Bear Facts Lebensraum, Verhalten, Ernährung

Bären (Ursus Arten) sind große, vierbeinige Säugetiere, die in der Popkultur einen einzigartigen Status haben. Sie sind nicht ganz so kuschelig wie Hunde oder Katzen; nicht ganz so gefährlich wie Wölfe oder Berglöwen; aber sie sind entschieden immer zwingende Objekte von Angst, Bewunderung und sogar Neid. Die Bären leben auf allen Kontinenten mit Ausnahme der Antarktis und kommen in einer Vielzahl von Umgebungen vor, von arktischen Eisdecken bis hin zu tropischen Wäldern.

Schnelle Fakten: Bären

• Wissenschaftlicher Name: Ursus spp
• Allgemeine Namen: Bär, Panda
• Grundlegende Tiergruppe: Säugetier 
• Größe (Länge): Sonnenbär: 4-5 Fuß; Braunbär: 5-10 Fuß
• Gewicht: Sonnenbär: 60-150 Pfund; Braunbär 180-1300 Pfund
• Lebensdauer: 20-35 Jahre
• Diät: Omnivore
• Lebensraum: Wälder, Wiesen, Wüsten, gemäßigte und tropische Wälder auf allen Kontinenten außer der Antarktis
• Erhaltungsstatus: Am wenigsten betroffen: Braunbären, Amerikanischer Schwarzbär; Gefährdet: Faultierbär, Eisbär, Großer Panda, Sonnenbär, Brillenbär, Asiatischer Schwarzbär

Beschreibung

Mit einigen kleinen Ausnahmen haben alle acht Bärenarten ungefähr das gleiche Aussehen: große Torsos, stämmige Beine, schmale Schnauzen, langes Haar und kurze Schwänze. Mit ihrer auf zwei Füßen aufrecht gehenden Plantigradenhaltung gehen Bären wie Menschen, aber im Gegensatz zu den meisten anderen Säugetieren, mit flachen Füßen auf dem Boden.

Die Farben der Bären variieren je nach Art: Schwarz-, Braun- und Andenbären sind normalerweise rotbraun bis schwarz. Eisbären sind im Allgemeinen weiß bis gelb; Asiatische Bären sind schwarz bis braun mit einem weißen Fleck und Sonnenbären sind braun mit einem gelben Halbmond auf der Brust. Ihre Größe reicht vom Sonnenbären (47 Zoll groß und 37 Pfund schwer) bis zum Eisbären (fast 10 Fuß groß und 1.500 Pfund schwer).. 

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Spezies

Wissenschaftler erkennen acht Arten sowie zahlreiche Unterarten von Bären, die in verschiedenen Regionen leben und unterschiedliche Körperformen und -farben aufweisen.

Amerikanische Schwarzbären (Ursus americanus) Leben in Nordamerika und Mexiko; Ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Blättern, Knospen, Trieben, Beeren und Nüssen. Unterarten dieses Bären sind der Zimtbär, der Gletscherbär, der mexikanische Schwarzbär, der Kermode-Bär, der Louisiana-Schwarzbär und einige andere.

Asiatische Schwarzbären (Ursus thibetanus) Leben in Südostasien und im russischen Fernen Osten. Sie haben blockige Körper und Flecken von gelblich-weißem Fell auf ihrer Brust, ähneln aber ansonsten amerikanischen Schwarzbären in Körperform, Verhalten und Ernährung. 

Braunbären (Ursus arctos) Gehören zu den weltweit größten fleischfressenden Landsäugetieren. Sie erstrecken sich über Nordamerika, Europa und Asien und umfassen zahlreiche Unterarten wie den Karpatenbären, den europäischen Braunbären, den Gobi-Bären, den Grizzly-Bären, den Kodiak-Bären und mehrere andere.

Eisbären (Ursus maritimus) Rivalisierende Braunbären in Größe. Diese Bären sind auf eine zirkumpolare Region in der Arktis beschränkt, die sich südlich bis nach Nordkanada und Alaska erstreckt. Wenn sie nicht auf Packeis und Küsten leben, schwimmen Eisbären im offenen Wasser und ernähren sich von Robben und Walrossen.

Riesenpandas (Aeluropoda melanoleuca) Ernähren sich fast ausschließlich von Bambussprossen und Blättern in den zentralen und südlichen Regionen Westchinas. Diese deutlich gemusterten Bären haben schwarze Körper, weiße Gesichter, schwarze Ohren und schwarze Augenflecken. 

Faultierbären (Melursus ursinus) Die Wiesen, Wälder und Buschlandschaften Südostasiens anpirschen. Diese Bären haben lange, zottelige Fellmäntel und weiße Brustflecken; Sie ernähren sich von Termiten, die sie mit ihrem scharfen Geruchssinn finden.

Brillenbären (Tremarctos ornatos) sind die einzigen in Südamerika heimischen Bären, die in Nebelwäldern in Höhen über 3.000 Fuß leben. Diese Bären lebten einst in Küstenwüsten und hochgelegenen Graslandschaften, doch menschliche Eingriffe haben ihre Reichweite eingeschränkt.

Sonnenbären (Helarctos malayanos) leben in den tropischen Tieflandwäldern Südostasiens. Diese kleinen Ursinen haben das kürzeste Fell aller Bärenarten. Ihre Brust ist mit hellen, rotbraunen, U-förmigen Fellflecken markiert.

Ernährung und Verhalten

Die meisten Bären sind Allesfresser, die sich opportunistisch von Tieren, Obst und Gemüse ernähren, mit zwei wichtigen Ausreißern: Der Eisbär ist fast ausschließlich fleischfressend und frisst Robben und Walrosse, und der Pandabär lebt ausschließlich von Bambussprossen. Seltsamerweise sind die Verdauungssysteme der Pandas jedoch relativ gut für den Verzehr von Fleisch geeignet.

Da die überwiegende Mehrheit der Bären in hohen nördlichen Breiten lebt, brauchen sie eine Möglichkeit, die Wintermonate zu überstehen, in denen das Futter gefährlich knapp ist. Die Lösung von Evolution ist der Winterschlaf: Bären schlafen monatelang tief und verlangsamen dabei ihre Herzfrequenz und ihren Stoffwechsel drastisch. Im Winterschlaf zu sein ist nicht wie im Koma. Bei ausreichender Erregung kann ein Bär mitten im Winterschlaf aufwachen, und es ist sogar bekannt, dass Frauen im tiefen Winter gebären. Fossile Beweise belegen auch, dass Höhlenlöwen während der letzten Eiszeit Bären im Winterschlaf jagen. Einige dieser Bären sind jedoch aufgewacht und haben die unerwünschten Eindringlinge getötet.