Babylon

Babylon war der Name der Hauptstadt von Babylonien, einem von mehreren Stadtstaaten in Mesopotamien. Unser moderner Name für die Stadt ist eine Version des alten akkadischen Namens: Bab Ilani oder "Tor der Götter". Babylons Ruinen befinden sich im heutigen Irak, in der Nähe der modernen Stadt Hilla und am östlichen Ufer des Euphrat.

Das erste Mal lebten die Menschen in Babylon bereits im späten 3. Jahrtausend v. Chr. Und es wurde ab dem 18. Jahrhundert während der Regierungszeit von Hammurabi (1792-1750 v. Chr.) Zum politischen Zentrum Südmesopotamiens. Babylon behielt seine Bedeutung als Stadt für erstaunliche 1.500 Jahre bei, bis es um 300 v.

Hammurabis Stadt

Eine babylonische Beschreibung der antiken Stadt oder vielmehr eine Liste der Namen der Stadt und ihrer Tempel findet sich im Keilschrifttext "Tintir = Babylon", der so benannt ist, weil sein erster Satz so etwas wie "Tintir ist ein Name" bedeutet von Babylon, dem Ruhm und Jubel verliehen werden. " Dieses Dokument ist ein Kompendium von Babylons bedeutender Architektur und wurde wahrscheinlich um 1225 v. Chr. Während der Ära von Nebukadnezar I. zusammengestellt. Tintir listet 43 Tempel, gruppiert nach dem Viertel der Stadt, in der sie sich befanden, sowie Stadtmauern auf , Wasserstraßen und Straßen und eine Definition der zehn Stadtviertel.

Was wir sonst noch über die alte babylonische Stadt wissen, stammt aus archäologischen Ausgrabungen. Der deutsche Archäologe Robert Koldewey grub eine 21 Meter tiefe Grube in den Tell und entdeckte den Esagila-Tempel im frühen 20. Jahrhundert. Erst in den 1970er Jahren besuchte eine von Giancarlo Bergamini angeführte irakisch-italienische Mannschaft die tief vergrabenen Ruinen erneut. Abgesehen davon wissen wir nicht viel über Hammurabis Stadt, da sie in der Antike zerstört wurde.

Babylon entlassen

Nach keilförmigen Schriften plünderte Babylons Rivale, der assyrische König Sennacherib, 689 v. Chr. Die Stadt. Sennacherib prahlte damit, dass er alle Gebäude abgerissen und die Trümmer in den Euphrat geworfen habe. Im Laufe des nächsten Jahrhunderts wurde Babylon von seinen chaldäischen Herrschern rekonstruiert, die dem alten Stadtplan folgten. Nebukadnezar II (604-562) führte ein massives Wiederaufbauprojekt durch und hinterließ seine Unterschrift auf vielen Gebäuden Babylons. Es ist Nebukadnezars Stadt, die die Welt verblüffte, angefangen mit den bewundernden Berichten von Mittelmeerhistorikern.

Nebukadnezars Stadt

Nebukadnezars Babylon war riesig und umfasste eine Fläche von rund 900 Hektar. Bis zum kaiserlichen Rom war es die größte Stadt im Mittelmeerraum. Die Stadt lag in einem großen Dreieck von 2,7x4x4,5 Kilometern (1,7x2,5x2,8 Meilen), wobei ein Rand vom Euphratufer gebildet wurde und die andere Seite aus Mauern und einem Wassergraben bestand. Über den Euphrat und durch das Dreieck verlief die von Mauern umgebene rechteckige Innenstadt (2,75 x 1,6 km), in der sich die meisten der wichtigsten monumentalen Paläste und Tempel befanden.

Die Hauptstraßen von Babylon führten alle zu diesem zentralen Ort. Zwei Mauern und ein Wassergraben umgaben die Innenstadt und eine oder mehrere Brücken verbanden den östlichen und den westlichen Teil. Herrliche Tore ermöglichten den Eintritt in die Stadt. Davon später mehr.

Tempel und Paläste

In der Mitte befand sich das Hauptheiligtum Babylons: Zu Nebukadnezars Zeiten enthielt es 14 Tempel. Am eindrucksvollsten war der Marduk-Tempelkomplex, einschließlich des Esagila ("Das Haus, dessen Spitze hoch ist") und seiner massiven Zikkurat, des Etemenanki ("Haus / Fundament des Himmels und der Unterwelt"). Der Marduk-Tempel war von einer Mauer umgeben, die von sieben Toren durchbohrt und von Drachenstatuen aus Kupfer geschützt war. Die Zikkurat, die sich über eine 80 m breite Straße vom Marduk-Tempel entfernt befindet, war ebenfalls von hohen Mauern umgeben, und neun Tore waren ebenfalls durch Kupferdrachen geschützt.

Der Hauptpalast in Babylon, der für offizielle Geschäfte reserviert war, war der Südpalast mit einem riesigen Thronsaal, der mit Löwen und stilisierten Bäumen geschmückt war. Der Nordpalast, der als Wohnsitz der chaldäischen Herrscher galt, hatte Reliefs aus Lapislazuli. In seinen Ruinen befand sich eine Sammlung von viel älteren Artefakten, die die Chaldäer an verschiedenen Orten im Mittelmeerraum gesammelt hatten. Der Nordpalast galt als möglicher Kandidat für die Hängenden Gärten von Babylon; obwohl keine Beweise gefunden wurden und ein wahrscheinlicherer Ort außerhalb von Babylon identifiziert wurde (siehe Dalley).

Babylons Ruf

Im Buch der Offenbarung der christlichen Bibel (Kap. 17) wurde Babylon als "Babylon, die große Mutter der Huren und der Gräuel der Erde" beschrieben, was es überall zum Inbegriff des Bösen und der Dekadenz machte. Dies war ein Stück religiöser Propaganda, mit der die bevorzugten Städte Jerusalem und Rom verglichen und davor gewarnt wurden, zu werden. Dieser Gedanke beherrschte das westliche Denken, bis deutsche Bagger Ende des 19. Jahrhunderts Teile der antiken Stadt nach Hause brachten und sie in einem Museum in Berlin installierten, einschließlich des wunderbaren dunkelblauen Ischtar-Tors mit seinen Bullen und Drachen.

Andere Historiker staunen über die erstaunliche Größe der Stadt. Der römische Historiker Herodot [~ 484-425 v. Chr.] Schrieb in seinem ersten Buch über Babylon Geschichten (Kapitel 178-183), obwohl Gelehrte darüber streiten, ob Herodot tatsächlich Babylon gesehen oder nur davon gehört hat. Er beschrieb es als eine riesige Stadt, viel größer als die archäologischen Funde belegen, und behauptete, die Stadtmauern hätten einen Umfang von etwa 480 Stadien (90 km). Der griechische Historiker Ctesias aus dem 5. Jahrhundert, der wahrscheinlich tatsächlich persönlich zu Besuch war, sagte, die Stadtmauer habe eine Ausdehnung von 66 km (360 Stadien). Aristoteles beschrieb es als "eine Stadt, die die Größe einer Nation hat". Er berichtet, dass es drei Tage dauerte, bis die Nachricht das Zentrum erreichte, als Cyrus der Große den Stadtrand eroberte.

Der Turm von Babel

Nach Genesis in der jüdisch-christlichen Bibel wurde der Turm von Babel gebaut, um den Himmel zu erreichen. Gelehrte glauben, dass die massive Etemenanki-Zikkurat die Inspiration für die Legenden war. Herodot berichtete, dass die Zikkurat einen soliden Mittelturm mit acht Stufen hatte. Die Türme konnten über eine Außenspindeltreppe erklommen werden, und auf halber Höhe befand sich ein Platz zum Ausruhen.

Auf der achten Etage der Etemenanki-Zikkurat stand ein großer Tempel mit einer großen, reich verzierten Couch und daneben ein goldener Tisch. Niemand durfte dort übernachten, sagte Herodot, außer einer speziell ausgewählten assyrischen Frau. Die Zikkurat wurde von Alexander dem Großen abgebaut, als er Babylon im 4. Jahrhundert v. Chr. Eroberte.

Stadttore

Auf den Tintir = Babylon-Tafeln sind die Stadttore verzeichnet, die alle beschwörende Spitznamen hatten, wie das Urash-Tor, "Der Feind ist ihm abscheulich", das Ischtar-Tor, "Ischtar stürzt seinen Angreifer" und das Adad-Tor, "O Adad, bewache die Stadt Leben der Truppen ". Herodot zufolge gab es in Babylon 100 Tore: Archäologen haben nur acht in der Innenstadt gefunden, und das beeindruckendste davon war das von Nebukadnezar II. Erbaute und wiederaufgebaute Ischtar-Tor, das derzeit im Pergamonmuseum in Berlin ausgestellt ist.

Um zum Ishtar-Tor zu gelangen, ging der Besucher zwischen zwei hohen Mauern, die mit Basreliefs von 120 schreitenden Löwen verziert waren, etwa 200 m weit. Die Löwen sind hell gefärbt und der Hintergrund ist ein auffallend glasiertes Lapislazuli-Dunkelblau. Das hohe, ebenfalls dunkelblaue Tor zeigt 150 Drachen und Stiere, Symbole der Beschützer der Stadt, Marduk und Adad.

Babylon und Archäologie

Die archäologische Stätte von Babylon wurde von einer Reihe von Personen ausgegraben, insbesondere von Robert Koldewey, der 1899 begann. Größere Ausgrabungen endeten 1990. Viele Keilschrifttafeln wurden in den 1870er und 1880er Jahren von Hormuzd Rassam vom British Museum in der Stadt gesammelt . Die irakische Antikendirektion führte zwischen 1958 und dem Ausbruch des Irak-Krieges in den 1990er Jahren Arbeiten in Babylon durch. Weitere neuere Arbeiten wurden in den 1970er Jahren von einem deutschen Team und in den 1970er und 1980er Jahren von einem italienischen Team der Universität Turin durchgeführt.

Babylon, das durch den Irak- / US-Krieg schwer beschädigt wurde, wurde kürzlich von Forschern des Centro Ricerche Archeologiche und Scavi di Torino an der Universität Turin untersucht. Dabei wurden QuickBird- und Satellitenbilder verwendet, um die laufenden Schäden zu quantifizieren und zu überwachen.

Quellen

Ein Großteil der Informationen über Babylon ist in dem Artikel von Marc Van de Mieroop aus dem Jahr 2003 zusammengefasst American Journal of Archaeology für die spätere Stadt; und George (1993) für das Babylon von Hammurabi.

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• Dalley S. 1993. Alte mesopotamische Gärten und die Identifizierung der Hängenden Gärten von Babylon gelöst. Gartengeschichte 21 (1): 1-13.
• George AR. 1993. Babylon erneut besucht: Archäologie und Philologie im Geschirr. Antike 67 (257): 734 & ndash; 746.
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• Van de Mieroop M. 2003. Babylon lesen. American Journal of Archaeology 107 (2): 254 & ndash; 275.