Ein Update zur Entwaldung

Das Interesse an bestimmten Umweltthemen schwindet und schwindet, und während früher Probleme wie Wüstenbildung, saurer Regen und Abholzung im öffentlichen Bewusstsein vorherrschten, wurden sie größtenteils durch andere dringende Herausforderungen verdrängt (was sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Umweltthemen von heute? ).

Bedeutet diese Verschiebung des Fokus wirklich, dass wir frühere Probleme gelöst haben, oder ist es nur so, dass die Dringlichkeit in Bezug auf andere Probleme seitdem gestiegen ist? Schauen wir uns die Entwaldung an, die als Verlust oder Zerstörung von natürlich vorkommenden Wäldern definiert werden kann.

Globale Trends

Zwischen 2000 und 2012 kam es weltweit auf 888.000 Quadratmeilen zur Entwaldung. Dies wurde teilweise durch 309.000 Quadratkilometer ausgeglichen, auf denen die Wälder nachwuchsen. Das Nettoergebnis ist ein durchschnittlicher Waldverlust von 31 Millionen Morgen pro Jahr in diesem Zeitraum - das entspricht in etwa der Größe des Bundesstaates Mississippi pro Jahr.

Dieser Waldverlusttrend ist nicht gleichmäßig über den Planeten verteilt. In mehreren Gebieten kommt es zu einer bedeutenden Wiederaufforstung (das Wiederaufwachsen von kürzlich abgeholztem Wald) und Aufforstung (das Anpflanzen neuer Wälder war in der jüngeren Geschichte noch nicht so weit verbreitet, d. H. In weniger als 50 Jahren)..

Hotspots des Waldverlustes

Die höchsten Entwaldungsraten gibt es in Indonesien, Malaysia, Paraguay, Bolivien, Sambia und Angola. In den riesigen borealen Wäldern Kanadas und Russlands gibt es eine große Fläche mit Waldverlusten (und mit dem Nachwachsen des Waldes auch einige Zuwächse).

Wir assoziieren oft die Entwaldung mit dem Amazonasbecken, aber das Problem ist in dieser Region jenseits des Amazonaswaldes weit verbreitet. Seit 2001 wächst in ganz Lateinamerika eine große Menge Wald nach, die jedoch bei weitem nicht ausreicht, um die Entwaldung zu stoppen. Im Zeitraum 2001-2010 gab es einen Nettoverlust von über 44 Millionen Morgen. Das ist fast so groß wie Oklahoma.

Treiber der Entwaldung

Intensive Forstwirtschaft in subtropischen Gebieten und in borealen Wäldern ist ein Hauptursache für Waldverlust. Der überwiegende Teil der Waldverluste in tropischen Gebieten tritt auf, wenn Wälder auf landwirtschaftliche Erzeugung und Viehweiden umgestellt werden. Wälder werden nicht für den kommerziellen Wert des Holzes selbst abgeholzt, sondern als der schnellste Weg, Land zu roden, verbrannt. Das Vieh wird dann zum Weiden auf Gräser gebracht, die jetzt die Bäume ersetzen. In einigen Gebieten werden Plantagen angelegt, insbesondere große Palmölbetriebe. In anderen Ländern wie Argentinien werden Wälder für den Anbau von Sojabohnen abgeholzt, einem Hauptbestandteil von Schweine- und Geflügelfutter.

Was ist mit dem Klimawandel??

Der Verlust von Wäldern bedeutet das Verschwinden von Lebensräumen für wild lebende Tiere und degradierte Wassereinzugsgebiete, hat aber auch vielfältige Auswirkungen auf unser Klima. Bäume absorbieren atmosphärisches Kohlendioxid, das Treibhausgas Nummer eins und tragen zum Klimawandel bei. Durch die Abholzung von Wäldern verringern wir die Fähigkeit des Planeten, Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen und ein ausgeglichenes Kohlendioxidbudget zu erreichen. Häufig wird bei Forstarbeiten Brandrodung verursacht, bei der der im Holz gespeicherte Kohlenstoff in der Luft freigesetzt wird. Darüber hinaus setzt der Boden, der nach dem Verschwinden der Maschinerie freigelegt bleibt, den gespeicherten Kohlenstoff weiterhin in die Atmosphäre frei.

Der Waldverlust beeinflusst auch den Wasserkreislauf. Die dichten Tropenwälder entlang des Äquators setzen durch einen Prozess namens Transpiration phänomenale Mengen an Wasser in der Luft frei. Dieses Wasser kondensiert zu Wolken, die das Wasser in Form von tropischen Regenfluten weiter ablassen. Es ist noch zu früh, um wirklich zu verstehen, wie sich die Abholzung auf den Klimawandel auswirkt, aber wir können sicher sein, dass dies Konsequenzen innerhalb und außerhalb tropischer Regionen hat.

Kartierung von Waldbedeckungsänderungen

Wissenschaftler, Manager und alle betroffenen Bürger können auf das kostenlose Online-Waldüberwachungssystem Global Forest Watch zugreifen, um Veränderungen in unseren Wäldern zu verfolgen. Global Forest Watch ist ein internationales Kooperationsprojekt, das eine Open-Data-Philosophie verwendet, um eine bessere Waldbewirtschaftung zu ermöglichen.

Quellen

Aide et al. 2013. Abholzung und Wiederaufforstung Lateinamerikas und der Karibik (2001-2010). Biotropica 45: 262 & ndash; 271.

Hansen et al. 2013. Hochauflösende globale Karten der Veränderung der Waldbedeckung im 21. Jahrhundert. Science 342: 850 & ndash; 853.