Zweiter Weltkrieg Schlacht von Alam Halfa

Die Schlacht von Alam Halfa wurde vom 30. August bis 5. September 1942 während der Westwüstenkampagne des Zweiten Weltkriegs ausgetragen.

Armeen & Befehlshaber

Alliierte

• Generalleutnant Bernard Montgomery
• 4 Divisionen, XIII. Korps, Achte Armee

Achse

• Feldmarschall Erwin Rommel
• 6 Divisionen, Panzer Armee Afrika

Hintergrund, der zur Schlacht führt

Mit dem Abschluss der Ersten Schlacht von El Alamein im Juli 1942 machten sowohl die britischen als auch die Achsenmächte in Nordafrika eine Pause, um sich auszuruhen und umzurüsten. Auf britischer Seite reiste Premierminister Winston Churchill nach Kairo, entließ den Oberbefehlshaber des Nahostkommandos, Claude Auchinleck, und ersetzte ihn durch General Sir Harold Alexander. Das Kommando über die britische 8. Armee in El Alamein wurde schließlich an Generalleutnant Bernard Montgomery übergeben. Als Montgomery die Situation in El Alamein untersuchte, stellte er fest, dass die Front auf eine schmale Linie von der Küste bis zur unwegsamen Qattara-Depression beschränkt war.

Montgomery's Planen

Um diese Linie zu verteidigen, wurden drei Infanteriedivisionen des XXX Corps auf Kämmen positioniert, die von der Küste nach Süden bis zum Ruweisat Ridge verliefen. Im Süden des Bergrückens wurde die 2. neuseeländische Division in ähnlicher Weise entlang einer Linie befestigt, die bei Alam Nayil endete. In jedem Fall wurde die Infanterie durch umfangreiche Minenfelder und Artillerieunterstützung geschützt. Die letzten zwölf Meilen von Alam Nayil bis zur Depression waren ohne Merkmale und schwer zu verteidigen. Für dieses Gebiet ordnete Montgomery die Verlegung von Minenfeldern und Drähten an. Dahinter befanden sich die 7. Motorbrigadengruppe und die 4. leichte Panzerbrigade der 7. Panzerdivision.

Bei einem Angriff sollten diese beiden Brigaden maximale Verluste anrichten, bevor sie zurückfallen. Montgomery errichtete seine Hauptverteidigungslinie entlang der Kämme, die östlich von Alam Nayil verlaufen, insbesondere am Alam Halfa Ridge. Hier positionierte er den Großteil seiner mittleren und schweren Rüstung zusammen mit Panzerabwehrkanonen und Artillerie. Es war Montgomerys Absicht, Feldmarschall Erwin Rommel zum Angriff durch diesen südlichen Korridor zu bewegen und ihn dann in einem Verteidigungskampf zu besiegen. Als die britischen Streitkräfte ihre Stellungen einnahmen, wurden sie durch die Ankunft von Verstärkungen und neuer Ausrüstung verstärkt, als Konvois Ägypten erreichten.

Rommel's Voraus

Auf der anderen Seite des Sandes wurde Rommels Lage immer schwieriger, als sich seine Versorgungslage verschlechterte. Während er durch die Wüste vordrang, hatte er atemberaubende Siege über die Briten errungen, was seine Versorgungslinien jedoch stark erweitert hatte. Die alliierten Streitkräfte forderten 6.000 Tonnen Treibstoff und 2.500 Tonnen Munition von Italien für seine geplante Offensive und versenkten mehr als die Hälfte der Schiffe, die über das Mittelmeer geschickt wurden. Infolgedessen erreichten bis Ende August nur 1.500 Tonnen Kraftstoff Rommel. Rommel war sich Montgomerys wachsender Stärke bewusst und fühlte sich gezwungen, mit der Hoffnung auf einen schnellen Sieg anzugreifen.

Rommel war geländegängig und plante, die 15. und 21. Panzerdivision zusammen mit der 90. leichten Infanterie durch den südlichen Sektor zu drängen, während der Großteil seiner anderen Truppen gegen die britische Front im Norden demonstrierte. Sobald er die Minenfelder durchquert hatte, stießen seine Männer nach Osten vor, bevor sie nach Norden abbogen, um Montgomerys Versorgungsleitungen zu durchtrennen. Rommels Angriff stieß in der Nacht des 30. August schnell auf Schwierigkeiten. Britische Flugzeuge, die von der Royal Air Force entdeckt wurden, begannen, die vorrückenden Deutschen anzugreifen und Artilleriefeuer auf ihre Vormarschlinie zu richten.

Die Deutschen hielten

Die Deutschen erreichten die Minenfelder und stellten fest, dass sie viel umfangreicher waren als erwartet. Während sie sich langsam durcharbeiteten, gerieten sie unter heftigen Beschuss der 7. Panzerdivision und britischer Flugzeuge, die einen hohen Tribut forderten, darunter der verwundete General Walther Nehring, Kommandeur des Afrikakorps. Trotz dieser Schwierigkeiten konnten die Deutschen am nächsten Tag gegen Mittag die Minenfelder räumen und begannen nach Osten zu drängen. Rommel war bestrebt, verlorene Zeit auszugleichen, und befahl seinen Truppen unter ständigen Belästigungsangriffen von 7th Armored, früher als geplant nach Norden abzureisen.

Dieses Manöver leitete den Angriff gegen die Positionen der 22. Panzerbrigade auf Alam Halfa Ridge. Als die Deutschen nach Norden zogen, stießen sie auf heftiges Feuer der Briten und wurden gestoppt. Ein Flankenangriff gegen die britische Linke wurde durch schweres Feuer von Panzerabwehrkanonen gestoppt. General Gustav von Vaerst, der jetzt das Afrikakorps anführt, zog sich für die Nacht zurück. Die deutschen Einsätze, die am 1. September von britischen Flugzeugen während der Nacht angegriffen wurden, waren begrenzt, da der 15. Panzer von der 8. Panzerbrigade einen Morgendämmerungsangriff abwehrte und Rommel begann, italienische Truppen an die Südfront zu bringen.

Unter ständigem Luftangriff in der Nacht und in den Morgenstunden des 2. September erkannte Rommel, dass die Offensive gescheitert war und beschloss, sich nach Westen zurückzuziehen. Seine Situation wurde hoffnungsloser, als eine Kolonne britischer Panzerwagen einen seiner Versorgungskonvois in der Nähe von Qaret el Himeimat schwer beschädigte. Montgomery erkannte die Absichten seines Gegners und begann Pläne für Gegenangriffe mit dem 7. Panzer und dem 2. Neuseeland zu formulieren. In beiden Fällen betonte er, dass keine Division Verluste erleiden dürfe, die eine Teilnahme an einer zukünftigen Offensive ausschließen würden.

Während sich ein größerer Vorstoß von 7th Armored nie entwickelte, griffen die Neuseeländer am 3. September um 22.30 Uhr südwärts an. Während der Veteran 5th New Zealand Brigade gegen die verteidigenden Italiener Erfolg hatte, brach ein Angriff der grünen 132. Brigade aufgrund von Verwirrung und Verwirrung zusammen heftiger feindlicher Widerstand. Da Montgomery nicht glaubte, dass ein weiterer Angriff erfolgreich sein würde, sagte er am nächsten Tag weitere Offensivoperationen ab. Infolgedessen konnten sich die deutschen und italienischen Truppen in ihre Linien zurückziehen, obwohl sie häufig Luftangriffen ausgesetzt waren.