Zweiter Weltkrieg Schlacht auf halbem Weg

Die Schlacht von Midway wurde vom 4. bis 7. Juni 1942 während des Zweiten Weltkriegs (1939 bis 1945) ausgetragen und war der Wendepunkt des Krieges im Pazifik.

Kommandanten

US-Marine

• Admiral Chester Nimitz, Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte
• Konteradmiral Frank J. Fletcher, Task Force 17 (oberster taktischer Kommandeur)
• Konteradmiral Raymond Spruance, Task Force 16

Kaiserliche japanische Marine

• Admiral Isoroku Yamamoto, Oberbefehlshaber der kombinierten Flotte

Hintergrund

In den Monaten nach ihrem erfolgreichen Angriff auf die US-Pazifikflotte in Pearl Harbor begannen die Japaner einen raschen Vorstoß nach Süden in die niederländischen Ostindien und Malaya. Sie fuhren die Briten zurück und eroberten Singapur im Februar 1942, bevor sie eine kombinierte alliierte Flotte im Java-Meer besiegten. Bei ihrer Landung auf den Philippinen besetzten sie rasch einen Großteil von Luzon, bevor sie im April den alliierten Widerstand auf der Bataan-Halbinsel überwanden. Nach diesen atemberaubenden Siegen versuchten die Japaner, ihre Kontrolle zu erweitern, indem sie ganz Neuguinea sicherten und die Salomonen besetzten. Um diesen Schub zu blockieren, erzielten die alliierten Seestreitkräfte am 4. und 8. Mai einen strategischen Sieg in der Schlacht um das Korallenmeer, obwohl sie den Träger USS verloren hatten Lexington (CV-2). 

Yamamotos Plan

Nach diesem Rückschlag entwarf der Kommandeur der japanischen kombinierten Flotte, Admiral Isoroku Yamamoto, einen Plan, um die verbleibenden Schiffe der US-Pazifikflotte in eine Schlacht zu ziehen, in der sie zerstört werden könnten. Um dies zu erreichen, plante er die Invasion der Insel Midway, 1300 Meilen nordwestlich von Hawaii. Yamamotos Plan, der als Operation MI bezeichnet wurde, sah die Koordinierung mehrerer Kampfgruppen über weite Gebiete des Ozeans vor. Dazu gehörten die First Carrier Striking Force (4 Träger) von Vizeadmiral Chuichi Nagumo, die Invasionstruppe von Vizeadmiral Nobutake Kondo sowie die Schlachtschiffe der First Fleet Main Force. Diese letzte Einheit wurde von Yamamoto persönlich an Bord des Schlachtschiffs geführt Yamato. Da Midway der Schlüssel zur Verteidigung von Pearl Harbor war, glaubte er, die Amerikaner würden ihre verbleibenden Flugzeugträger zum Schutz der Insel schicken. Aufgrund fehlerhafter Intelligenz, die gemeldet hatte Yorktown In Coral Sea versenkt, glaubte er, nur zwei amerikanische Träger blieben im Pazifik.

Antwort von Nimitz

In Pearl Harbor wurde Admiral Chester Nimitz, Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte, von seinem Kryptoanalystenteam unter der Führung von Lieutenant Commander Joseph Rochefort auf den bevorstehenden Angriff aufmerksam gemacht. Nachdem Rochefort den japanischen Marinecode JN-25 erfolgreich gebrochen hatte, war es ihm möglich, einen Überblick über den japanischen Angriffsplan sowie die beteiligten Streitkräfte zu geben. Um dieser Bedrohung zu begegnen, entsandte Nimitz Konteradmiral Raymond A. Spruance mit den Trägern der USS Unternehmen (CV-6) und USS Hornisse (CV-8) zu Midway in der Hoffnung, die Japaner zu überraschen. Obwohl Spruance zuvor noch nie Träger befohlen hatte, übernahm er diese Rolle, da Vizeadmiral William "Bull" Halsey wegen einer schweren Dermatitis nicht verfügbar war. Der Träger USS Yorktown (CV-5) folgte zwei Tage später mit Konteradmiral Frank J. Fletcher, nachdem der in Coral Sea erlittene Schaden hastig repariert worden war.

Angriff auf halbem Weg

Am 3. Juni um 9 Uhr morgens entdeckte eine PBY Catalina, die von Midway aus flog, Kondos Truppe und berichtete über ihren Aufenthaltsort. Aufgrund dieser Informationen startete ein Flug von neun B-17 Flying Fortresses von Midway und führte einen ineffektiven Angriff gegen die Japaner durch. Am 4. Juni um 16:30 Uhr startete Nagumo 108 Flugzeuge, um Midway Island anzugreifen, sowie sieben Scout-Flugzeuge, um die amerikanische Flotte ausfindig zu machen. Als diese Flugzeuge abflogen, starteten 11 PBYs auf der Suche nach Nagumos Flugzeugträgern von Midway. Die japanischen Flugzeuge schoben die kleine Streitmacht der Insel beiseite und zerstörten die Installationen von Midway. Bei der Rückkehr zu den Trägern empfahlen die Streikführer einen zweiten Angriff. Als Antwort befahl Nagumo, sein mit Torpedos bewaffnetes Reserveflugzeug mit Bomben zu bewaffnen. Nachdem dieser Prozess begonnen hatte, startete ein Scout-Flugzeug aus dem Kreuzer Ton berichtete die amerikanische Flotte zu lokalisieren.

Die Amerikaner kommen an

Nachdem Nagumo diese Nachricht erhalten hatte, kehrte er seinen Wiederaufrüstungsbefehl zurück. Infolgedessen waren die Hangardecks der japanischen Träger voll von Bomben, Torpedos und Treibstoffleitungen, als die Bodenmannschaften sich bemühten, das Flugzeug neu auszurüsten. Als Nagumo schwankte, landete das erste von Fletchers Flugzeugen über der japanischen Flotte. Bewaffnet mit Sichtungsberichten der PBYs, die den Feind um 5:34 Uhr ausfindig gemacht hatten, hatte Fletcher um 7:00 Uhr mit dem Abschuss seines Flugzeugs begonnen. Die ersten Geschwader, die ankamen, waren die TBD Devastator Torpedobomber von Hornisse (VT-8) und Unternehmen (VT-6). Sie griffen auf niedrigem Niveau an, erzielten keinen Treffer und mussten schwere Verluste hinnehmen. Im ersteren Fall ging das gesamte Geschwader verloren, und nur Fähnrich George H. Gay Jr. überlebte, nachdem er von einem PBY gerettet worden war, nachdem er 30 Stunden im Wasser verbracht hatte.

Tauchbomber Schlagen die Japaner

Obwohl VT-8 und VT-6 keinen Schaden anrichteten, brachten ihre Angriffe zusammen mit der späten Ankunft von VT-3 die japanische Kampfflugpatrouille aus ihrer Position und ließen die Flotte verwundbar. Um 10:22 Uhr trafen amerikanische SBD Dauntless-Tauchbomber, die sich aus südwestlicher und nordöstlicher Richtung näherten, die Träger Kaga, Soryu, und Akagi. In weniger als sechs Minuten reduzierten sie die japanischen Schiffe zu brennenden Wracks. Als Antwort darauf die verbleibende japanische Fluggesellschaft, Hiryu, startete einen Gegenschlag. Ankunft in zwei Wellen, seine Flugzeuge zweimal deaktiviert Yorktown. Später am Nachmittag werden amerikanische Tauchbomber ausfindig gemacht Hiryu und versenkte es, den Sieg zu vervollständigen.

Nachwirkungen

In der Nacht zum 4. Juni zogen sich beide Seiten zurück, um ihren nächsten Schritt zu planen. Um 2:55 Uhr morgens befahl Yamamoto seiner Flotte, zur Basis zurückzukehren. In den folgenden Tagen versenkten amerikanische Flugzeuge den Kreuzer Mikuma, während das japanische U-Boot I-168 torpediert und versenkt die Behinderten Yorktown. Die Niederlage in Midway brach den Rücken der japanischen Trägerflotte und führte zum Verlust von unschätzbaren Besatzungen. Es markierte auch das Ende großer japanischer Offensivoperationen, als die Initiative auf die Amerikaner überging. Im August landeten die US-Marines auf Guadalcanal und begannen den langen Marsch nach Tokio.

Verluste

Verluste der US-Pazifikflotte

• 340 wurden getötet
• Flugzeugträger USS Yorktown
• Zerstörer USS Hammann
• 145 Flugzeuge

Kaiserliche Verluste der japanischen Marine

• 3.057 getötet
• Flugzeugträger Akagi
• Flugzeugträger Kaga
• Flugzeugträger Soryu
• Flugzeugträger Hiryu
• Schwerer Kreuzer Mikuma
• 228 Flugzeuge