Biografie von Dr. Bernard Harris, Jr.

Es ist keine Überraschung, dass es Ärzte gibt, die als NASA-Astronauten gedient haben. Sie sind gut ausgebildet und besonders geeignet, die Auswirkungen der Raumfahrt auf den menschlichen Körper zu untersuchen. Genau das ist der Fall bei Dr. Bernard Harris Jr., der ab 1991 als Astronaut an Bord mehrerer Shuttle-Missionen tätig war, nachdem er als Flugchirurg und klinischer Wissenschaftler in der Agentur tätig war. Er verließ die NASA 1996, ist Professor für Medizin und CEO und Managing Partner von Vesalius Ventures, das in Gesundheitstechnologien und verwandte Unternehmen investiert. Es ist eine sehr klassische amerikanische Geschichte, wie man hoch hinaus will und erstaunliche Ziele sowohl auf der Erde als auch im Weltraum erreicht. Dr. Harris hat oft über Herausforderungen gesprochen, mit denen wir alle im Leben konfrontiert sind, und sie durch Entschlossenheit und Ermächtigung gemeistert. 

Frühen Lebensjahren

Dr. Harris wurde am 26. Juni 1956 als Sohn von Frau Gussie H. Burgess und Herrn Bernard A. Harris, Senior aus Temple, Texas, geboren. Er absolvierte die Sam Houston High School in San Antonio 1974. Er erhielt 1978 einen Bachelor of Science in Biologie von der University of Houston, bevor er 1982 an der Texas Tech University School of Medicine promovierte.

Berufseinstieg bei der NASA

Nach dem Medizinstudium absolvierte Dr. Harris 1985 ein Studium der Inneren Medizin an der Mayo-Klinik. 1986 wechselte er zum NASA Ames Research Center und konzentrierte sich auf die Bereiche Physiologie des Bewegungsapparates und Osteoporose. Anschließend absolvierte er 1988 eine Ausbildung zum Flugchirurgen an der Aerospace School of Medicine der Brooks AFB in San Antonio, Texas. Zu seinen Aufgaben gehörten klinische Untersuchungen zur Anpassung des Weltraums und die Entwicklung von Gegenmaßnahmen für den Langzeitraumflug. Er war der Abteilung für Medizinwissenschaft zugeordnet und hatte den Titel des Projektmanagers für das Übungsgegenmaßnahmenprojekt inne. Diese Erfahrungen haben ihm die einzigartige Qualifikation verliehen, bei der NASA zu arbeiten, wo die laufenden Studien über die Auswirkungen der Raumfahrt auf den menschlichen Körper weiterhin einen wichtigen Schwerpunkt bilden.

Dr. Harris wurde im Juli 1991 Astronaut. Im August 1991 wurde er als Missionsspezialist auf der STS-55 Spacelab D-2 eingesetzt und flog später an Bord Columbia Für Zehn Tage. Er war Teil der Nutzlast-Crew von Spacelab D-2 und forschte verstärkt in den Bereichen Physik und Biowissenschaften. Während dieses Fluges loggte er über 239 Stunden und 4.164.183 Meilen im Weltraum.

Später war Dr. Bernard Harris Jr. der Payload Commander auf der STS-63 (2.-11. Februar 1995), dem ersten Flug eines neuen gemeinsamen russisch-amerikanischen Raumfahrtprogramms. Zu den Höhepunkten der Mission gehörte das Rendezvous mit der russischen Raumstation, Mir, Durchführung einer Vielzahl von Untersuchungen im Spacehab-Modul sowie Bereitstellung und Abfrage von Spartan 204, ein umkreissendes Instrument, das galaktische Staubwolken (wie die, in denen Sterne geboren werden) studierte. Während des Fluges war Dr. Harris der erste Afroamerikaner, der im Weltraum lief. Er legte 198 Stunden und 29 Minuten im Weltraum zurück, absolvierte 129 Umlaufbahnen und reiste über 2,9 Millionen Meilen.

1996 verließ Dr. Harris die NASA und erwarb einen Master in Biomedizin an der medizinischen Abteilung der Universität von Texas in Galveston. Später war er Chefwissenschaftler und Vizepräsident für Wissenschaft und Gesundheitsdienste und dann Vizepräsident von SPACEHAB, Inc. (heute Astrotech), wo er an der Geschäftsentwicklung und Vermarktung der weltraumgestützten Produkte des Unternehmens beteiligt war Dienstleistungen. Später war er Vizepräsident für Geschäftsentwicklung bei Space Media, Inc., wo er ein internationales Raumfahrtausbildungsprogramm für Studenten aufbaute. Derzeit ist er Vorstandsmitglied der National Math and Science Initiative und hat die NASA in verschiedenen Fragen der Biowissenschaften und der Sicherheit beraten.

Dr. Harris ist Mitglied des American College of Physicians, der Amerikanischen Gesellschaft für Knochen- und Mineralforschung, der Aerospace Medical Association, der National Medical Association, der American Medical Association, der Minnesota Medical Association, der Texas Medical Association, der Harris County Medical Society und der Phi Kappa Phi Honor Gesellschaft, Kappa Alpha Psi Bruderschaft, Texas Tech University Alumni Association und Mayo Clinic Alumni Association. Flugzeughalter und Pilot Association. Vereinigung der Weltraumforscher. American Astronautical Society, Mitglied des Board of Directors des Boys and Girls Club von Houston. Mitglied des Komitees des Greater Houston Area Council für körperliche Fitness und Sport sowie Mitglied des Board of Directors der Manned Space Flight Education Foundation Inc.

Er hat auch viele Auszeichnungen von Wissenschaft und Medizin erhalten und ist weiterhin in Forschung und Wirtschaft tätig.