Wie man Professoren an zukünftigen Graduiertenschulen eine E-Mail sendet - und Antworten erhält

Als Bewerber für eine Graduiertenschule haben Sie sich wahrscheinlich mehr als einmal genau gefragt, wonach Professoren suchen, wenn sie Studenten auswählen. Wäre es nicht einfacher, wenn Sie sie einfach fragen könnten? Lassen Sie mich Sie warnen, bevor Sie fortfahren, dass E-Mails fehlschlagen können. Viele Bewerber senden eine E-Mail an Professoren in Graduiertenkollegs, an denen sie teilnehmen möchten, und erhalten knappe oder am häufigsten gar keine Antworten. Betrachten Sie zum Beispiel diese Frage eines Lesers:

Ich versuche, ein Thema zu finden, das für mich am besten geeignet ist. Ich habe mit wenig Glück viele Professoren erreicht. Gelegentlich werden Artikel geteilt, aber selten bekomme ich eine Antwort auf eine Frage. Meine Fragen reichen von Möglichkeiten für Absolventen bis hin zu Einzelheiten zu ihrer Arbeit. 

Die Erfahrung dieses Lesers ist nicht ungewöhnlich. Also was gibt es? Sind graduierte Professoren einfach unhöflich? Vielleicht, aber denken Sie auch an die folgenden Beiträge zu den schlechten Antworten der Fakultät.

Herauszufinden, was Sie studieren möchten, ist Ihre Aufgabe

In erster Linie scheint es, dass dieser Leser mehr Arbeit leisten muss, bevor er potenzielle Mentoren kontaktiert. Als Bewerber sollten Sie sich darüber im Klaren sein, dass die Wahl eines Studienfachs Ihre Aufgabe ist und dass Sie dies tun sollten, bevor Sie Professoren in Graduiertenkollegs eine E-Mail schicken. Lesen Sie dazu viel. Überlegen Sie, welche Klassen Sie besucht haben und welche Unterfelder Sie interessieren. Dies ist der wichtigste Teil: Sprechen Sie mit der Fakultät an Ihrer Universität. Bitten Sie Ihre Professoren um Hilfe. Sie sollten in dieser Hinsicht Ihre erste Empfehlung sein.

Stellen Sie informierte Fragen, nicht diejenigen, deren Antworten sofort verfügbar sind

Stellen Sie sicher, dass Sie Ihre Hausaufgaben gemacht haben, bevor Sie einen Professor um Rat fragen. Stellen Sie keine Fragen zu Informationen, die Sie bei einer einfachen Internet- oder Datenbanksuche erhalten. Zum Beispiel sind Informationen über die Forschung eines Professors und Kopien von Artikeln leicht online verfügbar. Stellen Sie auch keine Fragen zum Graduiertenprogramm, es sei denn, Sie haben alle Informationen auf der Website des Fachbereichs und auf der Website des Professors sorgfältig geprüft. Die Beantwortung solcher Fragen erscheint Professoren möglicherweise als Zeitverschwendung. Darüber hinaus kann das Stellen von Fragen zu leicht verfügbaren Informationen auf Naivität oder, schlimmer noch, Faulheit hinweisen.

Das soll nicht heißen, dass Sie niemals Professoren bei zukünftigen Programmen kontaktieren sollten. Bevor Sie einem Professor eine E-Mail senden, vergewissern Sie sich, dass dies die richtigen Gründe hat. Stellen Sie fundierte Fragen, die belegen, dass Sie mit seiner Arbeit und dem Programm vertraut sind, und fragen Sie einfach nach Klärungen zu bestimmten Themen.  

Drei grundlegende Richtlinien für die E-Mail-Benachrichtigung von Professoren bei zukünftigen Graduiertenprogrammen:

1. Überfluten Sie den Professor nicht mit Fragen. Wenn Sie nur eine oder zwei spezifische Fragen stellen, erhalten Sie mit größerer Wahrscheinlichkeit eine Antwort, als wenn Sie eine Reihe von Fragen stellen.
2. Sei präzise.  Stellen Sie keine Fragen, die mehr als einen oder zwei Sätze erfordern. Eingehende Fragen zu ihrer Forschung fallen normalerweise in diesen Bereich. Denken Sie daran, dass Professoren möglicherweise unter Zeitdruck stehen. Eine E-Mail, deren Beantwortung anscheinend länger als ein oder zwei Minuten dauert, wird möglicherweise ignoriert.
3. Stellen Sie keine Fragen, die außerhalb des Zuständigkeitsbereichs eines Professors liegen. In diesen Bereich fallen beispielsweise allgemeine Fragen zu Finanzhilfen, zur Auswahl der Antragsteller durch das Programm und zur Unterbringung.

Was sollten Sie potenzielle Mentoren fragen??
Die Frage, die Sie wahrscheinlich am meisten interessiert, ist, ob der Professor Studenten aufnimmt. Diese einfache, direkte Frage wird höchstwahrscheinlich eine Antwort liefern.

Wie fragt man einen Professor, ob er oder sie Studenten nimmt??

Erklären Sie in einer einfachen E-Mail, dass Sie sehr an der Forschung des Professors zu X interessiert sind, und hier ist der wichtige Teil, der wissen möchte, ob er oder sie Studenten aufnimmt. Halten Sie die E-Mail kurz, nur ein paar Sätze. Eine kurze, prägnante E-Mail wird wahrscheinlich eine Antwort liefern, auch wenn es sich um ein "Nein, ich nehme keine Studenten auf" handelt.

Was nun?

Trotzdem danke ich dem Professor für seine Antwort. Wenn das Fakultätsmitglied Studenten aufnimmt, arbeiten Sie daran, Ihre Bewerbung auf sein Labor zuzuschneiden.

Solltest du einen Dialog beginnen?

Sie können nicht vorhersagen, wie ein Professor auf mehrere E-Mails reagiert. Einige mögen sie begrüßen, aber es ist besser, auf Nummer sicher zu gehen und dem Professor keine weiteren E-Mails zu schicken, es sei denn, Sie haben spezielle Fragen zu seiner Forschung. Die Fakultät möchte keine Studenten betreuen, die Hand in Hand halten müssen, und Sie möchten vermeiden, als bedürftig wahrgenommen zu werden. Wenn Sie sich entscheiden, eine bestimmte Frage zu seiner oder ihrer Forschung zu stellen, denken Sie daran, dass Kürze der Schlüssel zum Erhalt einer Antwort ist.