Panama für spanische Studenten

Panama ist das südlichste Land in Mittelamerika. Es hat historisch engere Beziehungen zu den Vereinigten Staaten gehabt als jedes andere Land in Lateinamerika als Mexiko. Am bekanntesten ist das Land natürlich für den Panamakanal, den die Vereinigten Staaten zu Beginn des 20. Jahrhunderts sowohl für militärische als auch für Handelszwecke errichteten. Die Vereinigten Staaten behielten bis 1999 die Souveränität über Teile von Panama.

Bevölkerungsstatistik

Panama umfasst eine Fläche von 78.200 Quadratkilometern. Es hatte eine Bevölkerung von 3,8 Millionen ab 2018 mit einer Wachstumsrate von 1,24 Prozent und rund zwei Drittel leben in städtischen Gebieten. Die Lebenserwartung bei Geburt beträgt 72 Jahre. Die Alphabetisierungsrate liegt bei 95 Prozent. Das Bruttoinlandsprodukt des Landes liegt bei 25.000 USD pro Person. Die Arbeitslosenquote betrug im Jahr 2002 16 Prozent. Die wichtigsten Wirtschaftszweige sind der Panamakanal und das internationale Bankwesen. Das wirtschaftliche Gefälle zwischen Arm und Reich ist das zweithöchste in Lateinamerika.

Sprachliche Highlights

Spanisch ist die offizielle Sprache. Etwa 14 Prozent sprechen kreolisch und viele Einwohner sprechen zweisprachig Spanisch und Englisch. Rund 7 Prozent sprechen indigene Sprachen, die größten davon sind Ngäberre. Panama hat in der Vergangenheit Einwanderer aufgenommen, und es gibt eine Menge arabischer, chinesischer und französisch-kreolischer Sprecher.

Spanisch lernen in Panama

Ungefähr ein halbes Dutzend angesehener Spanischschulen gibt es in Panama City, und es gibt auch Sprachschulen in der westlichen Stadt Boquete in der Nähe von Costa Rica und im abgelegenen Bocas del Toro entlang der Atlantikküste.

Die meisten Schulen bieten Unterrichtsstunden oder Einzelunterricht an. Die Kurse beginnen bei etwa 250 US-Dollar pro Woche. Die meisten Schulen bieten spezialisierte Klassen an, beispielsweise für Lehrer oder medizinische Fachkräfte, sowie Klassen, für die College-Anrechnungspunkte erworben werden können. Die Kosten für einen Aufenthalt zu Hause sind in der Regel höher als in einigen zentralamerikanischen Ländern wie Guatemala

Geschichte

Bevor die Spanier ankamen, wurde das heutige Panama von 500.000 oder mehr Menschen aus Dutzenden von Gruppen bevölkert. Die größte Gruppe war die Cuna, deren frühester Ursprung unbekannt ist. Andere Hauptgruppen waren die Guaymí und die Chocó.

Der erste Spanier in der Region war Rodrigo de Bastidas, der 1501 die Atlantikküste erkundete. Christoph Kolumbus besuchte ihn 1502. Sowohl die Eroberung als auch die Krankheit verringerten die einheimische Bevölkerung. 1821 war das Gebiet eine Provinz Kolumbiens, als Kolumbien seine Unabhängigkeit von Spanien erklärte.

Der Bau eines Kanals durch Panama wurde bereits Mitte des 16. Jahrhunderts in Betracht gezogen, und 1880 versuchten es die Franzosen. Der Versuch endete jedoch mit dem Tod von etwa 22.000 Arbeitern an Gelbfieber und Malaria.

Die panamaischen Revolutionäre sicherten Panama 1903 mit militärischer Unterstützung der Vereinigten Staaten die Unabhängigkeit von Kolumbien. Diese "handelten" rasch die Rechte zum Bau eines Kanals und zur Ausübung der Landsouveränität auf beiden Seiten aus. Die USA begannen 1904 mit dem Bau des Kanals und beendeten die größte Ingenieurleistung ihrer Zeit seit 10 Jahren.

Die Beziehungen zwischen den USA und Panama waren in den kommenden Jahrzehnten angespannt, hauptsächlich aufgrund der Bitterkeit der Bevölkerung Panamas über die herausragende Rolle der USA. Trotz Kontroversen und politischer Probleme in den USA und Panama handelten die Länder 1977 ein Abkommen über die Übergabe des Kanals an aus Panama am Ende des 20. Jahrhunderts.

1989 berichtete der US-Präsident George H.W. Bush sandte US-Truppen nach Panama, um den panamaischen Präsidenten Manuel Noriega zu vertreiben und zu fangen. Er wurde gewaltsam in die USA gebracht, wegen Drogenhandels und anderer Verbrechen vor Gericht gestellt und inhaftiert. 

Der Vertrag über die Übergabe des Kanals wurde von vielen politischen Konservativen in den Vereinigten Staaten nicht vollständig akzeptiert. Als 1999 in Panama eine Zeremonie zur förmlichen Übergabe des Kanals abgehalten wurde, nahmen keine hochrangigen US-Beamten teil.

Sehenswürdigkeiten

Mit mehr als einer Million Besuchern pro Jahr ist der Panamakanal die mit Abstand beliebteste Sehenswürdigkeit in Panama. Da der wichtigste internationale Flughafen ein Drehkreuz für den größten Teil Lateinamerikas ist, ist das Land auch für internationale Touristen leicht zugänglich, die wegen des reichen Nachtlebens und der Einkaufsviertel oft nach Panama-Stadt kommen.

In den letzten Jahren hat sich Panama dank seiner Nationalparks, Küsten- und Gebirgsregenwälder sowie karibischen und pazifischen Strände zu einem wachsenden Reiseziel für Ökotourismus entwickelt. Viele Teile des Landes sind weiterhin für Fahrzeuge unzugänglich, und die Bemühungen zur Fertigstellung der panamerikanischen Autobahn durch den Darien Gap an der panamaisch-kolumbianischen Grenze wurden auf unbestimmte Zeit eingestellt.