Bartagamen sind kaltblütige Eidechsen der Gattung Pogona Die haben stachelige Schuppen auf dem Rücken und einen Beutel unter dem Kiefer. Sie kommen in ariden Regionen vor, einschließlich Savannen und Wüsten in Australien. Sie sind ein Teil der Klasse Reptilia, Derzeit gibt es sieben verschiedene Arten von Bartagamen. Am verbreitetsten ist der zentrale Bartagame (P. vitticeps). Diese Eidechsen werden oft als Haustiere gehalten.
Bartagamen haben ihren Namen von den stacheligen Schuppen an ihren Kehlsäcken, die bei Bedrohung aufplatzen können. Sie haben dreieckige Köpfe, runde Körper und kräftige Beine. Abhängig von der Art variieren sie in der Größe von 18 bis 22 Zoll und können bis zu 1,125 Pfund wiegen. Sie sind kaltblütig und semi-arboreal, oft auf Ästen oder Zäunen zu finden. Bartagamen haben auch starke Kiefer und können hartschalige Insekten vernichten.
P. vitticeps Je nach Umgebung variieren die Farben von Braun bis Braun mit roten oder goldenen Reflexen.
Bartagamen gibt es in ganz Australien. Sie gedeihen in warmen, trockenen Regionen wie Wüsten, subtropischen Wäldern, Savannen und Buschländern. P. vitticeps kann in Ost- und Zentralaustralien gefunden werden. Sie werden auch für den Heimtierhandel in den Vereinigten Staaten gezüchtet.
Als Allesfresser fressen Bartagamen Blätter, Früchte, Blumen, Käfer und sogar kleine Nagetiere oder Eidechsen. Aufgrund ihres starken Kiefers können sie hartschalige Insekten fressen. Bei ostbärtigen Drachen bestehen bis zu 90% ihrer Nahrung aus pflanzlichen Stoffen, während Insekten den größten Teil der Ernährung von Jugendlichen ausmachen.
Erwachsene sind sehr aggressiv und kämpfen oft um Territorium, Essen oder eine Frau. Es ist bekannt, dass Männer unsubmissive Frauen angreifen. Sie kommunizieren, indem sie mit dem Kopf wackeln und die Farbe ihrer Bärte ändern. Schnelle Bewegungen signalisieren Dominanz, während langsame Bobs Unterwerfung zeigen. Wenn sie bedroht werden, öffnen sie den Mund, pusten ihre Bärte und zischen. Einige Arten leiden unter Brumation, einer Art Winterschlaf im Herbst oder Winter, der durch einen Mangel an Nahrung und wenig Trinken gekennzeichnet ist.
Die Paarung findet irgendwann im australischen Frühling und Sommer von September bis März statt. Männliche Drachen umwerben das Weibchen, indem sie mit den Armen winken und mit den Köpfen wackeln. Das Männchen beißt dann während der Paarung auf den Nacken des Weibchens. Frauen graben flache Löcher an einem sonnigen Ort, um bis zu zwei Gelege mit 11 bis 30 Eiern abzulegen. Während der Inkubation kann das Geschlecht des Drachen je nach Temperatur geändert werden. Bei wärmeren Temperaturen können sich entwickelnde Männchen zu Weibchen entwickeln und manche Bartagamen langsamer lernen. Die Eier schlüpfen nach ungefähr zwei Monaten.
Es gibt sieben verschiedene Arten von Bartagamen:
Alle Arten von Bartagamen sind von der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) als am wenigsten betroffen eingestuft. Die Populationen sind als stabil aufgeführt.
Vor allem bärtige Drachen P. vitticeps, sind aufgrund ihrer angenehmen Temperamente und Neugier im Heimtierhandel sehr beliebt. Australien hat seit den 1960er Jahren die Ausfuhr von Wildtieren verboten und damit die legale Gefangennahme und Ausfuhr von Bartagamen in Australien eingestellt. Jetzt züchten die Menschen Bartagamen, um begehrenswerte Farben zu erhalten.