Landwirtschaft und Wirtschaft

Seit den Anfängen des Landes hat die Landwirtschaft einen entscheidenden Platz in der amerikanischen Wirtschaft und Kultur eingenommen. Die Landwirte spielen natürlich in jeder Gesellschaft eine wichtige Rolle, da sie die Menschen ernähren. Besonders geschätzt wurde die Landwirtschaft in den USA.

Früh im Leben der Nation wurden Landwirte als Vorbild für wirtschaftliche Tugenden wie harte Arbeit, Eigeninitiative und Selbstversorgung angesehen. Darüber hinaus stellten viele Amerikaner - insbesondere Einwanderer, die möglicherweise noch nie Land besessen hatten und kein Eigentum an ihren eigenen Arbeitskräften oder Produkten hatten - fest, dass der Besitz einer Farm eine Eintrittskarte in das amerikanische Wirtschaftssystem war. Sogar Menschen, die aus der Landwirtschaft auszogen, nutzten Land oft als Ware, die leicht gekauft und verkauft werden konnte, und eröffneten damit einen weiteren Weg für Profit.

Die Rolle des amerikanischen Bauern in der US-Wirtschaft

Der amerikanische Bauer war im Allgemeinen recht erfolgreich in der Herstellung von Lebensmitteln. In der Tat hat sein Erfolg manchmal zu seinem größten Problem geführt: Der Agrarsektor litt in regelmäßigen Abständen unter Überproduktionen, die die Preise gedrückt haben. Für lange Zeit half die Regierung dabei, die schlimmsten dieser Episoden auszugleichen. In den letzten Jahren ist diese Unterstützung jedoch zurückgegangen. Dies spiegelt den Willen der Regierung wider, ihre eigenen Ausgaben zu kürzen, und den geringeren politischen Einfluss des Agrarsektors.

Amerikanische Landwirte verdanken ihre Fähigkeit, hohe Erträge zu erzielen, einer Reihe von Faktoren. Zum einen arbeiten sie unter äußerst günstigen natürlichen Bedingungen. Der amerikanische Mittelwesten hat einige der reichsten Böden der Welt. Die Niederschlagsmenge ist in den meisten Gebieten des Landes gering bis sehr hoch. Flüsse und unterirdisches Wasser erlauben eine ausgedehnte Bewässerung, wo es nicht ist.

Große Kapitalinvestitionen und der zunehmende Einsatz gut ausgebildeter Arbeitskräfte haben ebenfalls zum Erfolg der amerikanischen Landwirtschaft beigetragen. Es ist nicht ungewöhnlich, dass die heutigen Landwirte Traktoren mit klimatisierten Kabinen fahren, die an sehr teure, sich schnell bewegende Pflüge, Bodenbearbeiter und Erntemaschinen angekoppelt sind. Die Biotechnologie hat zur Entwicklung von Saatgut geführt, das krankheits- und dürreresistent ist. Düngemittel und Pestizide werden häufig verwendet (laut einigen Umweltschützern zu häufig). Computer verfolgen den Betrieb der Farmen und sogar die Weltraumtechnologie wird eingesetzt, um die besten Orte zum Pflanzen und Düngen von Pflanzen zu finden. Darüber hinaus führen die Forscher regelmäßig neue Lebensmittelprodukte und neue Methoden zu ihrer Aufzucht ein, beispielsweise künstliche Teiche zur Aufzucht von Fisch.

Die Landwirte haben jedoch einige grundlegende Naturgesetze nicht aufgehoben. Sie müssen sich immer noch mit Kräften auseinandersetzen, auf die sie keinen Einfluss haben - vor allem das Wetter. Trotz des im Allgemeinen günstigen Wetters kommt es in Nordamerika häufig zu Überschwemmungen und Dürren. Witterungsveränderungen geben der Landwirtschaft ihre eigenen Wirtschaftskreisläufe, die oft nicht mit der allgemeinen Wirtschaft zusammenhängen.

Regierungshilfe für Landwirte

Forderungen nach staatlicher Unterstützung kommen, wenn Faktoren gegen den Erfolg der Landwirte wirken; In Zeiten, in denen verschiedene Faktoren zusammentreffen, um landwirtschaftliche Betriebe zum Scheitern zu bringen, sind die Hilferufe besonders intensiv. In den 1930er Jahren zum Beispiel brachten Überproduktion, schlechtes Wetter und die Weltwirtschaftskrise für viele amerikanische Landwirte unüberwindliche Chancen. Die Regierung reagierte mit umfassenden Agrarreformen - vor allem mit einem System der Preisstützung. Diese beispiellose groß angelegte Intervention wurde bis Ende der 1990er Jahre fortgesetzt, als der Kongress viele der Unterstützungsprogramme demontierte.

In den späten neunziger Jahren setzte die US-amerikanische Agrarwirtschaft ihren eigenen Auf und Ab-Zyklus fort, der 1996 und 1997 boomte und in den folgenden zwei Jahren erneut einbrach. Aber es war eine andere Wirtschaft als zu Beginn des Jahrhunderts.

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Dieser Artikel stammt aus dem Buch "Outline of the U.S. Economy" von Conte und Carr und wurde mit Genehmigung des US-Außenministeriums angepasst.