Zheng Er ist Schatzschiffe

Zwischen 1405 und 1433 sandte Ming China unter der Herrschaft von Zhu Di enorme Armadas von Schiffen in den Indischen Ozean, die vom Eunuchenadmiral Zheng He befohlen wurden. Das Flaggschiff und andere größte Schatzsammler stellten europäische Schiffe dieses Jahrhunderts in den Schatten; Sogar Christoph Kolumbus 'Flaggschiff, die "Santa Maria", war zwischen 1/4 und 1/5 so groß wie Zheng He.

Diese Flotten haben den Handel und die Macht des Indischen Ozeans drastisch verändert und unter der Führung von Zheng He sieben epische Reisen unternommen. Dies führte zu einer raschen Ausweitung der Kontrolle von Ming China in der Region, aber auch zu ihrem Kampf, diese in den kommenden Jahren aufrechtzuerhalten die finanzielle Belastung solcher Bemühungen.

Größen entsprechend Ming Chinese-Maßen

Alle Messungen in den verbleibenden chinesischen Ming-Aufzeichnungen der Schatzflotte erfolgen in einer Einheit namens "Zhang", die sich aus zehn "Chi" zusammensetzt" oder "chinesische Füße". Obwohl sich die genaue Länge von Zhang und Chi im Laufe der Zeit geändert hat, lag das Ming-Chi laut Edward Dreyer wahrscheinlich bei etwa 31,1 Zentimetern. Zum leichteren Vergleich sind die nachstehenden Maße in englischen Fuß angegeben. Ein englischer Fuß entspricht 30,48 Zentimetern.

Unglaublich, die größten Schiffe in der Flotte (genannt "Baoshan,"oder" Schatzschiffe ") waren wahrscheinlich zwischen 440 und 538 Fuß lang und 210 Fuß breit. Der vierstöckige Baoshan hatte eine geschätzte Verdrängung von 20-30.000 Tonnen, ungefähr 1/3 bis 1/2 der Verdrängung moderner amerikanischer Flugzeugträger Jedes Deck hatte neun Masten, die mit quadratischen Segeln ausgestattet waren, die in Reihe eingestellt werden konnten, um die Effizienz bei unterschiedlichen Windbedingungen zu maximieren.

Der Yongle-Kaiser befahl 1405 den Bau von erstaunlichen 62 oder 63 solcher Schiffe für Zheng Hes erste Reise. Aus vorhandenen Aufzeichnungen geht hervor, dass 1408 weitere 48 und 1419 weitere 41 zusammen mit 185 kleineren Schiffen in dieser Zeit bestellt wurden.

Zheng Er ist kleiner Schiffe

Zu jeder Armada gehörten neben Dutzenden von Baoshan Hunderte kleinerer Schiffe. Die achtmastigen Schiffe, "Machuan" oder "Pferdeschiffe" genannt, hatten ungefähr 2/3 der Größe des Baoshan und waren ungefähr 340 Fuß mal 138 Fuß groß. Wie der Name andeutet, trugen die Machuan Pferde zusammen mit Holz für Reparaturen und Tributwaren.

Siebenmastige "Liangchuan" - oder Getreideschiffe transportierten Reis und andere Lebensmittel für die Besatzung und die Soldaten der Flotte. Liangchuan war ungefähr 257 Fuß mal 115 Fuß groß. Die nächsten Schiffe in absteigender Reihenfolge der Größe waren die "Zuochuan" oder Truppenschiffe mit einer Größe von 220 mal 84 Fuß, wobei jedes Transportschiff sechs Masten hatte.

Schließlich waren die kleinen Fünfmast-Kriegsschiffe oder "Zhanchuan", die jeweils etwa zwei Meter lang waren, so konstruiert, dass sie im Kampf manövrierbar waren. Verglichen mit dem Baochuan waren die Zhanchuan zwar winzig, aber mehr als doppelt so lang wie das Flaggschiff von Christoph Kolumbus, die Santa Maria.

Die Crew der Schatzflotte

Warum brauchte Zheng He so viele riesige Schiffe? Ein Grund war natürlich "Schock und Ehrfurcht". Der Anblick dieser riesigen Schiffe, die am Horizont einzeln auftauchten, muss für die Menschen am gesamten Rand des Indischen Ozeans wirklich unglaublich gewesen sein und hätte das Ansehen von Ming China unermesslich gesteigert.

Der andere Grund war, dass Zheng He mit geschätzten 27.000 bis 28.000 Seeleuten, Marinesoldaten, Übersetzern und anderen Besatzungsmitgliedern reiste. Zusammen mit ihren Pferden, Reis, Trinkwasser und Handelsgütern benötigte diese Anzahl von Menschen eine erstaunliche Menge an Raum an Bord des Schiffes. Außerdem mussten sie Platz für die nach China zurückgekehrten Abgesandten, Tributgüter und Wildtiere schaffen.