Zweiter Weltkrieg Nordamerikanische B-25 Mitchell

Die nordamerikanische B-25 Mitchell war eine Ikone des Mittelklassebombers, der während des Zweiten Weltkriegs umfangreiche Dienste leistete. Die für das US Army Air Corps entwickelte B-25 flog auch mit vielen alliierten Luftstreitkräften. Der Typ wurde im April 1942 bekannt, als er während des Doolittle-Überfalls auf Japan eingesetzt wurde. Im Verlauf des Krieges wurde die B-25 Mitchell zu einem äußerst erfolgreichen Bodenangriffsflugzeug umgebaut und erwies sich als besonders effektiv gegen die Japaner im Pazifik.

Hintergrund

Die Entwicklung der nordamerikanischen B-25 Mitchell begann 1936, als das Unternehmen mit der Entwicklung seines ersten zweimotorigen Militärdesigns begann. Dieses Projekt, das NA-21 (später NA-39) genannt wurde, produzierte ein Flugzeug in Ganzmetallbauweise, das von zwei Pratt & Whitney R-2180-A Twin Hornet-Motoren angetrieben wurde. Der NA-21, ein Mitteldecker, sollte eine Nutzlast von 2.200 Pfund tragen. von Bomben mit einer Reichweite von rund 1.900 Meilen.

Nach seinem ersten Flug im Dezember 1936 modifizierte North American das Flugzeug, um einige kleinere Probleme zu beheben. Die neu benannte NA-39 wurde vom US Army Air Corps als XB-21 akzeptiert und trat im folgenden Jahr gegen eine verbesserte Version des Douglas B-18 Bolo in den Wettbewerb. Das nordamerikanische Design wurde während der Tests weiter verändert und zeigte eine durchweg überlegene Leistung gegenüber seinem Konkurrenten, kostete jedoch deutlich mehr pro Flugzeug (122.000 USD gegenüber 64.000 USD). Dies führte dazu, dass die USAAC die XB-21 zugunsten der B-18B weitergab.

Eine nordamerikanische B-25 lässt im April 1945 eine Bombe auf eine japanische Zerstörer-Eskorte vor Formosa abschießen. US Air Force

Entwicklung

North American nutzte die aus dem Projekt gewonnenen Erkenntnisse und entwickelte ein neues Design für einen mittelgroßen Bomber, der als NA-40 bezeichnet wurde. Dies wurde im März 1938 durch das USAAC-Rundschreiben 38-385 angeregt, das einen mittleren Bomber forderte, der eine Nutzlast von 1.200 Pfund tragen konnte. eine Entfernung von 1.200 Meilen bei einer Geschwindigkeit von 200 Meilen pro Stunde. Zum ersten Mal im Januar 1939 geflogen, erwies es sich als untermotorisiert. Dieses Problem wurde bald durch die Verwendung von zwei Wright R-2600 Twin Cyclone-Motoren behoben.

Die verbesserte Version des Flugzeugs, die NA-40B, wurde in Konkurrenz zu den Einsendungen von Douglas, Stearman und Martin gestellt, wo sie eine gute Leistung erbrachte, jedoch keinen USAAC-Vertrag abschloss. In den Anfängen des Zweiten Weltkriegs wollte Nordamerika die NA-40B für den Export bauen, um den Bedarf Großbritanniens und Frankreichs an einem mittelgroßen Bomber auszunutzen. Diese Versuche scheiterten, als beide Länder beschlossen, mit einem anderen Flugzeug voranzukommen.

Im März 1939, als die NA-40B im Wettbewerb stand, gab die USAAC eine weitere Spezifikation für einen mittleren Bomber heraus, der eine Nutzlast von 2.400 Pfund, eine Reichweite von 1.200 Meilen und eine Geschwindigkeit von 300 Meilen pro Stunde benötigte. North American überarbeitete das Design des NA-40B und reichte den NA-62 zur Bewertung ein. Aufgrund des dringenden Bedarfs an mittleren Bombern genehmigten die USAAC das Design sowie den Martin B-26 Marauder, ohne die üblichen Prototyp-Servicetests durchzuführen. Ein Prototyp der NA-62 flog erstmals am 19. August 1940.

B-25J Mitchell

Allgemeines

• Länge: 52 Fuß 11 Zoll.
• Spannweite: 67 ft. 6 in.
• Höhe: 17 Fuß 7 Zoll.
• Flügelfläche: 610 sq. Ft.
• Leergewicht: 21.120 lbs.
• Geladenes Gewicht: 33.510 lbs.
• Besatzung: 6

Performance

• Kraftwerk: 2 × Wright R-2600 Cyclone Radial, 1.850 PS
• Kampfradius: 1.350 Meilen
• Höchstgeschwindigkeit: 275 Meilen pro Stunde
• Decke: 25.000 Fuß.

Rüstung

• Waffen: 12,7 mm M2 Browning-Maschinengewehre
• Bomben: 6.000 lbs. max. oder 8 x 5 "Raketen & 3.000 lbs. Bomben

Produktion und Evolution

Das Flugzeug wurde als B-25 Mitchell bezeichnet und nach Generalmajor Billy Mitchell benannt. Die frühen Varianten der B-25 mit einem markanten Doppelschwanz enthielten auch eine Nase im "Gewächshaus" -Stil, die die Position des Bombardiers enthielt. Sie besaßen auch eine Heckschützenposition am Heck des Flugzeugs. Dies wurde in der B-25B beseitigt, während ein bemannter Rückenturm zusammen mit einem fernbedienten ventralen Turm hinzugefügt wurde.

Rund 120 B-25B wurden gebaut, von denen einige als Mitchell Mk.I. an die Royal Air Force gingen. Die Verbesserungen wurden fortgesetzt und der erste in Serie hergestellte Typ war der B-25C / D. Diese Variante verbesserte die Nasenbewaffnung des Flugzeugs und führte zu verbesserten Wright Cyclone-Motoren. Über 3.800 B-25C / D wurden produziert und viele wurden mit anderen alliierten Nationen eingesetzt.

Als der Bedarf an effektiven Bodenunterstützungs- / Angriffsflugzeugen zunahm, erhielt die B-25 häufig Feldmodifikationen, um diese Rolle zu erfüllen. Daraufhin entwickelte North American die B-25G, die die Anzahl der Kanonen im Flugzeug erhöhte und die Montage einer 75-mm-Kanone in einem neuen massiven Bugteil beinhaltete. Diese Änderungen wurden in der B-25H verfeinert. Neben einer leichteren 75-mm-Kanone montierte die B-25H vier .50-Kaliber. Maschinengewehre unter dem Cockpit sowie vier weitere in Wangenblasen.

Das Flugzeug sah die Rückkehr der Heckschützenposition und die Hinzufügung von zwei Hüftgeschützen. Fähig, 3.000 Pfund zu tragen. Von Bomben besaß die B-25H auch harte Punkte für acht Raketen. Die letzte Variante des Flugzeugs, die B-25J, war eine Kreuzung zwischen der B-25C / D und der G / H. Es wurde das 75-mm-Gewehr entfernt und die offene Nase zurückgebracht, aber die Bewaffnung des Maschinengewehrs blieb erhalten. Einige wurden mit einer soliden Nase und einer erhöhten Bewaffnung von 18 Maschinengewehren gebaut.

B-25 startet von der USS Hornet (CV-8). National Archives & Records Administration

Betriebsgeschichte

Das Flugzeug wurde erstmals im April 1942 bekannt, als Oberstleutnant James Doolittle bei seinem Angriff auf Japan modifizierte B-25B einsetzte. Fliegen vom Träger USS Hornisse (CV-8) Am 18. April trafen die 16 B-25 von Doolittle Ziele in Tokio, Yokohama, Kobe, Osaka, Nagoya und Yokosuka, bevor sie nach China weiterflogen. Die B-25 war in den meisten Kriegsschauplätzen im Pazifik, in Nordafrika, in China, Indien, Birma, Alaska und im Mittelmeerraum im Einsatz. Obwohl die B-25 als Mittelklasse-Bomber wirksam ist, erwies sie sich im Südwesten des Pazifiks als besonders verheerend als Bodenangriffsflugzeug.

Nordamerikanische B-25 der 42. Bombengruppe, Mar Strip in der Nähe von Cape Sansapor, Neuguinea. US Luftstreitkräfte

Modifizierte B-25 führten routinemäßig Bombenangriffe und Überfallangriffe auf japanische Schiffe und Bodenpositionen durch. Die B-25 spielte eine Schlüsselrolle bei alliierten Siegen wie der Schlacht am Bismarcksee. Die B-25 war während des gesamten Krieges im Einsatz und wurde zum Ende des Krieges größtenteils vom Fronteinsatz ausgeschlossen. Obwohl bekannt, dass Flugzeuge das Fliegen verzeihen, verursachte der Typ einige Hörverlustprobleme bei den Besatzungen aufgrund von Motorlärmproblemen. In den Jahren nach dem Krieg wurde die B-25 von einer Reihe ausländischer Nationen eingesetzt.