Aksum das afrikanische Königreich der Eisenzeit

Aksum (auch Axum oder Aksoum) ist der Name eines mächtigen städtischen Königreichs der Eisenzeit in Äthiopien, das zwischen dem ersten Jahrhundert v. Chr. Und dem 7./8. Jahrhundert n. Chr. Blühte. Das Aksum-Königreich wird manchmal als axumitische Zivilisation bezeichnet. 

Die axumitische Zivilisation war ein koptischer vorchristlicher Staat in Äthiopien, der um 100-800 n. Chr. Entstand. Die Axumiten waren bekannt für massive Steinstelen, Kupfermünzen und die Bedeutung ihres großen, einflussreichen Hafens am Roten Meer, Aksum. Aksum war ein ausgedehnter Staat mit einer bäuerlichen Wirtschaft, der im ersten Jahrhundert n. Chr. Mit dem Römischen Reich in den Handel verwickelt war. Nach der Schließung von Meroe kontrollierte Aksum den Handel zwischen Arabien und dem Sudan, einschließlich Waren wie Elfenbein, Häuten und hergestellten Luxusgütern. Axumite-Architektur ist eine Mischung aus äthiopischen und südarabischen Kulturelementen.

Die moderne Stadt Aksum liegt im Nordosten des heutigen zentralen Tigray in Nordäthiopien am Horn von Afrika. Es liegt hoch auf einer Hochebene in 2200 m Höhe und in seiner Blütezeit umfasste seine Einflussregion beide Seiten des Roten Meeres. Ein früher Text zeigt, dass der Handel an der Küste des Roten Meeres bereits im 1. Jahrhundert vor Christus aktiv war. Im ersten Jahrhundert nach Christus gewann Aksum rasch an Bedeutung und handelte seine landwirtschaftlichen Ressourcen sowie sein Gold und Elfenbein über den Hafen von Adulis in das Handelsnetz des Roten Meeres und von dort in das Römische Reich. Der Handel über Adulis verband sich auch nach Osten mit Indien, was Aksum und seinen Herrschern eine rentable Verbindung zwischen Rom und dem Osten verschaffte.

Aksum Chronologie

• Post-Aksumit nach ca. 700 - 76 n. Chr. Fundorte: Maryam Sion
• Late Aksumite ~ AD 550-700 - 30 Seiten: Kidane Mehret
• Mittlerer Aksumit ~ 400 / 450-550 - 40 AD Seiten: Kidane Mehret
• Classic Aksumite ~ AD 150-400 / 450 - 110 Stellen: LP 37, TgLM 98, Kidane Mehret
• Early Aksumite ~ 50 v. Chr. - 150 - 130 Stellen: Mai Agam, TgLM 143, Matara
• Proto-Aksumit ~ 400-50 v. Chr. - 34 Fundorte: Bieta Giyorgis, Ona Nagast
• Pre-Aksumite ~ 700-400 v. Chr. - 16 bekannte Stätten, darunter Seglamen, Kidane Mehret, Hwalti, Melka, LP56 (siehe Diskussion bei Yeha)

Der Aufstieg von Aksum

Die früheste monumentale Architektur, die auf die Anfänge des Gemeinwesens von Aksum hinweist, wurde auf dem Hügel Bieta Giyorgis in der Nähe von Aksum ab etwa 400 v. Dort haben Archäologen auch Elitegräber und einige administrative Artefakte gefunden. Das Siedlungsmuster spricht auch für die gesellschaftliche Komplexität mit einem großen Elite-Friedhof auf dem Hügel und kleinen verstreuten Siedlungen darunter. Das erste monumentale Gebäude mit halbunterirdischen rechteckigen Räumen ist Ona Nagast, ein Gebäude, das auch in der frühen Aksumitenzeit an Bedeutung gewann.

Proto-Aksumite-Bestattungen waren einfache Grubengräber, die mit Plattformen bedeckt und mit spitzen Steinen, Säulen oder flachen Platten zwischen 2-3 Metern Höhe markiert waren. Bis zur späten Zeit der Proto-Aksumiten waren die Gräber ausgearbeitete Grubengräber, wobei mehr Grabbeigaben und Stelen darauf hindeuteten, dass eine dominante Linie die Kontrolle übernommen hatte. Diese Monolithen waren 4 bis 5 Meter hoch und hatten oben eine Kerbe.

Die wachsende Macht der sozialen Eliten wird in Aksum und Matara im ersten Jahrhundert v. Chr. Deutlich: Monumentale Elitenarchitektur, Elitengräber mit monumentaler Stele und königliche Throne. Siedlungen in dieser Zeit begannen, Städte, Dörfer und abgelegene Weiler einzuschließen. Nachdem das Christentum um 350 n. Chr. Eingeführt worden war, wurden dem Siedlungsmuster Klöster und Kirchen hinzugefügt, und 1000 n. Chr. Wurde ein vollwertiger Städtebau eingeführt.

Aksum in seiner Höhe

Bis zum 6. Jahrhundert n. Chr. Bestand in Aksum eine geschichtete Gesellschaft mit einer oberen Elite von Königen und Adligen, einer unteren Elite von Adligen mit niedrigerem Status und wohlhabenden Bauern sowie einfachen Menschen, einschließlich Bauern und Handwerkern. Die Paläste in Aksum waren auf dem Höhepunkt ihrer Größe, und Grabdenkmäler für die königliche Elite waren ziemlich aufwendig. In Aksum befand sich ein königlicher Friedhof mit Felsengräbern mit mehreren Schachtkammern und spitzen Stelen. Einige unterirdische Felsengräber (Hypogäum) wurden mit großen mehrstöckigen Aufbauten errichtet. Es wurden Münzen, Stein- und Tonsiegel sowie Töpferwaren verwendet.

Aksum und die geschriebenen Geschichten

Ein Grund, warum wir wissen, was wir mit Aksum tun, ist die Wichtigkeit, die die Herrscher, insbesondere Ezana oder Aezianas, schriftlichen Dokumenten beimessen. Die ältesten sicher datierten Handschriften in Äthiopien stammen aus dem 6. und 7. Jahrhundert nach Christus; Der Nachweis für die Herstellung von Pergamentpapier (Papier aus Tierhäuten oder Leder, das nicht mit dem in der modernen Küche verwendeten Pergamentpapier identisch ist) in der Region stammt aus dem 8. Jahrhundert v. Chr. in Seglamen im Westen des Tigray. Phillipson (2013) vermutet, dass sich hier möglicherweise ein Skriptorium oder eine Schreibschule befunden hat, mit Kontakten zwischen der Region und dem Niltal.

Im frühen 4. Jahrhundert nach Christus breitete Ezana sein Reich nach Norden und Osten aus, eroberte das Niltal von Meroe und wurde somit Herrscher über einen Teil Asiens und Afrikas. Er baute einen Großteil der monumentalen Architektur von Aksum, darunter 100 gemeldete Steinobelisken, von denen der höchste über 500 Tonnen wog und sich 30 m über dem Friedhof abzeichnete, auf dem er stand. Ezana ist auch dafür bekannt, dass Äthiopien um 330 n. Chr. Zum Christentum konvertiert wurde. Der Legende nach wurde die Bundeslade mit den Überresten der 10 Gebote Moses nach Aksum gebracht, und die koptischen Mönche haben sie seitdem beschützt.

Aksum blühte bis ins 6. Jahrhundert nach Christus, unterhielt seine Handelsbeziehungen und eine hohe Alphabetisierungsrate, prägte seine eigenen Münzen und errichtete monumentale Architektur. Mit dem Aufstieg der islamischen Zivilisation im 7. Jahrhundert n. Chr. Zeichnete die arabische Welt die Karte Asiens neu und schloss die axumitische Zivilisation aus ihrem Handelsnetz aus. Aksum verlor an Bedeutung. Zum größten Teil wurden die von Ezana gebauten Obelisken zerstört; mit einer Ausnahme, die in den 1930er Jahren von Benito Mussolini geplündert und in Rom errichtet wurde. Ende April 2005 wurde Aksums Obelisk nach Äthiopien zurückgebracht.

Archäologische Studien in Aksum

Archäologische Ausgrabungen in Aksum wurden erstmals 1906 von Enno Littman vorgenommen und konzentrierten sich auf die Denkmäler und die Elite-Friedhöfe. Das British Institute in Ostafrika grub ab den 1970er Jahren in Aksum unter der Leitung von Neville Chittick und seinem Schüler Stuart Munro-Hay aus. In jüngerer Zeit wurde die italienische archäologische Expedition in Aksum von Rodolfo Fattovich von der Universität Neapel "L'Orientale" geleitet, der mehrere hundert neue Fundorte in der Region Aksum fand.

Quellen

Fattovich, Rodolfo. "Überdenken von Yeha, ca. 800-400 v. Chr." African Archaeological Review, Band 26, Ausgabe 4, SpringerLink, 28. Januar 2010.

Fattovich, Rodolfo. "Die Entwicklung der alten Staaten am Nordhorn von Afrika, um 3000 v. Chr. - 1000 n. Chr.: Ein archäologischer Abriss." Journal of World Prehistory, Band 23, Ausgabe 3, SpringerLink, 14. Oktober 2010.

Fattovich R., Berhe H., Phillipson L., Sernicola L., Kribus B., Gaudiello M. und Barbarino M. 2010. Archäologische Expedition in Aksum (Äthiopien) der Universität Neapel "L'Orientale" - Feldsaison 2010: Seglamen. Neapel: Università degli studi di Napoli L'Orientale.

Französisch, Charles. "Erweiterung der Forschungsparameter der Geoarchäologie: Fallstudien aus Aksum in Äthiopien und Haryana in Indien." Archäologische und Anthropologische Wissenschaften, Federica Sulas, Cameron A. Petrie, ResearchGate, März 2014.

Graniglia M., Ferrandino G., Palomba A., Sernicola L., Zollo G., D'Andrea A., Fattovich R. und Manzo A. 2015. Dynamik des Siedlungsmusters im Aksum-Gebiet (800-400 v. Chr.): Ein vorläufiger ABM-Ansatz. In: Campana S, Scopigno R, Carpentiero G und Cirillo M, Herausgeber. CAA 2015: Mach weiter mit der Revolution. Universität Siena Archaeopress Publishing Ltd. S. 473-478.

Phillipson, Laurel. "Lithische Artefakte als Quelle kultureller, sozialer und wirtschaftlicher Informationen: die Beweise aus Aksum, Äthiopien." African Archaeological Review, Band 26, Ausgabe 1, SpringerLink, März 2009.

Phillipson, Laurel. "Pergamentherstellung im ersten Jahrtausend v. Chr. In Seglamen, Nordäthiopien." The African Archaeological Review, Bd. 30, No. 3, JSTOR, September 2013.

Yule P. 2013. Ein spätantiker christlicher König aus der Ferne, Südarabien. Antike 87 (338): 1124 & ndash; 1135.