Der Flaschenkürbis (Lagenaria siceraria) hat in den letzten zwanzig Jahren eine komplexe Domestikationsgeschichte geschrieben. Jüngste DNA-Untersuchungen legen jedoch nahe, dass es dreimal domestiziert wurde: in Asien vor mindestens 10.000 Jahren; in Mittelamerika vor etwa 10.000 Jahren; und in Afrika vor etwa 4.000 Jahren. Darüber hinaus ist die Verbreitung des Flaschenkürbisses in ganz Polynesien ein wesentlicher Beweis für die mögliche polynesische Entdeckung der Neuen Welt um 1000 n. Chr.
Der Flaschenkürbis ist eine diploide, einhäusige Pflanze der Cucurbitacea. Die Pflanze hat dicke Reben mit großen weißen Blüten, die sich nur nachts öffnen. Die Früchte sind in einer Vielzahl von Formen erhältlich, die von ihren menschlichen Nutzern ausgewählt werden. Der Flaschenkürbis wird in erster Linie für seine Früchte angebaut, die getrocknet ein holziges Hohlgefäß bilden, das sich unter anderem zur Aufnahme von Wasser und Nahrungsmitteln, zum Angeln von Schwimmern, für Musikinstrumente und für Kleidung eignet. Tatsächlich schwimmt die Frucht selbst, und Flaschenkürbisse mit noch lebensfähigen Samen wurden entdeckt, nachdem sie mehr als sieben Monate lang im Meerwasser geschwommen waren.
Der Flaschenkürbis stammt aus Afrika: In Simbabwe wurden kürzlich wilde Populationen der Pflanze entdeckt. Es wurden zwei Unterarten identifiziert, die wahrscheinlich zwei getrennte Domestikationsereignisse darstellen: Lagenaria siceraria spp. siceraria (in Afrika vor etwa 4.000 Jahren domestiziert) und L. s. spp. asiatica (Asien, domestiziert vor mindestens 10.000 Jahren).
Die Wahrscheinlichkeit eines dritten Domestizierungsereignisses in Mittelamerika vor etwa 10.000 Jahren wurde durch die genetische Analyse amerikanischer Flaschenkürbisse (Kistler et al.) Impliziert. Domestizierte Flaschenkürbisse wurden in Amerika an Standorten wie Guila Naquitz in Mexiko geborgen von ~ 10.000 Jahren.
Die früheste Verbreitung des Flaschenkürbisses auf dem amerikanischen Kontinent wurde von Wissenschaftlern lange Zeit als Folge des Schwebens domestizierter Früchte über den Atlantik angesehen. Im Jahr 2005 argumentierten die Forscher David Erickson und Kollegen, dass Flaschenkürbisse wie Hunde vor mindestens 10.000 Jahren mit der Ankunft paläoindischer Jäger und Sammler nach Amerika gebracht wurden. Wenn das stimmt, dann war die asiatische Form des Flaschenkürbisses mindestens ein paar tausend Jahre zuvor domestiziert worden. Hinweise darauf wurden nicht gefunden, obwohl inländische Flaschenkürbisse aus verschiedenen japanischen Gebieten der Jomon-Zeit frühe Daten aufweisen.
Die Forscher Kistler et al. bestritt diese Theorie, zum Teil, weil der tropische und subtropische Flaschenkürbis an der Kreuzungsstelle in Amerika in der Region Bering Land Bridge gepflanzt werden musste, ein Gebiet, das viel zu kalt war, um dies zu unterstützen; und Beweise für seine Anwesenheit in der wahrscheinlichen Einreise nach Amerika müssen noch gefunden werden. Stattdessen untersuchte Kistlers Team DNA von Proben in verschiedenen Regionen Amerikas zwischen 8.000 v. Chr. Und 1925 n. Chr. (Einschließlich Guila Naquitz und Quebrada Jaguay) und kam zu dem Schluss, dass Afrika die klare Herkunftsregion des Flaschenkürbisses in Amerika ist. Kistler et al. legen nahe, dass die afrikanischen Flaschenkürbisse in den amerikanischen Neotropika domestiziert waren, die aus Samen von Kürbissen gewonnen wurden, die über den Atlantik getrieben waren.
Spätere Ausbreitungen in Ostpolynesien, Hawaii, Neuseeland und der westlichen südamerikanischen Küstenregion wurden möglicherweise von der polynesischen Seefahrt vorangetrieben. Neuseeländische Flaschenkürbisse weisen Merkmale beider Unterarten auf. Die Kistler-Studie identifizierte die polynesischen Flaschenkürbisse als L. siceria ssp. asiatica, eher mit asiatischen Beispielen verwandt, aber das Rätsel wurde in dieser Studie nicht angesprochen.
AMS-Radiokarbon-Daten auf Flaschenkürbisschalen werden nach dem Standortnamen angegeben, sofern nicht anders angegeben. Hinweis: Die Daten in der Literatur werden so aufgezeichnet, wie sie erscheinen, sie sind jedoch in ungefähr chronologischer Reihenfolge vom ältesten bis zum jüngsten aufgeführt.
Quellen
Wir danken Hiroo Nasu vom japanischen Verband für historische Botanik für die neuesten Informationen zu Jomon-Standorten in Japan.
Dieser Glossareintrag ist Teil des About.com-Handbuchs zur Domestikation von Pflanzen und des Dictionary of Archaeology.
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