Fakten über die schwarze Mamba-Schlange, die Mythos und Realität trennen

Die schwarze Mamba (Dendroaspis polylepis) ist eine hochgiftige afrikanische Schlange. Legenden, die mit der schwarzen Mamba in Verbindung gebracht werden, haben ihr den Titel der "tödlichsten Schlange der Welt" eingebracht.

Der Biss der schwarzen Mamba wird "Kuss des Todes" genannt und soll sich am Ende ihres Schwanzes ausbalancieren und die Opfer überragen, bevor sie zuschlagen. Es wird auch angenommen, dass die Schlange schneller rutscht, als ein Mann oder ein Pferd rennen kann.

Trotz dieses furchterregenden Rufs sind viele der Legenden falsch. Die schwarze Mamba ist zwar potenziell tödlich, aber ein schüchterner Jäger. Hier ist die Wahrheit über die schwarze Mamba.

Schnelle Fakten: Schwarze Mamba-Schlange

• Wissenschaftlicher Name: Dendroaspis polylepis
• Gemeinsamen Namen: Schwarze Mamba
• Grundlegende Tiergruppe: Reptil
• Größe: 6,5-14,7 Fuß
• Gewicht: 3,5 Pfund
• Lebensdauer: 11 Jahre
• Diät: Fleischfresser
• Lebensraum: Subsahara-Afrika
• Population: Stabil
• Erhaltungsstatus: Wenig Sorge

Beschreibung

Die Farbe dieser Schlange reicht von Oliv über Grau bis zu Dunkelbraun mit gelbem Unterboden. Juvenile Schlangen haben eine hellere Färbung als Erwachsene. Die Schlange hat ihren gewöhnlichen Namen für die tintenschwarze Färbung ihres Mundes, die sie öffnet und anzeigt, wenn sie bedroht ist. Die schwarze Mamba ist wie ihre Verwandte, die Korallenschlange, mit glatten, flachen Schuppen bedeckt.

Die schwarze Mamba ist nach der Königskobra die längste Giftschlange Afrikas und die zweitlängste Giftschlange der Welt. Schwarze Mambas sind 2 bis 4,5 Meter lang und wiegen durchschnittlich 1,6 kg. Wenn die Schlange steigt, um zu schlagen, kann es sein erscheinen auf seinem Schwanz balancieren, aber dies ist einfach eine Illusion, die durch die Tatsache, dass sein Körper so ungewöhnlich lang ist, sowie durch die Tatsache, dass seine Farbe in seine Umgebung passt, erzeugt wird.

Geschwindigkeit

Während die schwarze Mamba die schnellste Schlange in Afrika und vielleicht die schnellste Schlange der Welt ist, nutzt sie ihre Geschwindigkeit, um Gefahren zu entkommen, anstatt Beute zu jagen. Die Schlange wurde mit einer Geschwindigkeit von 11 km / h über eine Entfernung von 43 m aufgenommen. Im Vergleich dazu rennt der durchschnittliche weibliche Mensch 6,5 Meilen pro Stunde, während der durchschnittliche männliche Mensch mit 8,3 Meilen pro Stunde joggt. Sowohl Männer als auch Frauen können eine kurze Strecke viel schneller laufen. Ein Pferd galoppiert mit 25 bis 30 Meilen pro Stunde. Schwarze Mambas verfolgen keine Menschen, Pferde oder Autos, aber selbst wenn sie es taten, konnte die Schlange ihr Höchsttempo nicht lange genug halten, um aufzuholen.

Lebensraum und Verbreitung

Die schwarze Mamba kommt in Afrika südlich der Sahara vor. Das Verbreitungsgebiet reicht von Nordsüdafrika bis in den Senegal. Die Schlange gedeiht in mäßig trockenen Lebensräumen, einschließlich Wäldern, Savannen und felsigem Gelände.

Ernährung und Verhalten

Wenn es reichlich zu essen gibt, unterhält die schwarze Mamba einen permanenten Unterschlupf und wagt sich tagsüber auf die Suche nach Beute. Die Schlange ernährt sich von Hyrax, Vögeln, Fledermäusen und Buschbabys. Es ist ein Raubtier aus dem Hinterhalt, das nach dem Sehen jagt. Wenn die Beute in Reichweite kommt, steigt die Schlange vom Boden auf, schlägt ein oder mehrere Male zu und wartet, bis ihr Gift das Opfer gelähmt und getötet hat, bevor sie es verzehrt.

Fortpflanzung und Nachkommen

Frisch geschlüpfte schwarze Mamba-Schlangen müssen sich selbst verteidigen. Katlyn Zeker / EyeEm / Getty Images

Schwarze Mambas paaren sich im zeitigen Frühjahr. Die Männchen folgen dem Duft einer Frau und können gegeneinander antreten, indem sie gegeneinander ringen, aber nicht beißen. Ein Weibchen legt im Sommer ein Gelege mit 6 bis 17 Eiern ab und verlässt dann das Nest. Nach 80 bis 90 Tagen tauchen Jungtiere aus den Eiern auf. Während ihre Giftdrüsen voll entwickelt sind, sind die jungen Schlangen auf Nährstoffe aus dem Eigelb angewiesen, bis sie eine kleine Beute finden.

Schwarze Mambas neigen dazu, nicht viel miteinander zu interagieren, aber es ist bekannt, dass sie sich ein Versteck mit anderen Mambas oder sogar anderen Schlangenarten teilen. Die Lebensdauer der schwarzen Mamba in freier Wildbahn ist nicht bekannt, aber es ist bekannt, dass in Gefangenschaft lebende Exemplare 11 Jahre alt sind.

Erhaltungsstatus

Die schwarze Mamba ist nicht gefährdet, mit einer Einstufung als "am wenigsten bedenklich" auf der Rote Liste der gefährdeten Arten der IUCN. Die Schlange ist in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet reichlich vorhanden und hat eine stabile Population.

Die schwarze Mamba ist jedoch einigen Bedrohungen ausgesetzt. Menschen töten die Schlangen aus Angst und das Tier hat Raubtiere. Die Kapfeilenschlange (Mehelya capensis) ist immun gegen alle afrikanischen Schlangengifte und jagt jede schwarze Mamba, die klein genug ist, um zu schlucken. Mungos sind teilweise immun gegen das Gift der schwarzen Mamba und schnell genug, um eine jugendliche Schlange zu töten, ohne gebissen zu werden. Schlangenadler jagen die schwarze Mamba, insbesondere den Schlangenadler (Circaetus pectoralis) und brauner Schlangenadler (Circaetus cinereus).

Die schwarze Mamba und die Menschen

Bisse sind ungewöhnlich, weil die Schlange Menschen meidet, nicht aggressiv ist und ihre Höhle nicht verteidigt. Erste Hilfe beinhaltet die Anwendung von Druck oder einem Tourniquet, um das Fortschreiten des Giftes zu verlangsamen, gefolgt von der Verabreichung von Gegengift. In ländlichen Gebieten ist möglicherweise kein Gegengift verfügbar, sodass immer noch Todesfälle auftreten.

Das Gift der Schlange ist ein starker Cocktail, der das Neurotoxin Dendrotoxin, Cardiotoxine und muskelkontrahierende Fasciculine enthält. Zu den ersten Symptomen eines Bisses gehören Kopfschmerzen, ein metallischer Geschmack, übermäßiger Speichelfluss und übermäßiges Schwitzen sowie ein Kribbeln. Wenn eine Person gebissen wird, bricht sie in weniger als 45 Minuten zusammen und kann innerhalb von 7 bis 15 Stunden sterben. Die endgültige Todesursache sind Atemstillstand, Erstickung und Kreislaufkollaps. Bevor ein Gegengift verfügbar war, lag die Sterblichkeit bei einem schwarzen Mamba-Biss bei nahezu 100%. Obwohl selten, gibt es Fälle des Überlebens ohne Behandlung.

Quellen

• FitzSimons, Vivian F.M. Ein Feldführer zu den Schlangen des südlichen Afrikas (Zweite Ausgabe). HarperCollins. S. 167-169, 1970. ISBN 0-00-212146-8.
• Mattison, Chris. Schlangen der Welt. New York: Fakten zu File, Inc. S. 164, 1987. ISBN 0-8160-1082-X.
• Spawls, S. "Dendroaspis polylepis". IUCN Rote Liste der bedrohten Arten. IUCN. 2010: e.T177584A7461853. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2010-4.RLTS.T177584A7461853.en
• Spawls, S .; Branch, B. Die gefährlichen Schlangen Afrikas: Naturgeschichte, Artenverzeichnis, Gift und Schlangenbiss. Dubai: Orientalische Presse: Ralph Curtis-Books. S. 49-51, 1995. ISBN 0-88359-029-8.
• Strydom, Daniel. "Schlangengift-Toxine". Journal of Biological Chemistry. 247 (12): 4029-42, 1971. PMID 5033401