Amaranth

Amaranth ist ein Getreide mit hohem Nährwert, vergleichbar mit dem von Mais und Reis. Amaranth ist seit Tausenden von Jahren ein Grundnahrungsmittel in Mesoamerika, wurde zuerst als wildes Lebensmittel gesammelt und dann mindestens 4000 v. Chr. Domestiziert. Die essbaren Teile sind die Samen, die vollständig geröstet oder zu Mehl gemahlen verzehrt werden. Andere Verwendungen von Amaranth umfassen Farbstoff-, Futter- und Zierzwecke.

Amaranth ist eine Pflanze der Familie von Amaranthaceae. Ungefähr 60 Arten sind in Amerika beheimatet, während die ursprünglich aus Europa, Afrika und Asien stammenden Arten weniger zahlreich sind. Die am weitesten verbreiteten Arten sind in Nord-, Mittel- und Südamerika beheimatet A. Cruentus, A. Caudatus, und A. hypochondriacus.

• Amaranthus cruentus, und A. hypochondriacus sind in Mexiko und Guatemala beheimatet. Die erste wird in Mexiko zur Herstellung von typischen Süßigkeiten verwendet Alegría, in dem die Amarantkörner geröstet und mit Honig oder Schokolade vermischt werden.
• Amaranthus caudatus ist ein weit verbreitetes Grundnahrungsmittel sowohl in Südamerika als auch in Indien. Diese Art war ursprünglich ein Grundnahrungsmittel für die Ureinwohner der Andenregion.

Amarant-Domestizierung

Amaranth war wahrscheinlich bei Jägern und Sammlern in Nord- und Südamerika weit verbreitet. Die wilden Samen, auch wenn sie klein sind, werden in großer Menge von der Pflanze produziert und sind leicht zu sammeln. Hinweise auf domestizierte Amaranth-Samen stammen aus der Coxcatlan-Höhle im mexikanischen Tehuacan-Tal und sind bereits 4000 v. Spätere Beweise, wie Caches mit verkohlten Amarant-Samen, wurden im gesamten Südwesten der USA und in der Hopewell-Kultur des Mittleren Westens der USA gefunden.

Domestizierte Arten sind normalerweise größer und haben kürzere und schwächere Blätter, was das Sammeln der Körner vereinfacht. Wie andere Körner werden Samen durch Reiben der Blütenstände zwischen den Händen gesammelt.

Verwendung von Amaranth im alten Mesoamerika

Im alten Mesoamerika wurden häufig Amaranth-Samen verwendet. Die Azteken / Mexikaner bauten große Mengen Amaranth an und es wurde auch als eine Form der Tributzahlung verwendet. Sein Name in Nahuatl war Huauhtli.

Unter den Azteken wurde Amaranth-Mehl verwendet, um vor allem während des Festivals, das angerufen wurde, gebackene Bilder ihrer Schutzgottheit Huitzilopochtli zu machen Panquetzaliztli, was bedeutet "Banner heben". Während dieser Zeremonien wurden Amarantteigfiguren von Huitzilopochtli in Prozessionen herumgetragen und dann unter der Bevölkerung aufgeteilt.

Auch die Mixteken von Oaxaca haben eine große Bedeutung für diese Pflanze erkannt. Das kostbare türkisfarbene Mosaik aus der Postklassik, das den Schädel bedeckt, der in Grab 7 am Monte Alban gefunden wurde, wurde tatsächlich von einer klebrigen Amaranth-Paste zusammengehalten.

Der Anbau von Amaranth nahm ab und verschwand unter spanischer Herrschaft in der Kolonialzeit fast vollständig. Die Spanier verbannten die Ernte wegen ihrer religiösen Bedeutung und ihres Gebrauchs in Zeremonien, die die Neuankömmlinge ausrotten wollten.

Quellen

Mapes, Christina und Eduardo Espitia, 2001, Amaranth, in Die Oxford Encyclopedia of Mesoamerican Cultures, vol. 1, herausgegeben von David Carrasco, Oxford University Press. S. 13-14

Sauer, Jonathan D., 1967, Die Kornamaranten und ihre Verwandten: Eine überarbeitete taxonomische und geographische, Annalen des botanischen Gartens von Missouri, Vol. 54, Nr. 2, S. 103-137