Alte Jagd mit Wüstendrachen

Ein Wüstendrachen (oder Kite) ist eine Variation einer Art kommunaler Jagdtechnologie, die von Jägern und Sammlern auf der ganzen Welt eingesetzt wird. Wie bei ähnlichen alten Technologien wie Büffelsprüngen oder Grubenfallen handelt es sich bei Wüstendrachen um eine Ansammlung von Menschen, die eine große Gruppe von Tieren gezielt in Gruben, Gehege oder abseits steiler Klippenränder treiben.

Wüstendrachen bestehen aus zwei langen, niedrigen Wänden, die im Allgemeinen aus unmortarisiertem Feldstein bestehen und in V- oder Trichterform angeordnet sind. Sie sind an einem Ende breit und haben eine schmale Öffnung, die zu einem Gehege oder einer Grube am anderen Ende führt. Eine Gruppe von Jägern jagte oder treibt große Wildtiere in das weite Ende und jagt sie dann den Trichter hinunter bis zum schmalen Ende, wo sie in einer Grube oder einem Steingehege gefangen und massenweise geschlachtet werden.

Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass die Wände nicht hoch oder gar sehr massiv sein müssen - der historische Gebrauch von Drachen legt nahe, dass eine Reihe von Pfosten mit Stoffbannern genauso gut funktioniert wie eine Steinmauer. Drachen können jedoch nicht von einem einzelnen Jäger verwendet werden: Es handelt sich um eine Jagdtechnik, bei der eine Gruppe von Menschen im Voraus plant und gemeinsam an der Herde arbeitet und schließlich die Tiere schlachtet.

Wüstendrachen identifizieren

Wüstendrachen wurden erstmals in den 1920er Jahren von Piloten der Royal Air Force identifiziert, die über die östliche Wüste Jordaniens flogen. Die Piloten nannten sie "Drachen", weil ihre Umrisse aus der Luft sie an die Spielzeugdrachen der Kinder erinnerten. Überreste von Drachen sind zu Tausenden vorhanden und auf den arabischen und sinaischen Halbinseln sowie im Norden bis in den Südosten der Türkei verteilt. Über tausend wurden allein in Jordanien dokumentiert.

Die frühesten Wüstendrachen stammen aus der vorkeramischen Jungsteinzeit B des 9.-11. Jahrtausends vor Christus. Die Technologie wurde jedoch erst in den 1940er Jahren zur Jagd auf die persische Kropfgazelle eingesetzt (Gazella subgutturosa). Ethnographische und historische Berichte über diese Aktivitäten besagen, dass typischerweise 40-60 Gazellen in einem einzigen Ereignis gefangen und getötet werden könnten; Gelegentlich konnten bis zu 500-600 Tiere gleichzeitig getötet werden.

Fernerkundungstechniken haben weit über 3.000 vorhandene Wüstendrachen in einer Vielzahl von Formen und Konfigurationen identifiziert.

Archäologie und Wüstendrachen

Im Laufe der Jahrzehnte, seitdem die Drachen erstmals identifiziert wurden, wurde ihre Funktion in archäologischen Kreisen diskutiert. Bis etwa 1970 glaubte eine Mehrheit der Archäologen, dass die Mauern in Zeiten der Gefahr dazu verwendet wurden, Tiere in Verteidigungsanlagen zu treiben. Aber archäologische Beweise und ethnografische Berichte, einschließlich dokumentierter historischer Schlachtereignisse, haben die meisten Forscher veranlasst, die defensive Erklärung zu verwerfen.

Archäologische Beweise für die Verwendung und Datierung von Drachen sind intakte oder teilweise intakte Steinmauern, die sich über eine Entfernung von einigen Metern bis zu einigen Kilometern erstrecken. Im Allgemeinen werden sie dort gebaut, wo die natürliche Umgebung die Anstrengung erleichtert, auf ebenem Land zwischen engen, tief eingeschnittenen Schluchten oder Wadis. Einige Drachen haben Rampen, die sanft nach oben führen, um den Abfall am Ende zu erhöhen. Steinmauern oder ovale Gruben am schmalen Ende sind in der Regel zwischen sechs und 15 Metern tief; Sie sind ebenfalls von Steinmauern umgeben und in einigen Fällen in Zellen eingebaut, so dass die Tiere nicht schnell genug herausspringen können.

Radiocarbon-Daten auf der Holzkohle in den Kite-Boxen werden verwendet, um die Zeit zu datieren, zu der die Kites benutzt wurden. Holzkohle ist normalerweise nicht an den Wänden zu finden, zumindest nicht im Zusammenhang mit der Jagdstrategie, und die Lumineszenz der Felswände wurde verwendet, um sie zu datieren.

Massenaussterben und Wüstendrachen

Faunale Überreste in der Grube sind selten, umfassen aber Gazelle (Gazella subgutturosa oder G. Dorcas), Arabische Oryx (Oryx Leucoryx), Gnus (Alcelaphus bucelaphus), wilde Esel (Equus africanus und Equus hemionus) und Strauß (Struthio camelus); Alle diese Arten sind heute selten oder aus der Levante ausgestorben.

Archäologische Untersuchungen an der mesopotamischen Stätte Tell Kuran in Syrien haben ergeben, dass es sich anscheinend um eine Lagerstätte handelt, die durch einen Massenmord infolge der Verwendung eines Drachens entstanden ist. Forscher glauben, dass der übermäßige Einsatz von Wüstendrachen zum Aussterben dieser Arten geführt haben könnte, aber es könnte auch ein Klimawandel in der Region sein, der zu Veränderungen der regionalen Fauna führt.

Quellen

• G. Bar-Oz et al. "Die Rolle von Massentötungs-Jagdstrategien bei der Ausrottung der persischen Gazelle (Gazella Subgutturosa) in der nördlichen Levante." Verfahren der Nationalen Akademie der Wissenschaften, vol. 108, nein. 18, 2011, S. 7345–7350.
• Holzer, A. et al. "Wüstendrachen in der Wüste Negev und im Nordosten des Sinai: Ihre Funktion, Chronologie und Ökologie." Journal of Arid Environments, vol. 74, nein. 7, 2010, S. 806-817.
• Kennedy, David. "Die 'Werke der Alten' in Arabien: Fernerkundung im Inneren Arabiens." Journal of Archaeological Science, vol. 38, nein. 12, 2011, S. 3185-3203.
• Kennedy, David. "Drachen - Neue Entdeckungen und ein neuer Typ." Arabische Archäologie und Epigraphik, vol. 23, nein. 2, 2012, S. 145-155.
• Nadel, Dani et al. "Mauern, Rampen und Gruben: der Bau der Samar-Wüstendrachen im südlichen Negev, Israel." Antike, vol. 84, nein. 326, 2010, S. 976–992.
• Rees, L.W.B. "Die transjordanische Wüste." Antike, vol. 3, nein. 12, 1929, S. 389-407.