Zweiter Weltkrieg Martin B-26 Marodeur

Allgemeines:

• Länge: 58 Fuß 3 Zoll.
• Spannweite: 71 ft.
• Höhe: 21 Fuß 6 Zoll.
• Flügelfläche: 658 sq. Ft.
• Leergewicht: 24.000 Pfund.
• Geladenes Gewicht: 37.000 Pfund.
• Besatzung: 7

Performance:

• Kraftwerk: 2 × Pratt & Whitney R-2800-43 Sternmotoren mit je 1.900 PS
• Kampfradius: 1.150 Meilen
• Höchstgeschwindigkeit: 287 Meilen pro Stunde
• Decke: 21.000 Fuß.

Rüstung:

• Waffen: 12 × .50 in. Browning Maschinengewehre
• Bomben: 4.000 Pfund.

Design-Entwicklung

Im März 1939 begann das US Army Air Corps, einen neuen mittelgroßen Bomber zu suchen. Mit dem Rundschreiben Nr. 39-640 wurde eine Nutzlast von 2.000 Pfund bei einer Höchstgeschwindigkeit von 350 Meilen pro Stunde und einer Reichweite von 2.000 Meilen für das neue Flugzeug vorgeschrieben. Unter den Befragten befand sich auch die Glenn L. Martin Company, die ihr Modell 179 zur Prüfung vorlegte. Das Modell 179 wurde von einem von Peyton Magruder geleiteten Designteam entworfen und war ein schultergeflügeltes Eindeckerflugzeug mit einem runden Rumpf und einem Dreiradfahrwerk. Das Flugzeug wurde von zwei Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp Sternmotoren angetrieben, die unter die Tragflächen geschleudert wurden.

Um die gewünschte Leistung zu erzielen, waren die Tragflächen des Flugzeugs relativ klein und hatten ein niedriges Seitenverhältnis. Dies führte zu einer hohen Flächenbelastung von 53 lbs./sq. ft. in frühen Varianten. Fähig, 5.800 Pfund zu tragen. Das Modell 179 hatte zwei Bombenschächte im Rumpf. Zur Verteidigung wurde es mit zwei Kalibern à 0,50 bewaffnet. maschinengewehre in einem motorgetriebenen revolver sowie einzelkaliber .30 montiert. Maschinengewehre in der Nase und im Heck. Während die ersten Entwürfe für das Modell 179 eine Doppelheckkonfiguration verwendeten, wurde diese durch eine einzige Flosse und ein einzelnes Seitenruder ersetzt, um die Sicht für den Heckschützen zu verbessern.

Das Modell 179, das am 5. Juni 1939 der USAAC vorgestellt wurde, erhielt die höchste Bewertung aller eingereichten Entwürfe. Infolgedessen erhielt Martin am 10. August einen Vertrag über 201 Flugzeuge unter der Bezeichnung B-26 Marauder. Da das Flugzeug praktisch vom Reißbrett bestellt wurde, gab es keinen Prototyp. Nach der Umsetzung der 50.000 Flugzeuge umfassenden Initiative von Präsident Franklin D. Roosevelt im Jahr 1940 wurde der Auftrag um 990 Flugzeuge erhöht, obwohl die B-26 noch nicht geflogen war. Am 25. November flog die erste B-26 mit Martin Testpilot William K. "Ken" Ebel an der Steuerung.

Unfallprobleme

Aufgrund der kleinen Tragflächen und der hohen Beladung der B-26 hatte das Flugzeug eine relativ hohe Landegeschwindigkeit von 120 bis 135 Meilen pro Stunde sowie eine Stallgeschwindigkeit von rund 120 Meilen pro Stunde. Diese Eigenschaften machten es für unerfahrene Piloten zu einer Herausforderung, Flugzeuge zu fliegen. Obwohl es im ersten Einsatzjahr des Flugzeugs (1941) nur zwei tödliche Unfälle gab, nahmen diese dramatisch zu, als die US-Luftstreitkräfte nach dem Eintritt der Vereinigten Staaten in den Zweiten Weltkrieg rasch expandierten. Als neue Flugbesatzungen Schwierigkeiten hatten, das Flugzeug zu erlernen, gingen die Verluste mit 15 Flugzeugabstürzen bei McDill Field in einem Zeitraum von 30 Tagen weiter.

Aufgrund der Verluste erhielt die B-26 schnell die Spitznamen "Widowmaker", "Martin Murderer" und "B-Dash-Crash", und viele Flugbesatzungen setzten sich aktiv dafür ein, nicht mit Rumtreibern ausgerüsteten Einheiten zugewiesen zu werden. Nachdem die B-26-Unfälle zugenommen hatten, wurde das Flugzeug vom Senatssonderausschuss von Senator Harry Truman untersucht, um das nationale Verteidigungsprogramm zu untersuchen. Während des Krieges arbeitete Martin daran, das Flugzeug leichter zu fliegen, aber die Lande- und Stallgeschwindigkeiten blieben hoch und das Flugzeug erforderte ein höheres Ausbildungsniveau als die B-25 Mitchell.

Varianten

Im Laufe des Krieges arbeitete Martin kontinuierlich daran, das Flugzeug zu verbessern und zu modifizieren. Zu diesen Verbesserungen gehörten Bemühungen, die B-26 sicherer zu machen und ihre Kampfeffektivität zu verbessern. Im Laufe der Produktion wurden 5.288 B-26 gebaut. Am zahlreichsten waren die B-26B-10 und B-26C. Im Wesentlichen das gleiche Flugzeug, diese Varianten sahen, dass die Bewaffnung des Flugzeugs auf 12.50 cal erhöht wurde. Maschinengewehre, eine größere Spannweite, verbesserte Panzerung und Modifikationen zur Verbesserung des Handlings. Der Großteil der hinzugefügten Maschinengewehre war nach vorne gerichtet, damit das Flugzeug Strafangriffe ausführen konnte.

Betriebsgeschichte

Trotz seines schlechten Rufs bei vielen Piloten stellten erfahrene Besatzungen fest, dass die B-26 ein hocheffektives Flugzeug war, das ein hervorragendes Maß an Überlebensfähigkeit der Besatzung bot. Die B-26 wurde 1942 zum ersten Mal bekämpft, als die 22. Bombardierungsgruppe nach Australien entsandt wurde. Ihnen folgte die elements 38th Bombardment Group. Vier Flugzeuge aus dem 38. Jahr führten in den frühen Stadien der Schlacht um Midway Torpedoangriffe gegen die japanische Flotte durch. Die B-26 flog bis 1943 im Pazifik weiter, bis sie Anfang 1944 zurückgezogen wurde, um die B-25 in diesem Theater zu vereinheitlichen.

Über Europa hat sich die B-26 einen Namen gemacht. Die B-26-Einheiten, die erstmals zur Unterstützung der Operation Torch eingesetzt wurden, mussten schwere Verluste hinnehmen, bevor sie von Angriffen mit niedrigem Level auf Angriffe mit mittlerer Höhe wechselten. Die B-26 flog mit der zwölften Luftwaffe und erwies sich als wirksame Waffe während der Invasionen in Sizilien und Italien. Im Norden traf die B-26 erstmals 1943 mit der achten Luftwaffe in Großbritannien ein. Kurz darauf wurden die B-26-Einheiten zur neunten Luftwaffe versetzt. Das Flugzeug flog in mittlerer Höhe mit der richtigen Eskorte und war ein hochpräziser Bomber.

Die B-26 griff mit Präzision an und traf eine Vielzahl von Zielen vor und zur Unterstützung der Invasion in der Normandie. Als Stützpunkte in Frankreich verfügbar wurden, überquerten B-26-Einheiten den Ärmelkanal und stießen weiter gegen die Deutschen. Die B-26 flog ihren letzten Kampfeinsatz am 1. Mai 1945. Nachdem sie ihre frühen Probleme überwunden hatte, verzeichnete die B-26 der neunten Luftwaffe mit rund 0,5% die niedrigste Verlustrate im europäischen Einsatzgebiet. Die B-26, die nach dem Krieg kurzzeitig erhalten blieb, wurde 1947 aus dem amerikanischen Dienst entlassen.

Im Verlauf des Konflikts wurde die B-26 von mehreren alliierten Nationen eingesetzt, darunter Großbritannien, Südafrika und Frankreich. Das im britischen Dienst Marauder Mk I getaufte Flugzeug wurde im Mittelmeerraum ausgiebig eingesetzt und erwies sich als geschickter Torpedobomber. Andere Missionen umfassten Minenlegen, Fernaufklärung und Streiks gegen die Schifffahrt. Diese im Rahmen von Lend-Lease zur Verfügung gestellten Flugzeuge wurden nach dem Krieg verschrottet. Nach der Operation Torch im Jahr 1942 wurden mehrere freie französische Staffeln mit dem Flugzeug ausgerüstet und unterstützten die alliierten Streitkräfte in Italien und während der Invasion in Südfrankreich. Die Franzosen zogen das Flugzeug 1947 aus dem Verkehr.