Zweiter Weltkrieg Schlacht von Taranto

Die Schlacht von Tarent wurde in der Nacht vom 11. auf den 12. November 1940 ausgetragen und war Teil der Mittelmeerkampagne des Zweiten Weltkriegs (1939-1945). Im Jahr 1940 begannen die britischen Streitkräfte mit dem Kampf gegen die Italiener in Nordafrika. Während die Italiener ihre Truppen leicht versorgen konnten, erwies sich die logistische Situation für die Briten als schwieriger, da ihre Schiffe fast das gesamte Mittelmeer durchqueren mussten. Zu Beginn des Feldzugs konnten die Briten die Seewege kontrollieren, doch Mitte 1940 begannen sich die Tische zu drehen, wobei die Italiener in jeder Schiffsklasse außer Flugzeugträgern zahlenmäßig überlegen waren. Obwohl sie überlegene Stärke besaßen, war der Italiener Regia Marina Ich war nicht bereit zu kämpfen und zog es vor, eine Strategie zu verfolgen, um eine "Flotte im Sein" zu bewahren.

Angesichts der Besorgnis, dass die italienische Seestärke verringert werden könnte, bevor die Deutschen ihrem Verbündeten helfen könnten, gab Premierminister Winston Churchill den Befehl, in dieser Angelegenheit Maßnahmen zu ergreifen. Die Planung für diese Art von Eventualität hatte bereits 1938 während der Münchener Krise begonnen, als Admiral Sir Dudley Pound, Kommandeur der Mittelmeerflotte, seine Mitarbeiter anwies, Möglichkeiten für einen Angriff auf die italienische Basis in Taranto zu prüfen. Während dieser Zeit war Kapitän Lumley Lyster von der Reederei HMS Herrlich schlug vor, mit seinem Flugzeug einen nächtlichen Streik zu starten. Von Lyster überzeugt, ordnete Pound den Beginn des Trainings an, doch die Lösung der Krise führte dazu, dass die Operation eingestellt wurde. 

Als Pound die Mittelmeerflotte verließ, informierte er seinen Nachfolger, Admiral Sir Andrew Cunningham, über den geplanten Plan, der damals als "Operation Judgement" bekannt war. Der Plan wurde im September 1940 reaktiviert, als sein Hauptautor, der heutige Konteradmiral Lyster, Cunninghams Flotte mit dem neuen Flugzeugträger HMS verstärkte Illustrious. Cunningham und Lyster verfeinerten den Plan und planten, die Operation Judgement am 21. Oktober, dem Trafalgar Day, mit Flugzeugen von HMS voranzutreiben Illustrious und HMS Adler.

Der britische Plan

Die Zusammensetzung der Schlagkraft wurde später nach Feuerschaden geändert Illustrious und Aktionsschaden an Adler. Während Adler wurde repariert, es wurde beschlossen, den Angriff nur mit fortzusetzen Illustrious. Mehrere von AdlerDie Flugzeuge wurden zu Augment transferiert Illustrious'Luftgruppe und der Träger segelten am 6. November. Befehlshaber der Task Force, eingeschlossen Lysters Geschwader Illustrious, die schweren Kreuzer HMS Berwick und HMS York, die Lichtkreuzer HMS Gloucester und HMS Glasgow, und die Zerstörer HMS Hyperion, HMS Ilex, HMS Hasty, und HMS Havelock.  

Vorbereitungen

In den Tagen vor dem Angriff führte der Aufklärungsflug Nr. 431 der Royal Air Force mehrere Aufklärungsflüge von Malta aus durch, um die Anwesenheit der italienischen Flotte in Tarent zu bestätigen. Fotos von diesen Flügen wiesen auf Änderungen der Verteidigung der Basis hin, z. B. den Einsatz von Sperrballons, und Lyster ordnete die erforderlichen Änderungen des Streikplans an. Die Situation in Tarent wurde in der Nacht des 11. November durch einen Überflug mit einem kurzen Sunderland-Flugboot bestätigt. Dieses Flugzeug wurde von den Italienern entdeckt und alarmierte ihre Abwehrkräfte. Da es ihnen jedoch an Radar mangelte, waren sie sich des bevorstehenden Angriffs nicht bewusst.

In Tarent wurde die Basis von 101 Flugabwehrgeschützen und rund 27 Sperrballons verteidigt. Zusätzliche Ballons wurden platziert, gingen aber am 6. November aufgrund starker Winde verloren. Im Ankerplatz wären die größeren Kriegsschiffe normalerweise durch Anti-Torpedo-Netze geschützt worden, aber viele wurden im Vorgriff auf eine bevorstehende Schießübung entfernt. Die vorhandenen waren nicht tief genug, um sich vollständig vor den britischen Torpedos zu schützen.

Flotten & Kommandanten:

Königliche Marine

• Admiral Sir Andrew Cunningham
• Konteradmiral Lumley Lyster
• 24 Torpedobomber, 1 Flugzeugträger, 2 schwere Kreuzer, 2 leichte Kreuzer, 4 Zerstörer

Regia Marina

• Admiral Inigo Campioni
• 6 Schlachtschiffe, 7 schwere Kreuzer, 2 leichte Kreuzer, 8 Zerstörer

Flugzeuge in der Nacht

An Bord Illustrious, 21 Fairey Swordfish Doppeldecker-Torpedobomber starteten in der Nacht des 11. November, als Lysters Einsatzgruppe durch das Ionische Meer zog. Elf der Flugzeuge waren mit Torpedos bewaffnet, während der Rest Fackeln und Bomben trug. Der britische Plan sah vor, dass die Flugzeuge in zwei Wellen angreifen sollten. Der ersten Welle wurden Ziele sowohl im Außen- als auch im Innenhafen von Tarent zugewiesen.

Unter der Leitung von Lieutenant Commander Kenneth Williamson startete der erste Flug Illustrious Am 11. November gegen 21:00 Uhr. Die zweite Welle, die von Lieutenant Commander J. W. Hale geleitet wurde, startete ungefähr 90 Minuten später. Kurz vor 23:00 Uhr näherte sich Williamson dem Hafen. Ein Teil des Fluges warf Fackeln ab und bombardierte Öltanks, während der Rest des Flugzeugs seine Angriffe auf 6 Schlachtschiffe, 7 schwere Kreuzer, 2 leichte Kreuzer und 8 Zerstörer im Hafen startete.

Diese sahen das Schlachtschiff Conte di Cavour traf mit einem Torpedo, der während des Schlachtschiffes kritischen Schaden anrichtete Littorio hielt auch zwei Torpedoschläge aus. Im Zuge dieser Angriffe wurde Williamsons Schwertfisch vom Feuer niedergeschlagen Conte di Cavour. Die Bomberabteilung von Williamsons Flug, angeführt von Captain Oliver Patch, Royal Marines, griff zwei Kreuzer an, die im Mar Piccolo festgemacht hatten.  

Hales Flug mit neun Flugzeugen, von denen vier mit Bombern und fünf mit Torpedos bewaffnet waren, flog gegen Mitternacht von Norden nach Tarent. Die Schwertfische ließen Fackeln fallen und ertrugen intensives, aber ineffektives Flugabwehrfeuer, als sie ihre Läufe begannen. Zwei von Hales Besatzungen griffen an Littorio einen Torpedotreffer erzielt, während ein anderer einen Versuch des Schlachtschiffs verpasste Vittorio Veneto.  Einem anderen Schwertfisch gelang es, das Schlachtschiff zu schlagen Caio Duilio mit einem Torpedo, der ein großes Loch in den Bug reißt und die vorderen Magazine überflutet. Ihre Kampfmittel verbrauchten, der zweite Flug räumte den Hafen und kehrte zu zurück Illustrious.

Nachwirkungen

In ihrem Gefolge gingen die 21 Schwertfische Conte di Cavour versenkt und die Schlachtschiffe Littorio und Caio Duilio stark beschädigt. Letzterer war absichtlich gegründet worden, um seinen Untergang zu verhindern. Sie haben auch einen schweren Kreuzer schwer beschädigt. Britische Verluste waren zwei Schwertfische, die von Williamson und Lieutenant Gerald W.L.A. geflogen wurden. Bayly. Während Williamson und sein Beobachter, Leutnant N. J. Scarlett, gefangen genommen wurden, wurden Bayly und sein Beobachter, Leutnant H. J. Slaughter, in Aktion getötet. In einer Nacht gelang es der Royal Navy, die italienische Schlachtschiffflotte zu halbieren und sich im Mittelmeer einen enormen Vorteil zu verschaffen. Infolge des Streiks zogen die Italiener den größten Teil ihrer Flotte weiter nördlich nach Neapel zurück.

Der Taranto-Überfall änderte die Meinung vieler Marineexperten in Bezug auf Torpedoangriffe aus der Luft. Vor Taranto glaubten viele, dass tiefes Wasser (100 Fuß) erforderlich war, um Torpedos erfolgreich fallen zu lassen. Um das flache Wasser des Hafens von Taranto (40 Fuß) auszugleichen, haben die Briten ihre Torpedos speziell modifiziert und sie aus sehr geringer Höhe fallen gelassen. Diese Lösung sowie andere Aspekte des Überfalls wurden von den Japanern eingehend untersucht, als sie ihren Angriff auf Pearl Harbor im folgenden Jahr planten.