Das Kabinett des Präsidenten besteht aus dem Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten und den Leitern der 15 Exekutivabteilungen - den Sekretären für Landwirtschaft, Handel, Verteidigung, Bildung, Energie, Gesundheit und Humanressourcen, innere Sicherheit, Wohnen und Stadtentwicklung, Inneres, Arbeit, State, Transportation, Treasury und Veterans Affairs sowie der Generalstaatsanwalt.
Nach Wahl des Präsidenten gehören dem Stabschef des Weißen Hauses weitere Beamte an, die normalerweise Kabinettsrang innehaben. der Botschafter der Vereinigten Staaten bei den Vereinten Nationen, der Administrator der Environmental Protection Agency; der Direktor des Amtes für Verwaltung und Haushalt; der Vorsitzende des Rates der Wirtschaftsberater; der Administrator der Small Business Administration; und der US-Handelsvertreter.
Der Präsident kann auch andere hochrangige Mitarbeiter des Weißen Hauses als Mitglieder des Kabinetts bestimmen. Dies ist jedoch ein symbolischer Statusindikator und überträgt keine zusätzlichen Befugnisse, abgesehen von der Teilnahme an Kabinettssitzungen.
Der Begriff "Kabinett" kommt vom italienischen Wort "Cabinetto" und bedeutet "ein kleines, privates Zimmer". Ein guter Ort, um wichtige Geschäfte zu besprechen, ohne unterbrochen zu werden. Die erste Verwendung des Begriffs wird James Madison zugeschrieben, der die Sitzungen als "Kabinett des Präsidenten" beschrieb.
Nicht direkt. Die verfassungsmäßige Befugnis für das Kabinett ergibt sich aus Artikel 2 Absatz 2, wonach der Präsident "... die schriftliche Stellungnahme des Hauptbeamten in jeder der Exekutivabteilungen zu jedem Thema verlangen kann, das sich auf die Aufgaben seiner jeweiligen Ämter bezieht . " Ebenso sieht die Verfassung nicht vor, welche oder wie viele Exekutivabteilungen geschaffen werden sollen. Ein weiteres Indiz dafür, dass die Verfassung ein flexibles, lebendiges Dokument ist, das in der Lage ist, unser Land zu regieren, ohne sein Wachstum zu hemmen. Da es in der Verfassung nicht ausdrücklich verankert ist, ist das Kabinett des Präsidenten eines der mehreren Beispiele für eine Änderung der Verfassung durch Sitte und nicht durch den Kongress.
Präsident George Washington berief die erste Kabinettssitzung am 25. Februar 1793 ein. Bei der Sitzung anwesend waren Präsident Washington, Außenminister Thomas Jefferson, Finanzminister Alexander Hamilton, Außenminister oder War Henry Knox und Generalstaatsanwalt Edmund Randolph.
Damals wie heute war diese erste Kabinettssitzung von Spannungen geprägt, als Thomas Jefferson und Alexander Hamilton die Frage der Zentralisierung des damals stark fragmentierten US-Bankensystems durch die Schaffung einer Nationalbank aufgegriffen hatten. Als die Debatte besonders hitzig wurde, versuchte Jefferson, der sich einer Nationalbank widersetzte, das Wasser im Raum zu beruhigen, indem er vorschlug, dass der scharfe Ton der Debatte keinen Einfluss auf die Erreichung einer soliden Regierungsstruktur hatte. "Der Schmerz war für Hamilton und mich, aber die Öffentlichkeit erlebte keine Unannehmlichkeiten", erklärte Jefferson.
Die Kabinettssekretäre werden vom Präsidenten der Vereinigten Staaten ernannt, müssen jedoch mit einfacher Mehrheit vom Senat genehmigt werden. Die einzige Einschränkung ist, dass ein Abteilungssekretär kein Mitglied des Kongresses sein oder ein anderes gewähltes Amt ausüben kann.
Beamte auf Kabinettsebene erhalten derzeit 210.700 USD pro Jahr. Ihre Vergütung wird jährlich vom Kongress im Rahmen der Genehmigung des Bundeshaushalts festgelegt.
Die Mitglieder des Kabinetts (mit Ausnahme des Vizepräsidenten) dienen nach Belieben des Präsidenten, der sie ohne Angabe von Gründen nach Belieben entlassen kann. Alle Beamten des Bundes, einschließlich der Mitglieder des Kabinetts, werden vom Repräsentantenhaus angeklagt und im Senat wegen "Hochverrats, Bestechung und anderer schwerer Verbrechen und Vergehen" verurteilt..
Im Allgemeinen bleiben Kabinettsmitglieder so lange im Amt, wie der Präsident, der sie ernannt hat. Exekutivabteilungssekretäre antworten nur dem Präsidenten und nur der Präsident kann sie feuern. Es wird erwartet, dass sie zurücktreten, wenn ein neuer Präsident ihr Amt antritt, da die meisten neuen Präsidenten sich sowieso dafür entscheiden, sie zu ersetzen. Sicherlich keine stabile Karriere, aber der US-Außenminister von 1993-2001 würde in einem Lebenslauf sicherlich gut aussehen.
Es gibt keinen offiziellen Zeitplan für Kabinettssitzungen, aber die Präsidenten versuchen im Allgemeinen, sich wöchentlich mit ihren Kabinetten zu treffen. An den Kabinettssitzungen nehmen in der Regel neben dem Präsidenten und den Abteilungssekretären der Vizepräsident, der US-Botschafter bei den Vereinten Nationen und andere hochrangige Beamte teil, wie vom Präsidenten festgelegt.