Biografie von Neil Armstrong

Am 20. Juli 1969 fand eine der bedeutendsten Aktionen aller Zeiten nicht auf der Erde, sondern auf einer anderen Welt statt. Der Astronaut Neil Armstrong stieg aus der Mondlandefähre Eagle, stieg eine Leiter hinunter und betrat die Mondoberfläche. Dann sprach er die berühmtesten Worte des 20. Jahrhunderts: "Es ist ein kleiner Schritt für den Menschen, ein großer Sprung für die Menschheit." Seine Aktion war der Höhepunkt jahrelanger Forschung und Entwicklung, Erfolg und Misserfolg, die sowohl von den USA als auch von der damaligen Sowjetunion im Wettlauf um den Mond getragen wurden.

Schnelle Fakten: Neil Alden Armstrong

• Geburt: 5. August 1930
• Tod: 25. August 2012
• Eltern: Stephen Koenig Armstrong und Viola Louise Engle
• Ehepartner: Zweimal verheiratet, einmal mit Janet Armstrong, dann mit Carol Held Knight, 1994
• Kinder: Karen Armstrong, Eric Armstrong, Mark Armstrong
• Bildung: Purdue University, Master-Abschluss an der USC.
• Wichtigste Erfolge: Navy Testpilot, NASA-Astronaut für Gemini-Missionen und Apollo 11, den er kommandierte. Die erste Person, die den Mond betritt.

Frühen Lebensjahren

Neil Armstrong wurde am 5. August 1930 auf einer Farm in Wapakoneta, Ohio, geboren. Seine Eltern, Stephen K. Armstrong und Viola Engel, zogen ihn in einer Reihe von Städten in Ohio auf, während sein Vater als Wirtschaftsprüfer arbeitete. Als Jugendlicher hatte Neil viele Jobs inne, aber keine war aufregender als eine am lokalen Flughafen. Nachdem er im Alter von 15 Jahren mit dem Flugunterricht begonnen hatte, erhielt er an seinem 16. Geburtstag seinen Pilotenschein, bevor er überhaupt einen Führerschein erworben hatte. Nach seiner Highschool-Zeit an der Blume High School in Wapakonetica entschied sich Armstrong für ein Studium der Luftfahrttechnik an der Purdue University, bevor er sich zum Dienst bei der Marine entschied. 

1949 wurde Armstrong zur Pensacola Naval Air Station gerufen, bevor er sein Studium abschließen konnte. Dort erwarb er mit 20 Jahren seine Flügel, den jüngsten Piloten in seiner Staffel. Er flog 78 Kampfeinsätze in Korea und erhielt drei Medaillen, darunter die Korean Service Medal. Armstrong wurde vor Kriegsende nach Hause geschickt und schloss 1955 sein Bachelor-Studium ab.

Testen neuer Grenzen

Nach dem College beschloss Armstrong, sich als Testpilot zu versuchen. Er bewarb sich beim National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) - der Agentur, die der NASA vorausging - als Testpilot, wurde aber abgelehnt. Also nahm er eine Stelle im Lewis Flight Propulsion Laboratory in Cleveland, Ohio, an. Es dauerte jedoch weniger als ein Jahr, bis Armstrong zur Edwards Air Force Base (AFB) in Kalifornien wechselte, um an der NACA-Hochgeschwindigkeitsflugstation zu arbeiten.

Während seiner Amtszeit bei Edwards führte Armstrong Testflüge mit mehr als 50 Typen von Versuchsflugzeugen durch, wobei er 2.450 Flugstunden aufzeichnete. Zu seinen Leistungen in diesen Flugzeugen gehörte, dass Armstrong Geschwindigkeiten von Mach 5,74 (4.000 Meilen pro Stunde oder 6.615 km / h) und eine Höhe von 63.198 Metern (207.500 Fuß) erreichen konnte, dies jedoch im X-15-Flugzeug.

Armstrong hatte eine technische Leistungsfähigkeit in seinem Fliegen, die der Neid der meisten seiner Kollegen war. Er wurde jedoch von einigen nicht-technischen Piloten kritisiert, darunter Chuck Yeager und Pete Knight, die feststellten, dass seine Technik "zu mechanisch" sei. Sie argumentierten, dass das Fliegen zumindest teilweise das Gefühl hatte, dass es etwas war, das für die Ingenieure nicht selbstverständlich war. Dies brachte sie manchmal in Schwierigkeiten.

Neil Armstrong war Testpilot, bevor er zur NASA kam. Dies zeigt ihn 1960 am Dryden Research Center, nachdem er NASA-Forschungstestpilot geworden war. Er flog Missionen im ersten X-15-Raketenflugzeug. NASA 

Während Armstrong ein vergleichsweise erfolgreicher Testpilot war, war er an mehreren Luftereignissen beteiligt, die nicht so gut funktionierten. Eines der bekanntesten Ereignisse ereignete sich, als er mit einer F-104 nach Delamar Lake geschickt wurde, um dort einen potenziellen Notlandeplatz zu finden. Nachdem eine erfolglose Landung das Funk- und Hydrauliksystem beschädigt hatte, machte sich Armstrong auf den Weg zur Nellis Air Force Base. Als er zu landen versuchte, senkte sich der Heckhaken des Flugzeugs aufgrund des beschädigten Hydrauliksystems und fing den Fangdraht auf dem Flugplatz auf. Das Flugzeug rutschte unkontrolliert die Landebahn hinunter und zog die Ankerkette mit sich.

Die Probleme endeten nicht dort. Der Pilot Milt Thompson wurde mit einer F-104B abgesetzt, um Armstrong zu bergen. Milt war dieses Flugzeug jedoch noch nie geflogen und hatte bei einer harten Landung einen der Reifen gesprengt. Die Landebahn wurde dann zum zweiten Mal an diesem Tag gesperrt, um den Landeweg von Trümmern zu befreien. Ein drittes Flugzeug wurde nach Nellis geschickt, das von Bill Dana gesteuert wurde. Aber Bill landete fast seinen T-33 Shooting Star lange und forderte Nellis auf, die Piloten mit dem Bodentransport zurück nach Edwards zu schicken.

Überqueren in den Weltraum

1957 wurde Armstrong für das Programm "Man In Space Soonest" (MISS) ausgewählt. Dann, im September 1963, wurde er als erster amerikanischer Zivilist ausgewählt, der im Weltraum flog. 

Drei Jahre später war Armstrong der Kommandopilot der Zwillinge 8 Die Mission startete am 16. März. Armstrong und seine Crew dockten zum ersten Mal mit einem anderen Raumschiff an, einem unbemannten Agena-Zielfahrzeug. Nach 6,5 Stunden im Orbit konnten sie mit dem Schiff andocken, aber aufgrund von Komplikationen waren sie nicht in der Lage, die dritte "außerfahrzeugische Aktivität", die jetzt als Weltraumspaziergang bezeichnet wurde, abzuschließen.

Armstrong diente auch als CAPCOM, die in der Regel die einzige Person ist, die bei Weltraummissionen direkt mit den Astronauten kommuniziert. Er tat dies für die Zwillinge 11 Mission. Erst mit Beginn des Apollo-Programms wagte sich Armstrong erneut in den Weltraum.

Das Apollo-Programm

Armstrong war Kommandeur der Ersatzmannschaft der Apollo 8 Mission, obwohl er ursprünglich geplant war, um die zu sichern Apollo 9 Mission. (War er als der geblieben?Backup Commander, er hätte befehlen sollen Apollo 12, nicht Apollo 11.)

Anfangs war Buzz Aldrin, der Pilot der Mondlandefähre, der erste, der den Mond betrat. Aufgrund der Position der Astronauten im Modul müsste Aldrin jedoch physisch über Armstrong kriechen, um die Luke zu erreichen. Aus diesem Grund wurde entschieden, dass es für Armstrong einfacher sein würde, das Modul nach der Landung zuerst zu verlassen.

Apollo 11 Am 20. Juli 1969 landete er auf der Oberfläche des Mondes. Zu diesem Zeitpunkt erklärte Armstrong: "Houston, Ruhebasis hier. Der Adler ist gelandet." Anscheinend hatte Armstrong nur noch Sekunden Kraftstoff, bevor die Triebwerke abstellen würden. Wenn das passiert wäre, wäre der Lander an die Oberfläche gefallen. Das ist nicht geschehen, sehr zur Erleichterung aller. Armstrong und Aldrin tauschten ihre Glückwünsche aus, bevor sie den Lander schnell darauf vorbereiteten, im Notfall von der Oberfläche zu starten.

Die größte Leistung der Menschheit

Am 20. Juli 1969 stieg Armstrong von der Mondlandefähre die Leiter hinunter und erklärte am Ende: "Ich werde jetzt von der LEM absteigen." Als sein linker Stiefel mit der Oberfläche in Kontakt kam, sprach er die Worte, die eine Generation definierten: "Das ist ein kleiner Schritt für den Menschen, ein riesiger Sprung für die Menschheit."

Dieses körnige Schwarz-Weiß-Bild auf dem Mond zeigt Neil Armstrong, wie er zum ersten Mal vom Eagle Lander auf die Oberfläche des Mondes steigt. NASA 

Ungefähr 15 Minuten nach dem Verlassen des Moduls kam Aldrin zu ihm auf die Oberfläche und sie begannen, die Mondoberfläche zu untersuchen. Sie pflanzten die amerikanische Flagge, sammelten Gesteinsproben, machten Bilder und Videos und übertrugen ihre Eindrücke zurück auf die Erde.

Die letzte Aufgabe von Armstrong bestand darin, eine Sammlung von Erinnerungsstücken an die verstorbenen sowjetischen Kosmonauten Juri Gagarin und Wladimir Komarow zurückzulassen Apollo 1 Astronauten Gus Grissom, Ed White und Roger Chaffee. Insgesamt verbrachten Armstrong und Aldrin 2,5 Stunden auf der Mondoberfläche und ebneten den Weg für andere Apollo-Missionen.

Die Astronauten kehrten dann auf die Erde zurück und planschten am 24. Juli 1969 im Pazifischen Ozean. Armstrong wurde die Presidential Medal of Freedom verliehen, die höchste Auszeichnung, die Zivilisten verliehen wurde, sowie eine Reihe weiterer Medaillen der NASA und anderer Länder.

Leben nach dem Weltraum

Astronaut Neil Armstrong bei der Veranstaltung "Legends of Aerospace" im Intrepid Sea-Air-Space Museum am 14. März 2010 in NYC. Neilson Barnard / Getty Images für das Intrepid Sea, Air und Space Museum.  

Neil Armstrong absolvierte nach seiner Mondreise einen Master in Luft- und Raumfahrttechnik an der University of Southern California und arbeitete als Administrator bei der NASA und der Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Anschließend widmete er sich der Ausbildung und nahm eine Lehrtätigkeit an der University of Cincinnati am Department of Aerospace Engineering an. Er hatte diese Ernennung bis 1979 inne. Armstrong diente auch in zwei Untersuchungsausschüssen. Der erste war nach dem Apollo 13 Zwischenfall, während der zweite nach dem kam Herausforderer Explosion.

Armstrong lebte einen Großteil seines Lebens nach der NASA außerhalb der Öffentlichkeit, arbeitete in der Privatindustrie und beriet die NASA bis zu seiner Pensionierung. Bis kurz vor seinem Tod am 25. August 2012 trat er gelegentlich in der Öffentlichkeit auf. Seine Asche wurde im darauffolgenden Monat auf See im Atlantik begraben. Seine Worte und Taten leben in den Annalen der Weltraumforschung weiter und er wurde von Weltraumforschern und Weltraumenthusiasten auf der ganzen Welt bewundert.

Quellen

• Britannica, The Editors of Encyclopaedia. "Neil Armstrong."Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 1. August 2018, www.britannica.com/biography/Neil-Armstrong.
• Chaikin, Andrew.Ein Mann auf dem Mond. Time-Life, 1999.
• Dunbar, Brian. "Biographie von Neil Armstrong."NASA, NASA, 10. März 2015, www.nasa.gov/centers/glenn/about/bios/neilabio.html.
• Wilford, John Noble. "Neil Armstrong, Erster Mann auf dem Mond, stirbt mit 82."Die New York Times, The New York Times, 25. August 2012, www.nytimes.com/2012/08/26/science/space/neil-armstrong-dies-first-man-on-moon.html.

Herausgegeben von Carolyn Collins Petersen.