Alte Maya-Astronomie

Die alten Maya waren begeisterte Astronomen, die jeden Aspekt des Himmels aufzeichneten und interpretierten. Sie glaubten, dass der Wille und die Handlungen der Götter in den Sternen, auf dem Mond und auf den Planeten gelesen werden könnten, und sie widmeten sich dieser Aufgabe. Viele ihrer wichtigsten Gebäude wurden mit Blick auf die Astronomie errichtet. Die Sonne, der Mond und die Planeten - insbesondere die Venus - wurden von den Maya untersucht.

Die Blütezeit der Maya-Astronomie lag im 8. Jahrhundert n. Chr., Und Maya-Tagelöhner veröffentlichten astronomische Tabellen, in denen die Bewegungen von Himmelskörpern an den Wänden einer speziellen Struktur in Xultun, Guatemala, zu Beginn des 9. Jahrhunderts aufgezeichnet wurden. Die Tabellen befinden sich auch im Dresdner Codex, einem Buch aus Borkenpapier, das um das 15. Jahrhundert n. Chr. Geschrieben wurde. Obwohl der Maya-Kalender weitgehend auf dem alten mesoamerikanischen Kalender beruhte, der mindestens um 1500 v. Der Archäologe Prudence Rice hat argumentiert, dass die Maya ihre Regierungen sogar teilweise auf der Grundlage der Anforderungen der Verfolgung der Astronomie strukturiert haben.

Die Maya und der Himmel

Die Maya glaubten, dass die Erde das Zentrum aller Dinge ist, fest und unbeweglich. Die Sterne, Monde, Sonne und Planeten waren Götter; Ihre Bewegungen wurden als Götter interpretiert, die zwischen der Erde, der Unterwelt und anderen Himmelszielen wanderten. Diese Götter waren stark in menschliche Angelegenheiten involviert, und so wurden ihre Bewegungen genau beobachtet. Viele Ereignisse im Leben der Maya sollten mit bestimmten himmlischen Momenten zusammenfallen. Zum Beispiel könnte ein Krieg verzögert werden, bis die Götter an ihrem Platz waren, oder ein Herrscher könnte nur dann auf den Thron eines Maya-Stadtstaates aufsteigen, wenn ein bestimmter Planet am Nachthimmel sichtbar war.

Sonnengott Kinich Ahau

Die Sonne war für die alten Maya von größter Bedeutung. Der Mayasonnengott war Kinich Ahau. Er war einer der mächtigsten Götter des Maya-Pantheons und wurde als ein Aspekt von Itzamna angesehen, einem der Maya-Schöpfergötter. Kinich Ahau schien den ganzen Tag am Himmel, bevor er sich nachts in einen Jaguar verwandelte, um durch Xibalba, die Unterwelt der Maya, zu gelangen. In einer Geschichte im Quiche Maya Council Book namens Popol Vuh verwandeln sich die Heldenzwillinge Hunaphu und Xbalanque in Sonne und Mond.

Einige Maya-Dynastien gaben an, von der Sonne abstammen zu wollen. Die Maya waren Experten darin, Sonnenphänomene wie Sonnenfinsternisse, Sonnenwende und Tagundnachtgleiche vorherzusagen und zu bestimmen, wann die Sonne ihren Scheitelpunkt erreicht.

Der Mond in der Maya-Mythologie

Der Mond war für die alten Maya fast so wichtig wie die Sonne. Maya-Astronomen analysierten und sagten die Bewegungen des Mondes mit großer Genauigkeit voraus. Wie bei der Sonne und den Planeten gaben Maya-Dynastien oft an, vom Mond abstammen zu wollen. Die Maya-Mythologie verband den Mond im Allgemeinen mit einer Jungfrau, einer alten Frau und / oder einem Kaninchen.

Die erste Maya-Mondgöttin war Ix Chel, eine mächtige Göttin, die mit der Sonne kämpfte und ihn jede Nacht in die Unterwelt hinabsteigen ließ. Obwohl sie eine gefürchtete Göttin war, war sie auch die Patronin für Geburt und Fruchtbarkeit. Ix Ch'up war eine andere Mondgöttin, die in einigen Kodizes beschrieben wurde. Sie war jung und schön und war vielleicht in ihrer Jugend oder in einer anderen Form Ix Chel. Ein Mondobservatorium auf der Insel Cozumel scheint das Auftreten des Mondstillstands zu kennzeichnen, die unterschiedliche Bewegung des Mondes durch den Himmel.

Venus und die Planeten

Die Maya kannten die Planeten im Sonnensystem - Venus, Mars, Saturn und Jupiter - und verfolgten ihre Bewegungen. Der mit Abstand wichtigste Planet für die Maya war die Venus, die sie mit Krieg in Verbindung brachten. Schlachten und Kriege würden so arrangiert, dass sie mit den Bewegungen der Venus zusammenfallen, und gefangene Krieger und Anführer würden ebenfalls entsprechend der Position der Venus am Nachthimmel geopfert. Die Maya zeichneten die Bewegungen der Venus akribisch auf und stellten fest, dass ihr Jahr im Verhältnis zur Erde und nicht zur Sonne 584 Tage betrug, was in etwa den 583,92 Tagen entspricht, die die moderne Wissenschaft ermittelt hat.

Die Maya und die Sterne

Wie die Planeten bewegen sich die Sterne über den Himmel, aber im Gegensatz zu den Planeten bleiben sie relativ zueinander in Position. Für die Maya waren die Sterne für ihren Mythos weniger wichtig als die Sonne, der Mond, die Venus und andere Planeten. Die Sterne verschieben sich jedoch saisonal und wurden von Maya-Astronomen verwendet, um vorherzusagen, wann die Jahreszeiten kommen und gehen würden, was für die Agrarplanung von entscheidender Bedeutung war. Zum Beispiel erfolgt der Aufstieg der Plejaden am Nachthimmel ungefähr zur selben Zeit, zu der der Regen in die Maya-Regionen Mittelamerikas und Südmexikos fällt. Die Sterne waren daher praktischer als viele andere Aspekte der Maya-Astronomie.

Architektur und Astronomie

Viele wichtige Maya-Gebäude wie Tempel, Pyramiden, Paläste, Sternwarten und Ballplätze wurden im Einklang mit der Astronomie angelegt. Insbesondere Tempel und Pyramiden wurden so gestaltet, dass Sonne, Mond, Sterne und Planeten zu wichtigen Jahreszeiten von oben oder durch bestimmte Fenster sichtbar sind. Ein Beispiel ist das Observatorium in Xochicalco, das, obwohl es nicht ausschließlich als Mayastadt gilt, durchaus einen Einfluss der Mayas hatte. Das Observatorium ist eine unterirdische Kammer mit einem Loch in der Decke. Die Sonne scheint den größten Teil des Sommers durch dieses Loch, steht jedoch am 15. Mai und 29. Juli direkt über dem Himmel. An diesen Tagen beleuchtete die Sonne direkt die Sonne auf dem Boden, und diese Tage wurden für Mayapriester als wichtig erachtet. Andere mögliche Observatorien wurden an den archäologischen Stätten von Edzna und Chichen Itza identifiziert.

Maya-Astronomie und der Kalender

Der Maya-Kalender war mit der Astronomie verbunden. Die Maya verwendeten grundsätzlich zwei Kalender: die Kalenderrunde und die lange Zählung. Der Mayan Long Count-Kalender wurde in verschiedene Zeiteinheiten unterteilt, die das Haab- oder Sonnenjahr (365 Tage) als Basis verwendeten. Die Kalenderrunde bestand aus zwei getrennten Kalendern; Das erste war das 365-Tage-Sonnenjahr, das zweite der 260-Tage-Tzolkin-Zyklus. Diese Zyklen richten sich alle 52 Jahre aus.

Quellen und weiterführende Literatur

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