianzen und stachen sich gegenseitig in den Rücken. Mexikos Führer waren nicht in der Lage, sich selbst angesichts eines gemeinsamen Feindes zu vereinen, der sich seinen Weg durch Mexiko bahnte. General Santa Anna und General Gabriel Victoria hassten sich so sehr, dass Victoria in der Schlacht von Contreras absichtlich ein Loch in der Verteidigung von Santa Anna hinterließ, in der Hoffnung, die Amerikaner würden es ausnutzen und Santa Anna schlecht aussehen lassen: Santa Anna erwiderte den Gefallen, indem sie nicht kam zu Victorias Hilfe, als die Amerikaner seine Position angriffen. Dies ist nur ein Beispiel dafür, dass viele mexikanische Militärführer während des Krieges ihre eigenen Interessen in den Vordergrund stellen.

Schlechte mexikanische Führung

Wenn Mexikos Generäle schlecht wären, wären ihre Politiker schlechter. Die Präsidentschaft Mexikos wechselte während des mexikanisch-amerikanischen Krieges mehrmals den Besitzer. Einige "Verwaltungen" dauerten nur Tage. Generäle entfernten Politiker von der Macht und umgekehrt. Diese Männer unterschieden sich oft ideologisch von ihren Vorgängern und Nachfolgern, was jede Art von Kontinuität unmöglich machte. Angesichts eines solchen Chaos wurden die Truppen selten bezahlt oder bekamen das, was sie brauchten, um zu gewinnen, beispielsweise Munition. Regionale Führer, wie Gouverneure, weigerten sich oft, überhaupt Hilfe an die Zentralregierung zu schicken, in einigen Fällen, weil sie zu Hause selbst ernsthafte Probleme hatten. Da niemand das Kommando hatte, war der mexikanische Krieg zum Scheitern verurteilt.

Bessere Ressourcen

Die amerikanische Regierung hat viel Geld für die Kriegsanstrengungen bereitgestellt. Die Soldaten hatten gute Waffen und Uniformen, genug Nahrung, hochwertige Artillerie und Pferde und so ziemlich alles, was sie brauchten. Die Mexikaner hingegen waren während des gesamten Krieges völlig pleite. "Kredite" wurden von den Reichen und der Kirche gezwungen, aber die Korruption war immer noch weit verbreitet und die Soldaten waren schlecht ausgerüstet und ausgebildet. Munition war oft knapp: Die Schlacht von Churubusco hätte möglicherweise einen mexikanischen Sieg bringen können, wenn die Verteidiger rechtzeitig Munition erhalten hätten.

Mexikos Probleme

Der Krieg mit den USA war sicherlich das größte Problem Mexikos im Jahr 1847… aber es war nicht das einzige. Angesichts des Chaos in Mexiko-Stadt brachen überall in Mexiko kleine Aufstände aus. Am schlimmsten war es in Yucatán, wo jahrhundertelang unterdrückte indigene Gemeinschaften in dem Wissen, dass die mexikanische Armee Hunderte von Kilometern entfernt war, die Waffen aufnahmen. Tausende wurden getötet und 1847 die großen Städte belagert. Die Geschichte war anderswo ähnlich wie verarmte Bauern, die gegen ihre Unterdrücker rebellierten. Mexiko hatte auch enorme Schulden und kein Geld in der Staatskasse, um sie zu bezahlen. Zu Beginn des Jahres 1848 war es eine leichte Entscheidung, mit den Amerikanern Frieden zu schließen: Es war das am einfachsten zu lösende Problem, und die Amerikaner waren auch bereit, Mexiko im Rahmen des Vertrags von Guadalupe Hidalgo 15 Millionen Dollar zukommen zu lassen.

Quellen

• Eisenhower, John S.D. So weit weg von Gott: der US-Krieg mit Mexiko, 1846-1848. Norman: die University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J. Eine glorreiche Niederlage: Mexiko und sein Krieg mit den Vereinigten Staaten.New York: Hill und Wang, 2007.
• Hogan, Michael. Die irischen Soldaten von Mexiko. Createspace, 2011.
• Wheelan, Joseph. Invasion in Mexiko: Amerikas kontinentaler Traum und der mexikanische Krieg, 1846-1848. New York: Carroll und Graf, 2007.