Flottenadmiral Chester W. Nimitz aus dem Zweiten Weltkrieg

Chester Henry Nimitz (24. Februar 1885 - 20. Februar 1966) war während des Zweiten Weltkriegs Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte und wurde später zum neuen Rang eines Flottenadmirals befördert. In dieser Rolle kommandierte er alle Land- und Seestreitkräfte im zentralpazifischen Raum. Nimitz war unter anderem für die Siege in Midway und Okinawa verantwortlich. In späteren Jahren diente er als Chef der Marineoperationen für die Vereinigten Staaten.

Schnelle Fakten: Chester Henry Nimitz

• Bekannt für: Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte während des Zweiten Weltkriegs
• Geboren: 24. Februar 1885 in Fredericksburg, Texas
• Eltern: Anna Josephine, Chester Bernhard Nimitz
• Ist gestorben: 20. Februar 1966 in Yerba Buena Island, San Francisco, Kalifornien
• Bildung: US-Marineakademie
• Veröffentlichte Werke: Seemacht, eine Seegeschichte (Mitherausgeber mitE.B. Töpfer)
• Auszeichnungen und Ehrungen: (Liste enthält nur amerikanische Dekorationen)Navy Distinguished Service-Medaille mit drei goldenen Sternen, Army Distinguished Service-Medaille, Silber-Lebensrettungsmedaille, Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs, Sekretär des Navy Commendation Star, Medaille des amerikanischen Verteidigungsdienstes, Medaille der asiatisch-pazifischen Kampagne, Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs, Nationale Verteidigung Dienstmedaille mit Dienststern. Außerdem (unter anderem) Namensvetter der USS Nimitz, der erste atomgetriebene Superträger. Die Nimitz Foundation finanziert das National Museum of the Pacific War und das Admiral Nimitz Museum in Fredericksburg, Texas.
• Ehepartner: Catherine Vance Freeman
• Kinder: Catherine Vance, Chester William Jr., Anna Elizabeth, Mary Manson
• Bemerkenswertes Zitat: "Gott gebe mir den Mut, nicht aufzugeben, was ich für richtig halte, obwohl ich es für hoffnungslos halte."

Frühen Lebensjahren

Chester William Nimitz wurde am 24. Februar 1885 in Fredericksburg, Texas, als Sohn von Chester Bernhard und Anna Josephine Nimitz geboren. Nimitz 'Vater starb vor seiner Geburt und als junger Mann wurde er von seinem Großvater Charles Henry Nimitz beeinflusst, der als Kaufmann Seemann gedient hatte. Nimitz wollte ursprünglich die Tivy High School in Kerrville, Texas, besuchen, konnte dies jedoch nicht, da keine Termine verfügbar waren. Bei einem Treffen mit dem Kongressabgeordneten James L. Slayden wurde Nimitz darüber informiert, dass Annapolis ein Wettbewerbstermin zur Verfügung stand. Nimitz betrachtete die US-Marineakademie als seine beste Möglichkeit, seine Ausbildung fortzusetzen und widmete sich dem Studium. Es gelang ihm, die Ernennung zu gewinnen.

Annapolis

Nimitz verließ die High School früh, um seine Marinekarriere zu beginnen. Als er 1901 in Annapolis ankam, erwies er sich als begabter Student und zeigte eine besondere Begabung für Mathematik. Als Mitglied der Mannschaftsmannschaft der Akademie schloss er am 30. Januar 1905 mit Auszeichnung ab und belegte in einer Klasse von 114 den siebten Platz. Seine Klasse schloss vorzeitig ab, da es aufgrund des raschen Ausbaus der US-Marine an Nachwuchsoffizieren mangelte. Zugewiesen an das Schlachtschiff USS Ohio (BB-12) reiste er nach Fernost. Er blieb im Orient und diente später an Bord des Kreuzers USS Baltimore. Im Januar 1907 wurde Nimitz als Fähnrich in Dienst gestellt, nachdem er die erforderlichen zwei Jahre auf See hinter sich gebracht hatte.

U-Boote & Dieselmotoren

Die USS verlassen Baltimore, Nimitz erhielt das Kommando über das Kanonenboot USS Panay 1907 bevor er das Kommando über den Zerstörer USS übernahm Decatur. Beim betrügen Decatur am 7. Juli 1908 legte Nimitz das Schiff auf einer Schlammbank auf den Philippinen an. Obwohl er einen Seemann vor dem Ertrinken gerettet hatte, wurde Nimitz vor ein Kriegsgericht gestellt und ein Verweisungsschreiben ausgestellt. Als er nach Hause zurückkehrte, wurde er Anfang 1909 zum U-Boot-Dienst versetzt. Im Januar 1910 zum Leutnant befördert, befehligte Nimitz mehrere frühe U-Boote, bevor er im Oktober 1911 zum Commander der 3. U-Boot-Division der Atlantischen Torpedo-Flotte ernannt wurde.

Wird im folgenden Monat nach Boston bestellt, um die Einrichtung der USS zu überwachen Skipjack (E-1), Erhielt Nimitz im März 1912 eine Silbermedaille für die Rettung eines ertrinkenden Seemanns. Von Mai 1912 bis März 1913 leitete Nimitz die Atlantik-U-Boot-Flottille und wurde beauftragt, den Bau von Dieselmotoren für den Tanker USS zu überwachen Maumee. Während dieser Aufgabe heiratete er im April 1913 Catherine Vance Freeman. Im Sommer schickte die US-Marine Nimitz nach Nürnberg und Gent, Belgien, um Dieseltechnologie zu studieren. Bei seiner Rückkehr wurde er einer der führenden Experten des Dienstes für Dieselmotoren.

Erster Weltkrieg

Neu zugewiesen an Maumee, Nimitz verlor einen Teil seines rechten Ringfingers, als er einen Dieselmotor vorführte. Er wurde erst gerettet, als sein Annapolis-Klassenring die Gänge des Motors blockierte. Nach seiner Rückkehr in den Dienst wurde er im Oktober 1916 zum leitenden Offizier und Ingenieur des Schiffes ernannt. Mit dem Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg überwachte Nimitz die ersten laufenden Betankungen Maumee half den ersten amerikanischen Zerstörern, die den Atlantik überquerten, in die Kriegszone. Am 10. August 1917 kehrte Nimitz als Adjutant des Konteradmirals Samuel S. Robinson, Kommandeur der U-Boot-Truppe der US-Atlantikflotte, zu den U-Booten zurück. Nimitz wurde im Februar 1918 zum Stabschef von Robinson ernannt und erhielt ein Empfehlungsschreiben für seine Arbeit.

Die Zwischenkriegszeit

Als der Krieg im September 1918 zu Ende ging, war er im Büro des Chief of Naval Operations tätig und Mitglied des Board of Submarine Design. Nimitz kehrte im Mai 1919 auf See zurück und wurde zum Exekutivoffizier des Schlachtschiffs USS ernannt South Carolina (BB-26). Nach kurzem Dienst als Kommandeur der USS Chicago und der U-Boot-Abteilung 14 trat er 1922 in das Naval War College ein. Nach seinem Abschluss wurde er Stabschef von Commander, Battle Forces und später Oberbefehlshaber der US-Flotte. Im August 1926 reiste Nimitz an die University of California-Berkeley, um ein Ausbildungskorps für Marine-Reserveoffiziere zu gründen.

Am 2. Juni 1927 zum Kapitän befördert, verließ Nimitz Berkeley zwei Jahre später, um das Kommando über die U-Boot-Division 20 zu übernehmen. Im Oktober 1933 erhielt er das Kommando über den Kreuzer USS Augusta. Er diente hauptsächlich als Flaggschiff der asiatischen Flotte und blieb zwei Jahre im Fernen Osten. Zurück in Washington wurde Nimitz zum stellvertretenden Chef des Bureau of Navigation ernannt. Nach kurzer Zeit in dieser Rolle wurde er zum Commander, Cruiser Division 2, Battle Force ernannt. Am 23. Juni 1938 zum Konteradmiral befördert, wurde er im Oktober 1938 zum Commander der Battleship Division 1 der Battle Force befördert.

Der Zweite Weltkrieg beginnt

Nimitz kam 1939 an Land und wurde zum Chef des Seefahrtsbüros ernannt. Er hatte diese Rolle inne, als die Japaner am 7. Dezember 1941 Pearl Harbor angriffen. Zehn Tage später wurde Nimitz als Nachfolger von Admiral Husband Kimmel als Oberbefehlshaber der US-Pazifikflotte ausgewählt. Als er nach Westen reiste, kam er am Weihnachtstag in Pearl Harbor an. Am 31. Dezember übernahm Nimitz offiziell das Kommando und begann sofort, die Pazifikflotte wieder aufzubauen und den japanischen Vormarsch über den Pazifik zu stoppen.

Korallenmeer und Midway

Am 30. März 1942 wurde Nimitz außerdem zum Oberbefehlshaber der Pazifikgebiete ernannt, wodurch er die Kontrolle über alle alliierten Streitkräfte im Zentralpazifik erlangte. Die Truppen von Nimitz, die zunächst in der Defensive operierten, errangen im Mai 1942 einen strategischen Sieg in der Schlacht am Korallenmeer, wodurch die japanischen Bemühungen zur Eroberung von Port Moresby in Neuguinea gestoppt wurden. Im folgenden Monat feierten sie in der Schlacht von Midway einen entscheidenden Triumph über die Japaner. Als Verstärkung eintraf, ging Nimitz in die Offensive und startete im August eine langwierige Kampagne auf den Salomonen, die sich auf die Eroberung von Guadalcanal konzentrierte.

Nach mehreren Monaten erbitterter Kämpfe zu Lande und zu Wasser war die Insel Anfang 1943 endgültig gesichert. Während General Douglas MacArthur, Oberbefehlshaber im Südwestpazifikraum, durch Neuguinea vorrückte, startete Nimitz eine Kampagne des "Inselhoppens" über der Pazifik. Anstatt größere japanische Garnisonen zu engagieren, sollten diese Operationen sie abschneiden und "am Rebstock verdorren" lassen. Auf ihrem Weg von Insel zu Insel nutzten die alliierten Streitkräfte jede als Basis, um die nächste einzunehmen.

Inselhüpfen

Beginnend mit Tarawa im November 1943 drangen alliierte Schiffe und Männer durch die Gilbert-Inseln in die Marshalls ein und nahmen Kwajalein und Eniwetok ein. Die Streitkräfte von Nimitz, die Saipan, Guam und Tinian in den Marianen angriffen, gelang es im Juni 1944, die japanische Flotte in der Schlacht am Philippinischen Meer zu retten. Die Alliierten eroberten die Inseln und kämpften anschließend blutig um Peleliu und sicherten Angaur und Ulithi . Im Süden gewannen Elemente der US-Pazifik-Flotte unter Admiral William "Bull" Halsey einen Luftkampf in der Schlacht am Golf von Leyte, um MacArthurs Landungen auf den Philippinen zu unterstützen.