Ein kurzer Überblick über Émile Durkheim und seine historische Rolle in der Soziologie

Wer war Émile Durkheim? Er war ein berühmter französischer Philosoph und Soziologe, der als Vater der französischen Schule für Soziologie bekannt war, da er empirische Forschung mit soziologischer Theorie verband. Das Folgende beschreibt sein Leben und seine Karriere und seine veröffentlichten Werke.

Frühes Leben und Ausbildung

Émile Durkheim (1858-1917) wurde am 15. April 1858 in Épinal, Frankreich, in eine fromme französische jüdische Familie geboren. Sein Vater, Großvater und Urgroßvater waren alle Rabbiner gewesen, und es wurde angenommen, dass er ihrer Führung folgen würde, wenn sie ihn in eine Rabbinerschule einschrieben. In jungen Jahren entschied er sich jedoch, nicht in die Fußstapfen seiner Familie zu treten und wechselte die Schule, nachdem er feststellte, dass er es vorzog, Religion von einem agnostischen Standpunkt aus zu studieren, anstatt indoktriniert zu werden. Seine guten Noten brachten ihn 1879 an die École Normale Supérieure (ENS), eine angesehene Graduiertenschule in Paris.

Karriere und späteres Leben

Durkheim interessierte sich schon sehr früh für eine wissenschaftliche Herangehensweise an die Gesellschaft, was den ersten von vielen Konflikten mit dem französischen akademischen System bedeutete, das zu dieser Zeit keinen sozialwissenschaftlichen Lehrplan hatte. Durkheim fand humanistische Studien uninteressant und wandte seine Aufmerksamkeit von Psychologie und Philosophie der Ethik und schließlich der Soziologie zu. Er schloss sein Studium 1882 mit einem Diplom in Philosophie ab. Durkheims Sichtweise brachte ihm keine größere akademische Ernennung in Paris ein, weshalb er von 1882 bis 1887 Philosophie an mehreren Provinzschulen lehrte. 1885 reiste er nach Deutschland, wo er zwei Jahre lang Soziologie studierte. Durkheims Aufenthalt in Deutschland führte zur Veröffentlichung zahlreicher Artikel zur deutschen Sozialwissenschaft und Philosophie, die in Frankreich Anerkennung fanden und ihm 1887 einen Lehrauftrag an der Universität Bordeaux einbrachten. Dies war ein wichtiges Zeichen für den Wandel der Zeiten und das Wachsen Bedeutung und Anerkennung der Sozialwissenschaften. Von dieser Position aus half Durkheim bei der Reform des französischen Schulsystems und führte das Studium der Sozialwissenschaften in seinen Lehrplan ein. Ebenfalls 1887 heiratete Durkheim Louise Dreyfus, mit der er später zwei Kinder hatte.

Im Jahr 1893 veröffentlichte Durkheim sein erstes Hauptwerk "Die Arbeitsteilung in der Gesellschaft", in dem er das Konzept der "Anomie" oder die Aufschlüsselung des Einflusses sozialer Normen auf den Einzelnen in einer Gesellschaft einführte. 1895 veröffentlichte er "The Rules of Sociological Method", sein zweites Hauptwerk, das ein Manifest darstellte, was Soziologie ist und wie es getan werden sollte. 1897 veröffentlichte er sein drittes Hauptwerk, "Suicide: A Study in Sociology", eine Fallstudie, in der die unterschiedlichen Selbstmordraten unter Protestanten und Katholiken untersucht und argumentiert wurde, dass eine stärkere soziale Kontrolle unter Katholiken zu niedrigeren Selbstmordraten führt.

1902 hatte Durkheim endlich sein Ziel erreicht, in Paris eine herausragende Stellung einzunehmen, als er Lehrstuhl für Pädagogik an der Sorbonne wurde. Durkheim diente auch als Berater des Bildungsministeriums. 1912 veröffentlichte er sein letztes Hauptwerk, "Die elementaren Formen des religiösen Lebens", ein Buch, das Religion als soziales Phänomen analysiert.

Émile Durkheim starb am 15. November 1917 in Paris an einem Schlaganfall und wurde auf dem Montparnasse-Friedhof der Stadt beigesetzt.