Ameisen, Gewohnheiten und Merkmale der Familie Formicidae

Fragen Sie jeden Insektenliebhaber, warum er so an Insekten interessiert war, und er wird wahrscheinlich Kindheitsstunden erwähnen, in denen er Ameisen beobachtet hat. Soziale Insekten haben etwas Faszinierendes, besonders solche, die so vielfältig und entwickelt sind wie die Ameisen, die Familie Formicidae.

Beschreibung

Ameisen sind mit schmalen Taillen, bauchigen Bauchmuskeln und gebogenen Antennen leicht zu erkennen. In den meisten Fällen sehen Sie bei der Beobachtung von Ameisen nur die Arbeiter, die alle weiblich sind. Ameisen leben unter der Erde, in abgestorbenem Holz oder manchmal in Pflanzenhöhlen. Die meisten Ameisen sind schwarz, braun, braun oder rot.

Alle Ameisen sind soziale Insekten. Mit wenigen Ausnahmen teilen Ameisenkolonien die Arbeit zwischen sterilen Arbeitern, Königinnen und männlichen Geschlechtsorganen, sogenannten Alaten. Geflügelte Königinnen und Männchen fliegen in Schwärmen, um sich zu paaren. Nach der Paarung verlieren die Königinnen ihre Flügel und errichten einen neuen Nistplatz. Männer sterben. Arbeiter kümmern sich um die Nachkommen der Kolonie und retten sogar die Puppen, falls das Nest gestört wird. Die rein weibliche Belegschaft sammelt auch Lebensmittel, baut das Nest und hält die Kolonie sauber.

Ameisen erfüllen wichtige Aufgaben in den Ökosystemen, in denen sie leben. Ameisensäuremittel drehen und belüften den Boden, zerstreuen Samen und unterstützen die Bestäubung. Einige Ameisen verteidigen ihre Pflanzenpartner vor Angriffen von Pflanzenfressern.

Einstufung

• Königreich - Animalia
• Phylum - Arthropoda
• Klasse - Insekten
• Ordnung - Hymenoptera
• Familie - Formicidae

Diät

Die Ernährungsgewohnheiten variieren in der Ameisenfamilie. Die meisten Ameisen jagen kleine Insekten oder fressen tote Organismen. Viele ernähren sich auch von Nektar oder Honigtau, der süßen Substanz, die Blattläuse hinterlassen. Einige Ameisen arbeiten im Garten und verwenden gesammelte Blätter, um Pilze in ihren Nestern zu züchten.

Lebenszyklus

Die vollständige Metamorphose einer Ameise kann 6 Wochen bis 2 Monate dauern. Befruchtete Eier bringen immer Weibchen hervor, während unbefruchtete Eier Männchen hervorbringen. Die Königin kann das Geschlecht ihrer Nachkommen kontrollieren, indem sie die Eier selektiv mit Sperma befruchtet, das sie nach einer einzigen Paarungszeit speichert.

Weiße, beinlose Larven schlüpfen aus Eiern, die für ihre Pflege völlig auf Arbeiterameisen angewiesen sind. Die Arbeiter füttern die Larven mit Erbrochenem. Bei einigen Arten sehen Puppen wie farblose, unbewegliche Erwachsene aus. Bei anderen drehen Puppen einen Kokon. Bei neuen Erwachsenen kann es mehrere Tage dauern, bis die endgültige Farbe erreicht ist.

Besondere Anpassungen und Verteidigungen

Ameisen verwenden eine faszinierende Vielfalt von Verhaltensweisen, um ihre Kolonien zu kommunizieren und zu verteidigen. Blattschneiderameisen kultivieren Bakterien mit antibiotischen Eigenschaften, um zu verhindern, dass unerwünschte Pilze in ihren Nestern wachsen. Andere neigen zu Blattläusen und "melken" sie, um süßen Honigtau zu ernten. Einige Ameisen stechen mit einem modifizierten Ovipositor, wie ihre Wespen-Cousins.

Einige Ameisen fungieren als kleine Chemiefabriken. Ameisen der Gattung Formica Verwenden Sie eine spezielle Bauchdrüse, um Ameisensäure zu produzieren, eine reizende Substanz, die sie beim Beißen herausspritzen können. Kugelameisen injizieren ein starkes Nervengift, wenn sie stechen.

Viele Ameisen nutzen andere Arten. Ameisenköniginnen, die Sklaven herstellen, dringen in Kolonien anderer Ameisenarten ein, töten die einheimischen Königinnen und versklaven ihre Arbeiter. Diebameisen überfallen Nachbarkolonien, stehlen Nahrung und sind sogar jung.

Reichweite und Verbreitung

Ameisen gedeihen überall auf der Welt, mit Ausnahme der Antarktis, Grönlands, Islands und einiger weniger isolierter Inseln. Die meisten Ameisen leben unter der Erde oder in toten oder verfallenden Hölzern. Wissenschaftler beschreiben fast 9.000 einzigartige Arten von Ameisensäure; Fast 500 Ameisenarten leben in Nordamerika.

Quellen

• Insekten: ihre Naturgeschichte und Vielfalt, von Stephen A. Marshall
• Ameiseninformation, Universität von Arizona
• Formicidae: Information, Animal Diversity Web